Басня эта никого в России не удивляет. Отказ от еды под любым предлогом — сытости, похудения, непривычки есть в такое время дня — считается обидой. Единственное исключение — болезни. Здесь вас всегда поймут. Только помните, что почти каждый русский — это своего рода медицинский эксперт, так что не пытайтесь обмануть, вас сразу разоблачат. Если вы и вправду больны, смело отказывайтесь, но будьте готовы к граду вопросов и советов, так как русские обожают беседовать на медицинские темы.

Трудно придется вегетарианцам. В России любят мясо и не мыслят себе праздничный стол без него. Овощи воспринимаются только как гарнир. К тому же в силу климатических и экономических условий зимой и весной овощи и фрукты дороги и не слишком разнообразны. Морозы и экономические сложности приучили людей потреблять сытную пищу, дающую организму большой запас энергии. На людей, которые отказываются от животной пищи, в России смотрят как на богатых чудаков.

Другая проблема — употребление алкогольных напитков. Все знают, что в России много пьют, и это отнюдь не беспочвенный стереотип. Каковы бы ни были причины — холодный климат, стремление создать задушевную обстановку, исторические традиции — в России пить умеют и любят. Еда должна обязательно сопровождаться обильным возлиянием. При этом, если в западной культуре могут пить понемногу в течение дня, в России предпочитают делать это сразу и помногу.

Алкоголь традиционно считается лучшим способом разрядить обстановку, создать доверительную атмосферу, помочь расслабиться. Еще в XVI веке немецкий дипломат писал: «Они большие мастера пить… Кто же хочет избежать дальнейших тостов, тому необходимо притвориться пьяным или спящим…».

Сегодня эта проблема нашла свое отражение в анекдотах:

«Отрывки из московского дневника американского бизнесмена:

«Вчера весь вечер пил с русскими. Чуть не умер.»

«Сегодня весь день с ними же опохмелялся. Лучше бы я умер вчера».

Пьют в России много и с удовольствием. Если ваше физическое здоровье позволяет, пейте вместе с русскими, если нет — делайте вид: подносите рюмку к губам, чуть-чуть отпивайте. В противном случае вас могут замучить требованиями немедленно выпить. Даже если вы откажетесь под законным предлогом физического недомогания, ваш отказ разрушит атмосферу доверия и благожелательности. Традиционный вопрос пьяного русского, требующего выпить с ним, очень характерен: «Ты меня уважаешь?» Отказ в этой ситуации означает проявление неуважения. Лучше сделайте вид, что пьете, а еще лучше выпейте хоть что-нибудь, для создания атмосферы взаимопонимания.

В России принято пить только после произнесения тостов. Во время еды без общей «команды» в виде речи пьют только соки и минеральную воду. Самые витиеватые и долгие тосты произносят, конечно, на юге России, и особенно на Кавказе, но и в Москве строго соблюдают ритуал. Во время произнесения застольной речи принято встать, сказать тост (традиционные «за мир и дружбу», или «спасибо хозяевам», или «за ваш прекрасный город» всегда завоюют вам сердце русского человека), чокнуться (обязательно, не чокаются в России только когда поминают покойников) и выпить (увы! Часто требуют, чтобы до дна).

Темы, принятые для разговоров во время приемов, самые разные. Русские очень любят говорить о семье, эта тема всегда популярна, о житейских проблемах (приятно осознать, что они есть не только у нас, и что все люди в конечном итоге одинаковы), всегда заинтересует разговор о месте, откуда вы приехали, о фирме, где работаете, о ваших впечатлениях о Москве и России, а также о фирме вашего партнера. Словом, в России любят поговорить по душам — о себе и о вас. Приняты неожиданно доверительные разговоры о болезнях, семейных и жизненных неурядицах. В России поделиться горестями и проблемами значит стать друзьями. Кстати, если вас спрашивают о ваших впечатлениях о России, не советую увлекаться критикой, даже если ваши русские собеседники сами позволяют себе резкие высказывания в адрес своей страны. И, конечно же, будьте готовы говорить о бизнесе в любых ситуациях. Если ваши русские партнеры увлечены проектом, они будут обсуждать его всегда, везде и в любом состоянии.

