— Ты уже звонил дяде? — меняя тему, спросил Уил.

— Звонил два раза. Он не берёт трубку… Знаешь, что мне непонятно в этом монстре? — спросил Дженсен.

— Не знаю. Он же монстр, в нём всё непонятно.

— Мне непонятно, как он заставляет людей покончить с собой и почему рядом с телом жертв оставляет этот знак. Ситуация повторяется один в один, вот смотри: Амелия Томпсон из Финикса, священник Рэй из Челси, а теперь Том Гаррисон. Или он полный дебил, или настолько уверен в своих силах, что ничего не боится, ведь наверняка по знаку можно вычислить, что за демон стоит за этими смертями.

— Может быть, всё-таки монстр не так ужасен, как нам кажется… — В каждом доме, где мы побывали, я чувствовал его… запах, что ли, его ауру, и это не просто

ритуал, в этом кроется какой-то смысл… — задумчиво, продолжая копаться в моторе, бормотал Дженс, — и что удивительно, он сразу исчезает, как бы растворяется… следы его есть, а самого его нет. Ну ладно, до Мичигана сорок часов езды, но в Финикс мы приехали практически через час, после того, как обнаружили покойную миссис Томпсон… У меня тогда чуть мозги не вышибло от напряжения, когда я пытался его обнаружить… и ничего.

— Насчёт дебила не уверен, но, может быть, это дело рук какого - нибудь оборотня неизвестного вида? — шутливым тоном заметил Уил.

— Думай, что хочешь, но я уверен — это не просто так. Если у него есть Сила, чтобы свести людей с ума, это очень опасно. Можешь мне не верить, но интуиция подсказывает — это не оборотень, и я прав.

— Скорее всего, ты прав, — согласился Уильям, зная, что интуиции брата можно доверять. — Но как этот знак поможет нам вычислить, а тем более найти его?

— Хороший вопрос. Мне кажется, я знаю на него ответ… Есть!! — закричал Дженс, — наша груда железа заработала, клянусь, в следующем месяце обменяю эту развалюху…

— На новый «Хаммер», — продолжил за него Уил, — знаю, но хотел бы я это увидеть. Наблюдая за братом, Уильям улыбнулся, у Дженса заметно улучшилось настроение и это хороший знак. Значит, у брата появился новый гениальный план, как всех спасти. Обычно все планы старшего брата успешно воплощаются в жизнь. По дороге братья всё - таки заехали в ближайшую закусочную, где Дженсен успел плотно пообедать, и заодно пофлиртовать с симпатичной официанткой. Джип ни разу не подвёл ребят до самой Аризоны, где их встретила молчаливая пустыня, невысокие горы и жаркая погода. Они проехали мимо огромного плаката с надписью «Вас приветствует Гилберт» около семи вечера. Возле коричневого особняка братьев встретил невысокий крепкий мужчина лет пятидесяти с небольшим. Его седые волосы были коротко стрижены, волевое лицо обрамляла короткая седая бородка, в больших голубых глазах искрилась радость встречи. Он как раз подстригал розы, но, увидев племянников, тут же оставил это занятие и быстро пошёл к ним навстречу.

— Наконец - то приехали! Давайте хотя бы обнимемся, — с этими словами дядюшка Питер принялся с силой обнимать двух рослых племянничков.

— Дядя Пит, ты, похоже, в хорошем настроении, — заметил Уил. — Только почему трубку не берёшь? — подхватил Дженс, — Я полдня пытался тебе дозвониться, предупредить о приезде.

— Мне что, делать нечего, на телефоне сидеть? У меня куча других дел. — Видим каких, — насмешливо щелкнул языком Дженсен, меряя взглядом куст вьющихся

роз. Питер, заметив взгляд племянника, изобразил недовольную гримасу. — Что, работа моя не нравится?

