— И всё же, эта руна осталась, — пробормотал Гилкриз.
— Возможно, нам стоит закрыть дверь, — выпалил Элдринн.
К'арлинд смотрел на дальнюю стену комнаты.
— Я задаюсь вопросом, куда именно ведут те проходы. Не знаю, заметил ли кто-нибудь из вас, но они не сияют Фаэрз’ресс. Свечение обрывается на стене, как раз у этих арок. Я думаю, что это порталы.
— Так иди и попробуй один, — сказал Гилкриз бархатным голосом. — У нас есть заклинатели, чтобы заменить тебя.
К'арлинд ощетинился. Его пальцы дёрнулись.
— Достаточно, — проговорила Лелиана. — Мы запечатаем комнату, и попробуем прорваться через тех тварей. Как сказал Гилкриз, мы уже почти у пещер Карги…
— Мадам, — сказал мягким голосом Даффир. — отойдите в сторону.
Лелиана повернулась.
— Что такое, Даффир? Ты что-то увидел?
— Да. Свою судьбу.
Он подошёл поближе к двери и всмотрелся внутрь. Его голова наклонилась, будто он видел то, что не могли узреть другие. Затем он кивнул. Вручив свой посох Элдринну, и поразив этим мальчишку, он наклонился и вошёл в комнату.
— Остановись! — закричала Лелиана, пытаясь поймать его за одежду, но рука скользнула мимо. — Мы нуждаемся в тебе, ты — единственный кто…
Даффир пересёк комнату быстрым, уверенным шагом.
— Защитники, — рявкнула Лелиана, — будьте наготове.
Жрицы обнажили мечи и коснулись символов.
Даже не обернувшись, Даффир вошёл в левый от статуи проход и исчез.
Прошло несколько мгновений.
Гилкриз прервал тишину фыркнув.
— Предсказатели, — пробормотал маг. Он повертел пальцами у головы. — Сумасшедший.
Лелиана ожидала, что Элдрин или К'арлинд возразят, но пара отделилась от остальных. Она видела, что руки мага двигались, и он что-то говорил мальчишке быстрыми и плавными жестами, но маг стоял спиной к ней, и жрица не видела его кисти. Затем он кивнул. Глаза мальчишки расширились. Он прижал к груди посох, словно силясь охранять его.
Лелиана перехватила взгляд на Гилкриза.
— Запечатай эту дверь, — приказала она.
Жрица думала разобраться, о чём говорили Элдринн с К'арлиндом, но голос Куилью криком раздался в её голове.
— Лелиана, у меня есть новости. Карас проник в Акрополь. Он обнаружил то, что скрывали жрицы.
Гилкриз прочитал заклятие, запечатывающее дверь, его пение отвлекло Защитника. Лелиана хлопнула в ладоши около уха, чтобы переместить внимание. Она слушала описание Куилью того, что нашёл Карас: массивную сферу камня отречения в центре Акрополя, который охраняет призрачная Карга. И это было не самым плохим.
— Судя по тому, что описал Карас, Карга пытается открыть врата на план негативной энергии так же, как они это сделала в Мэримидре, — сказала Куилью. — И боюсь, я знаю, кого они собираются призвать через них. Армию нежити, под командованием вампира минотавра. Легион Мёртвого Сердца.
— Мёртвое Сердце, — повторила Лелиана напряжённым голосом.
— Мы должны остановить их. На сей раз Стражи нам не помогут. И Каватина…
Голос оборвался.
— Куилью? — спросила Лелиана. — Вы меня слышите?
Остальные замерли. Они напряжённо смотрели на Лелиану.
— Она вне моей досягаемости. Я боюсь худшего.
Лелиана почувствовала, а не услышала, как горестно вздохнула Куилью.
— Вся надежда на тебя, Лелиана. Вы должны найти способ взять Акрополь. Чтобы остановить тот хаос, что Карги хотят выпустить в мир.
— Ночные Тени не с нами, — сказала Лелиана. — Они пошли по другому пути. И мы…
— Так сказал мне Карас. Вы будете нуждаться в подкреплении. Я пошлю подмогу через портал, но я хочу, чтобы оставшиеся из вашего отряда прямо сейчас пошли в Акрополь. Карас сказал, что видел, как в камне отречения перемещались фигуры. Он уже изрыгнул одного монстра. Вы должны прибыть туда до того, как откроют врата.
Лелиана нервно облизала губы.
— Леди… — рискнула сказать она. — Вы будете вести подкрепление?