Такого рода неформальные отношения за рюмкой водки позволят вам, с одной стороны, получить новую информацию о своих партнерах, а с другой, установить личный контакт, столь важный для ведения успешного бизнеса в России.

Формальные, «светские» разговоры в России не любят. Будьте готовы к тому, что совсем незнакомый вам человек во время официального приема расскажет вам свою жизнь в интимных подробностях, от вас в этом случае будут ожидать того же самого. У многих русских обычные для европейца или американца формальные встречи вызывают только чувство недоумения: зачем все это, если нельзя расслабиться и поговорить по душам.

Стихийность и спонтанность характерны для всех видов деловых встреч в России. Одна из моих знакомых была до крайности удивлена официальным приемом в Америке. В приглашении было указано, что встреча состоится с 5 до 8 вечера. Для русской героини этой истории было важно только то, что гости соберутся в 5. Каково же было ее удивление, когда она обнаружила, что к 8 часам, когда, по ее мнению, общение только начиналось, выйдя из стадии «светского», все американцы начали расходиться. В России во время приемов редко представляют, что есть такое понятие — регламент. Общение продолжается до тех пор, пока есть желающие общаться.

Неожиданные визиты в России не редкость. Если в Америке, например, вы должны заранее договориться о времени и месте встречи, то в России любят спонтанность. Вы собрались вместе, у вас хорошее настроение, вам хочется общаться — отлично, пойдем в гости, даже если вас и не ждут. В данной ситуации лучше всего «отдаться на волю волн» и положиться на ваших русских партнеров и на здравый смысл (например, если ваш попутчик пьян, лучше остаться дома).

Помимо деловых обедов, ланчей и ужинов, русские любят организовывать то, что они называют «культурной программой». В нее включаются, например, походы в театр. Русский балет по-прежнему на высоте! Кстати, в России, идя в театр, принято наряжаться, это особое событие. Иностранцев также часто водят в цирк. Не обижайтесь и не думайте, что к вам относятся как к детям. Просто русский цирк считается одним из лучших в мире, и русские по праву гордятся им. Поверьте, это красочное зрелище, которое почти наверняка вам понравится (к тому же вам будет о чем рассказать дома детям).

Могут быть и другие, порой неожиданные, места, где русские любят отдыхать. Так, если вас пригласили в баню, воспринимайте это не как намек на то, что вам пора помыться, а как желание ваших партнеров доставить вам удовольствие. Один из первых дневников американских путешественников в Россию был написан во второй половине XVIII века подростком, позже ставшим президентом США. Джон Куинси Адамс так описывал русскую баню: «…они сначала купаются в очень горячей воде, и сразу же после этого кидаются в снег и катаются по нему до тех пор, пока не превратятся в снежные шары…Эта нация еще очень далека от цивилизованности».

Очень приняты приглашения с выездом за город, особенно летом, — на дачи, на экскурсии, просто на природу. Из кавказской культуры русские заимствовали традицию делать шашлыки — жарить на углях мясо рыбу, курицу или овощи. Выезд на природу является, пожалуй, одним из самых доверительных способов развлечения зарубежных партнеров.

Бурная и веселая московская жизнь затягивает. Забавную историю рассказывают о выдающемся итальянском теноре, гастролировавшем в России в середине XIX века. По рассказам, он «не выдержал, поддался соблазну жизни, и Москва и московские дамы погубили его. К концу первого же своего сезона он молодцом пил водку, закусывая классическим соленым огурцом и ветчиной, тянул холодное шампанское как воду…катался в санях, сам ловко правя тройкой, «любил безмерно», еще более был любим, увез из Москвы, кажется, двух дам сразу, был счастлив, но голос испортил и вскоре исчез с московского оперного горизонта». Эту назидательную историю хорошо помнить всем, кто чрезмерно увлекается развлечениями московской жизни.