23 августа 1919 года Реввоенсовет 12-й армии получил из Коростеня телеграмму Щорса, извещавшую о том, что он вступил в командование 44-й дивизией, а 8 сентября, когда штаб нашей армии после оставления Киева уже находился в Новозыбкове, нам сообщили из Коростеня, что 30 августа 1919 года Н. А. Щорс убит под деревней Могильно. Так отдал он свою жизнь за Советскую Украину.

Части 44-й дивизии, которой командовал после гибели Н. А. Щорса опять И. Н. Дубовой, получили приказ наступать вдоль железной дороги Нежин — Киев. 5 декабря 1919 года они заняли станцию Бобрик, 11 декабря — Бровары, 12 декабря — Дарницу. Спустя два дня развернулась битва за Киев. 16 декабря полк Богунской бригады, а затем и вся бригада перешли по еще не окрепшему льду Днепра и ворвались в Киев. Для деникинцев это было полной неожиданностью, так как они и не подозревали удара со стороны Днепра, считая его еще непроходимым. А бригаду богунцев провел старый рыбак Алексеев. Он шел впереди и ощупывал палкой лед, за ним доли цепочкой красноармейцы. Богунцы ворвались в Киев с востока, а с запада — части 58-й дивизии. Начдив Дубовой, командир полка Соловьев, рыбак Алексеев и все участники перехода через Днепр по приказанию В. И. Ленина получили награды за этот подвиг.

Сопротивление деникинцев было сломлено. Предстояло безостановочно преследовать врага, не дать ему задержаться, оправиться и перейти в новое наступление. Противник отходил повсюду. Местами его отступление носило панический характер. Серьезное сопротивление нашей армии было оказано лишь в районах Киева и Черкасс.

Колоссальную помощь 12-й армии оказывала партизанская война украинского народа в тылу врага. Ома развернулась под руководством подпольных во-енно-революционных и партийных комитетов.

Огромная роль в организации партизанской борьбы принадлежала губернскому повстанческому комитету Черниговщины во главе с Е. Б. Бош и Ю. М. Коцюбинским. Хочется особо отметить смелую боевую работу партизан Марка Василенко и Владимира Пту-хи, действовавших в районе Остер-Козелец, а также Андрея Крапивянского, Александра Балагуры, Григория Калиты, Евмена Кошму и Наума Точеного, оперировавших в районе Нежина. Это были партизаны с богатым опытом, полученным в прошлом 1918 году в тылу немецких войск. Они разрушали тыл Деникина, его железнодорожные коммуникации, строго согласовывая свои действия с командованием 12-й армии, в частности с командованием 60-й и 44-й дивизий.

Что же помогало людям преодолевать громадные трудности и выходить победителями не только над врагом, но и над собственными сомнениями, тяжелыми раздумьями и ошибками? Помогала вера в правоту дела революции, вдохновителем и организатором которой был В. И. Ленин. Конечно, не все его видели, не все слышали, но каждый, на каком бы участке он — рабочий или крестьянин — ни защищал Советскую власть, действовал так, как будто бы именно к нему лично обращался Ленин в своих выступлениях, письмах, телеграммах, директивах. И уже совершенно не представляется возможным теперь, по истечении четырех десятков с лишком лет, передать глубокое душевное состояние бойцов, политработников и коммунистов частей, к которым Ильич адресовал свои послания непосредственно.

Причина побед лежит также в моральном превосходстве нашей Красной Армии над армиями противников. Борьба за рабоче-крестьянскую Советскую республику давала нашим воинам непреоборимую силу, вдохновляла их на подвиги. Повседневное руководство Красной Армией со стороны партии, В. И. Ленина определяло главное — пути, методы и средства победы над многочисленными врагами нашей Родины.

29 марта 1920 года на IX съезде партии В. И. Ленин говорил: «…Только благодаря тому, что партия была на страже, что партия была строжайше дисциплинирована, и потому, что авторитет партии объединял все ведомства и учреждения, и по лозунгу, который был дан ЦК, как один человек шли десятки, сотни, тысячи и в конечном счете миллионы… только поэтому чудо, которое произошло, могло произойти. Только поэтому, несмотря на двукратный, трехкратный и четырехкратный поход империалистов Антанты и империалистов всего мира, мы оказались в состоянии победить»[50].