— Да нет, мило, но зачем отнимать хлеб у садовников? — ответил Дженсен. — Надо было чем-то заняться до приезда любимых племянников, остряк-самоучка. Ладно, ступайте в дом, — вздыхая и глядя на розы, сказал дядя. — Я вам тут еды сварганил. Братья быстро побежали в бассейн, который они с дядей сделали пять лет назад, и с тех пор стало традицией после дальней дороги — сразу в бассейн. В семейном кругу ребята, как обычно, расслабились, хотелось на время забыть о проблемах и просто пожить нормальной жизнью, перевести дух в единственном месте, где они могли чувствовать себя в безопасности. И дело даже не в защите магических амулетов, не позволяющих злу переступить порог дома, а в особой Силе, заключенной в фамильный особняк — Силе Любви. За столом речь опять зашла о работе, хотя трудно назвать охоту работой, однако так оно и есть. Это работа, за которую им никто не платит, и редко благодарят, но такова их судьба. Всем мужчинам их рода по линии отца передавался Дар Охотника, и тот, кто шёл по этому пути, принимал на себя обязательства помогать людям, и это становилось основным делом его жизни. Дженсен и Уильям поделились с дядей сведениями, добытыми в Мичигане о новом самоубийстве, и что найти, даже почувствовать виновника им не удалось. Похоже, даже дядя Пит ничего не чувствовал, и ему тоже не удалось узнать ничего нового. Поужинав, все дружно перешли в гостиную, где разговор крутился вокруг идеи Дженсена о том, что неплохо было бы найти хоть какую-то систему в этих самоубийствах, хоть малейшую связь.

— Поймите, — говорил он, — это поможет нам его вычислить. — Ну, и как ты его вычислишь, если эти люди между собой не связаны? — безрадостно

спросил Уил. Его взгляд упал на семейную реликвию, длинный нож с костяной рукояткой, обтянутой змеиной кожей, которая заканчивалась ювелирно вырезанным изображением Масау-у [3] с перекрещенными на груди руками. Простой чехол из оленьей кожи, украшенный традиционным орнаментом индейцев навахо, плотно облегал лезвие ножа, висящего на почётном месте в гостиной.

— Да-а-а, помощь предков не была бы лишней… — сказал Уил. Дженсен, тяжело вздохнув, тоже посмотрел на легендарный нож и сказал: «Это точно». Слова братьев имели смысл. История рода Майеров всегда казалась им загадочной. Их предки, имевшие русские корни, пришли на юг из далёкой Аляски, где они жили в посёлке со странным названием Кынговей [4] во второй половине XVIII века. Почти через сто лет Майкл Майер влюбился в индианку из племени Навахо, девушку с поющим именем Эйелен, что означает Ясная или Счастье. Стоит ли говорить, что союз с «бледнолицым» не был одобрен племенем. Но Майкл честно заслужил право быть рядом с возлюбленной. Он был единственным, кого племя Навахо приняло как своего. Майкла посвятили в индейцы и нарекли индейским имением Кичи, что в переводе означает Бесстрашный. Дед Эйелены, шаман Викэса Антинэнко — Мудрый Орёл Солнца, следуя законам предков, передал ему знания и мудрость племени, а также тайные знания, которыми владели лишь шаманы. Так возникла династия Охотников Майеров. Семья Майеров владела хлопковыми плантациями и двумя небольшими предприятиями по переработке хлопка, которые перешли по наследству сыну Майкла и Эйелены. Несмотря на то, что с тех пор прошло почти 150 лет, плантации давали стабильный урожай, а предприятия не только работали, но были модернизированы и приносили неплохую прибыль. Сейчас они принадлежали дяде Питеру, который получил их в наследство после гибели старшего брата — отца Дженсена и Уила, поэтому братья могли позволить себе заниматься охотой, не думая о «хлебе насущном».

— Кстати говоря, есть одно дельце, в соседнем городке появился призрак, — как бы между прочим, сказал дядя Питер.

— Кто источник?

— Я. Вы же знаете, я не — лучший Охотник, но никто не сравнится со мной в сборе информации.

— Надо же, он не лучший Охотник, — Дженсен многозначительно улыбнулся брату, намекая на способности дяди Питера. Тот открыто усмехнулся, но под строгим взглядом дяди оба изобразили самые невинные выражения лиц.

Дядя Питер, который не только заменял братьям всех родственников, не просто был хорошим Охотником, обладал телепатией, потрясающим Даром целителя и уникальной способностью чувствовать нежить на огромном расстоянии, он также обладал безмерным обаянием и имел много полезных друзей в различных сферах. Благодаря старому другу, который служит в структуре безопасности, с помощью своего Дара дядя Питер достал пароли базы данных ФБР и ЦРУ. Теперь, когда нужно подготовиться к охоте или проверить подозрительную персону, братья добывали информацию, пользуясь базами данных этих организаций. На сей раз дядя рассказал о том, что, по его сведениям, в доме Роджера Тейлора, шерифа небольшого соседнего городка Марана, происходят странные вещи.