Меткий Гарпун, не говоря ни слова, взялся за парус.
— Будем крейсировать. Садись на руль! — приказал он Майгонису.
Майгонис подчинился, потому что имел весьма смутное представление о том, что значит крейсировать.
Лодка повернула к берегу. Но тут произошло нечто совершенно неожиданное: с моря стал подниматься туман. Казалось, будто под водой кто-то развел огонь и теперь море дымится, как огромный котел. Сперва легкие прозрачные струйки пара курились вокруг лодки, а потом вдруг слились вместе и окутали море густой ватной мглой. И ветер вдруг почти совсем утих. Лодка едва-едва продвигалась вперед. Парус безжизненно болтался на мачте.
— Садимся на весла, — решил Янка.
— А где их взять? Один умник сказал, что весла не нужны. — Майгонис покосился на Меткого Гарпуна. Обхватив руками голову деревянного коня на носу лодки, тот впился глазами в туман, стараясь хоть что-нибудь разглядеть.
— Я потерял, в какой стороне берег, — понуро признался он.
— Девять часов, — злорадно возвестил Янка. — Посмотрим, Майгонис, как ты на этот раз выкрутишься. Из бригады пробкой вылетишь, факт.
— Тебя тоже по головке не погладят, — буркнул Майгонис.
— Плюнь ты на ихнюю бригаду. Иди к нам, — предложил Меткий Гарпун. — Чилкуты своего в беде не оставят.
Ближе к одиннадцати поднялся ветерок и туман рассеялся. Ребята повеселели, с надеждой поглядывали вокруг.
— Я влезу на мачту, может увижу берег, — вызвался Майгонис.
Но сколько он ни напрягал зрение, вокруг было только море и хмурое небо.
— Надо поднять сигнал об опасности, — решил Меткий Гарпун.
— Сходи в магазин и купи! — съязвил Майгонис.
— Вот дуралей, рубашку надо поднять на мачту! — настаивал Меткий Гарпун.
Янка взглянул на свою рубашку, и мороз подрал его по коже. День был прохладный.
— Бросим жребий! — сказал индеец.
С рубашкой пришлось расстаться ему самому.
Рубашку водрузили на самый верх мачты. Ветер тотчас же надул ее, замахал рукавами.
— Самое позднее через два-три часа какой-нибудь рыболовный катер заметит и спасет нас, — заверил путешественников Меткий Гарпун. Ему было холодно. Янка достал из-под настила взятое с собой одеяло и отдал ему.
Ветер крепчал. Гребни волн пенились белыми барашками. Лодку качало все сильнее.
Сжавшись комочком, Майгонис примостился на носу. И всякий раз, когда лодка взлетала на гребне волны, а потом устремлялась в провал, ему казалось, что у него выворачивает внутренности. Майгонис хватался за деревянную шею коня и перевешивался через борт. Минуту спустя все начиналось сначала.
А ветер все крепчал. Волной стало заплескивать лодку.
— Вычерпывай воду! — приказал Майгонису Меткий Гарпун. Но тот, схватившись за живот, не тронулся с места.
Подняв пустую банку из-под краски, в которую Вовка напустил мальков, Янка принялся за работу. На него качка совершенно не действовала. Ощущение было такое, как на качелях. Только пить ужасно хотелось. Он попробовал морской воды, но тут же выплюнул.
— Тоже называется путешественники, — ругался Янка. — Хотя бы еды или питья запасли. Кто знает, сколько нам еще здесь торчать.
И тут он заметил на корме забытую Вовкину удочку.
— Ура! Мы спасены! Сейчас наловим рыбы!
— Хотел бы я посмотреть, как ты будешь есть сырую рыбу! — скривился Меткий Гарпун.
— А как же индейцы едят?
— Да где ты найдешь такую идиотку-рыбу, чтобы поймалась на пустой крючок? Вычерпывай лучше воду, а то еще сами пойдем рыбам на корм! — распорядился Меткий Гарпун. — А этот, — он кивком указал на Майгониса, — совсем скапустился. Пожалуй, надо его привязать, а то как бы не смыло с палубы.
Майгонису было безразлично, о чем они говорят — только бы скорее добраться до берега, только бы не эта ужасная качка.