Добавим, что это чудо стало возможным благодаря тому, что армией и народом, всем делом защиты Советской власти руководил В. И. Ленин. Руководил он с большим знанием дела, с ясным пониманием военной обстановки, сочетая в себе гений величайшего политического и военного вождя.

Отправляя нас, группу работников центра, на Украину, Владимир Ильич наряду с требованием сделать все для создания дисциплинированной армии, которая не терпела бы в своих рядах разлагающей партизанщины, разъяснял, какое огромное значение имеет умелое проведение правильной национальной политики среди украинского населения. Трудности, говорил Ленин, на Украине большие, и не только военные, но и политические. Надо каждый свой шаг тщательно продумывать. Надо, чтобы русский командный состав, особенно из офицеров старой царской армии, пропитанных шовинистическим духом, уважал язык, обычаи, культуру украинцев, чтобы в армии Советской России, в русском рабочем и крестьянине красноармейцы, украинские трудящиеся видели своих друзей и братьев. Командование армии, члены Реввоенсовета, штабные работники, подчеркивал Ленин, должны быть очень чутки в этих вопросах, знать историю Украины историю взаимоотношений русского и украинского народов.

С особой силой и убедительностью Владимир Ильич указывал на то, что мы должны разбираться в этих вопросах с позиций классовой борьбы, которая развернулась на Украине; уметь отличить настоящую, здоровую национальную украинскую политику от буржуазно-националистической политики враждебных нам сил.

Украинские товарищи В. П. Затонский, Н. Г. Крапивянский, Е. Б. Бош, С. И. Гопнер и многие другие помогали нам повседневно, делились своими знаниями, многолетним опытом жизни и работы на Украине. Они хорошо знали историю Украины, язык, культуру, нравы, обычаи, душу украинского народа и были настоящими нашими учителями. Эти товарищи, а также Н. И. Подвойский, Д. 3. Мануильский, С. В. Косиор, Ф. Э. Дзержинский, Ф. Я. Кон, Ю. М. Коцюбинский оказали нам, присланным Лениным из Москвы, колоссальную помощь в создании регулярных армий на Украине.

Героическая, поистине самоотверженная работа перечисленных выше товарищей и многих-многих других беззаветных солдат революции увенчалась успешным созданием на Украине регулярных армий, разгромивших белогвардейщину и изгнавших с родной земли иностранных захватчиков.

В этом деле первостепенную роль сыграла политическая работа в армии, а также среди украинского населения и правильное проведение в жизнь национальной политики большевистской партии на Украине. В этой связи мне хотелось бы привести несколько примеров.

Во многих ленинских документах того периода среди других важных задач указывалась и такая: работа среди дезертиров. Сейчас это звучит странно, но в те годы это было большое и важное дело партийных, советских и военных организаций.

Вспоминается такой случай. По поручению Реввоенсовета в г. Нежине в помещении театра мы собрали дезертиров. Явилось их человек 150–200. Когда Н. Г. Крапивянский и я вошли в театр, то увидели следующую картину: дезертиры сидели с направленными на сцену винтовками. Крапивянский открыл собрание и предоставил мне слово. Говорить под наведенными дулами винтовок было, конечно, не очень приятно. Я, как умел, обрисовал положение на фронтах, в особенности на Украине, сказал о целях, которые преследовала панская Польша и международный империализм, о том, какая угроза нависла над Украиной и всей Советской республикой, призывал собравшихся вступить в ряды защитников Советской власти — власти рабочих и крестьян.

Мне трудно передать, какое воздействие оказало на сидящих в зале мое выступление. Но вот выступил затем Н. Г. Крапивянский. Он рассказывал главным образом о крестьянском положении, о земле, помещиках, напомнил о совместной борьбе с немцами, объяснил, чего хотят польские паны и украинские кулаки и помещики. Крапивянский говорил просто, убедительно, со знанием дела. Чувствовалось, что он хорошо знает думы и чаяния украинского крестьянства. Когда он закончил, дезертиры совершенно неожиданно для нас вскочили с мест, зааплодировали, а некоторые запели «Интернационал». Они дали слово убедить всех дезертиров, скрывавшихся вместе с ними, вернуться в Красную Армию. Так и случилось. Громадное число их вернулось в свои части. Правдивое большевистское слово убедило их, рассеяло сомнения этих людей, охваченных хаотическим водоворотом событий и не сумевших до поры до времени найти в этих событиях свое место.