— Я… я не могу. У меня есть дела, с которыми мне нужно разобраться здесь.
— Да будет так, Леди, — сказала Лелиана. — Мы сделаем всё, что в наших силах.
— Пусть Эйлистри придаст силы вашему мечу и гармонии вашей песне. Прощай.
Прощай? Это слово заставило жрицу почувствовать холод в животе. Неужели Куилью настолько мало верила в Лелиану, что уже попрощалась с ней? На удар сердца Лелиана пожалела, что добровольно вызвалась на эту миссию. Затем гнев затмил страх. Она докажет Куилью, что та неправа. Она сделает это. Низвергнет Акрополь и разрушит камень отречения. Без подкрепления.
А если она потерпит неудачу, ну, в общем, смерть не была чем-то новым для неё. Однажды, она уже отдала свою жизнь Леди. Жрица мрачно улыбнулась, вспоминая сражение в Туманном Лесу.
Все ждали. Лелиана набрала храбрости и повернулась. Она быстро рассказала то, что передала ей Куилью.
— Леди Куилью приказала напасть на Акрополь и уничтожить камень отречения. Она пошлёт подкрепление, но, скорее всего, они не успеют вовремя. Что означает, это наше дело. Она посмотрела на стену, которой Гилкриз перекрыл туннель.
— Нам необходимо пробиться через этого монстра.
Остальные Защитники мрачно кивнули. Их лица были почти отражениями её собственного.
Гилкриз глубоко вдохнул, и посмотрел на стену, которую совсем недавно зачаровал.
— Скажите, как будете готовы, — произнёс он, подняв руки.
— Подождите, — сказал К'арлинд, — возможно есть другой способ попасть в Акрополь.
Лелиана обернулась к нему.
— Что за путь К'арлинд? Расскажи.
— У меня появилась идея, после того, как объединённые усилия троих волшебников открыли дверь.
Он указал на стену. Дверь, закрывшись, снова скрылась под иллюзией.
— Продолжай, — сказала Лелиана.
— Вы будете использовать положительную энергию, чтобы разрушить камень отречения, так?
— В общих чертах. С благословения Эйлистри, многие из нас окажутся достаточно близко к камню, чтобы проделать это.
К'арлинд почти улыбался.
— А что, если я скажу вам, что смогу провести вас всех в Акрополь, — он обхватил свои пальцы. — Вот так.
— Я слушаю.
Меларн хлопнул рукой по стене:
— Единственное, что мешает мне телепортировать вас в пещеру, где находится Акрополь — это Фаэрз’ресс. Однако у нас, возможно, есть способ противостоять ему.
Брови Гилкриза поползли вверх:
— И с каких пор ты эксперт по Фаэрз’ресс?
К'арлинд улыбнулся.
— Когда я остался у Глубинной Впадины, то провёл один эксперимент. Я попытался телепортироваться. Магические огни не появились на моём теле, как это было в Шшамате, но огонь охватил участок стены пещеры, которой… я нечаянно коснулся. Фаэрз’ресс появилось из неё. Так или иначе, контакт с моим телом вытянул излучение на поверхность скалы. Я думаю, что проблема происходящего лежит внутри нас, из-за уникальной связи, нас — дроу, и энергии Фаэрз’ресс, которая в свою очередь питается отрицательной энергией. Мы в любом случае притягиваем Фаэрз’ресс и проявляем его в виде магических огней. И следуя этому, если мы заполним наши тела позитивной энергией, то сможем вытеснить Фаэрз’ресс. Тогда я смогу…
Внезапно Лелиана поняла, что он имеет в виду:
— Телепортировать нас всех к Акрополю, — сказала она, заканчивая мысль за него.
— Точно.
— Всё выглядит хорошо, в теории, — сухим голосом произнёс Гилкриз, — но К'арлинд даже ни разу не видел Акрополь.
— Я изучил карту и слышал детальное описание храма. Для меня этого достаточно.
Лелиана кивнула:
— Я думаю, стоит попробовать.
Остальные кивнули. Все, кроме Гилкиза, что сложил руки на груди и беспокойно барабанил пальцами по рукавам.
— Тогда хорошо, — произнёс К'арлинд, поправив пивафви и сжав пальцы, — Элдринн, стань рядом со мной. Возможно, мне понадобится твоя помощь в заклинании. Остальные, станьте кругом и возьмитесь за руки. Как только я закончу заклятие и трону одного из вас, мы телепортируемся все вместе.