А ветер тем временем разбушевался с ураганной силой. Волны швыряли, как щепку, утлую лодчонку. Стиснув зубы, бледный, на руле сидел Меткий Гарпун, стараясь держать лодку против волны. Иногда его с головой накрывали брызги. Неожиданно сильным порывом ветра растрепало парус. Теперь на мачте болтались жалкие лохмотья.
— Ну, пропали мы, ребята! — простонал Майгонис.
— Не поднимай паники! Это тебе не какая-нибудь худая скорлупа. Сам знаешь — ее строили в точности, как лодки викингов, — не прекращая отчерпывать воду, подбадривал остальных Янка.
К вечеру шторм начал стихать. Волны стали ниже, они уже не заливали лодку. Янка бросил свой черпак, потянулся всем телом и сказал:
— Сегодня на обед были отбивные со свежими огурцами. Представляешь, большой такой ломтик с коричневой корочкой. Прямо объедение!
— Замолчи сейчас же, а то я тебе морду набью, — пригрозил Майгонис, слегка оправившийся от морской болезни. Но Янка его уже не боялся.
— Все-таки это свинство — кругом столько воды, а ты подыхаешь от жажды, — не удержался и Меткий Гарпун. Губы у него запеклись, во рту пересохло. За один-единственный глоток воды он сейчас согласился бы отдать все свои сокровища: сигнальный фонарик с трехцветным огоньком и даже охотничий лук.
Солнце, кроваво-красное, село в море. Мальчики с опаской наблюдали, как с востока надвигаются черные грозовые тучи. Сперва упало несколько крупных капель, а потом хлынуло как из ведра.
— Хоть напьемся теперь. — Янка подставил банку под широкое переднее сиденье в том месте, где с него стекал ручеек, и банка из-под краски почти моментально наполнилась дождевой водой.
Они напились. Зато теперь еще пуще стал донимать голод.
Туча поплыла на запад, застилая последнюю светлую прогалину на горизонте. Стало совсем темно. Продрогшие ребята сидели молча. От утреннего бахвальства и удали не осталось и следа.
— Интересно, сколько сейчас времени? — спросил Майгонис. Но Янкин будильник нахлебался воды и остановился.
— В лагере полный переполох, моя мама, наверное, плачет, — высказался Янка.
— Ты еще будешь скулить, и так сырости кругом хоть отбавляй. — Меткий Гарпун старался придать своему голосу бодрость, но это ему плохо удавалось.
— А если нас унесет в Швецию? — снова робко раздался из темноты Янкин голос. — Свяжись с этими капиталистами, еще не пустят обратно.
— Молчал бы лучше, если ничего умнее придумать не можешь! — одернул его Меткий Гарпун. — Не в джунглях ведь живем. Вот развиднеется, встретим какой-нибудь рыболовный катер, и он нас спасет.
Майгонис сидел притихший и глотал слезы. Мама сейчас спит спокойным сном и не знает, что ее сын в опасности. Отец умер, а теперь и сын… Майгонис вспомнил, что один раз он не заплатил в школе за обед, а на эти деньги посмотрел кино «Мисс Менд», и как сжег тетрадь для контрольных работ по русскому языку, в которой у него стояли две двойки подряд. Только бы вернуться домой… Он учился бы в школе на одни четверки и пятерки. Вот бы мать обрадовалась! И по вечерам не станет убегать из дому — будет помогать маме готовить ужин и мыть посуду. И Шульцихе он начистил бы все кастрюли до зеркального блеска, честное слово! Ну как его угораздило связаться с этим индейцем? Он решил — когда вернется домой, все начистоту расскажет бригаде. Будь что будет.
Притулившись к мачте, Янка дремал. Во сне он сидел за столом, уставленным вкусными вещами. Чего здесь только не было! Бутерброды, конфеты, яблоки, виноград. Но как только он за чем-нибудь протягивал руку, стол тотчас же поднимался в воздух. «Ты почему без разрешения ушел в море?» — гремел неизвестно откуда взявшийся полковник. «Товарищ полковник, я только хотел захватить их на месте преступления», — оправдывался Янка, но голос не слушался его. «Врешь, тебе самому хотелось прокатиться по морю», — сказал кто-то, хватая его за горло.
