У двери не было ручек или каких-либо стержней. Она была похожа на плиту из камня. И всё же К'арлинд знал, что это дверь. Меларн прикоснулся к её поверхности костяшками пальцев и произнёс односложное заклинание.
— Обсал!
Ничего не произошло. Странно, но нечто такого он и ждал.
Голос раздался в коридоре позади его, напугав мага.
— К'арлинд!
Это был голос Элдринна. Скорее всего, он знал, что Меларн здесь. И наверняка знал почему.
До мага донеслись шаги, направляющиеся к нему.
— К'арлинд ты здесь? — спросил другой мужской голос.
Маг обернулся и увидел, что по коридору шёл Элдринн в сопровождении Балтака и Зарифара. Пири осторожно пробирался по коридору на значительном расстоянии от них. Алекса — женщина, приходившаяся Элдринну женой, тоже была здесь. Она была примерно одного возраста с Элдринном, с серьёзным лицом и полными губами. На ней был кожаный передник, перепачканный жёлтой серой и полосами красной охры. Создавалось впечатление, что она только что вышла из магической лаборатории. Женщина остановилась позади всех и упёрла руки в бока.
— Хорошо, мальчики, — её голос был хриплым от вдыхаемого во время её экспериментов дыма, — вы нашли его. Теперь я могу вернуться к своим зельям?
— Ещё мгновение, Алекса, — сказал Элдринн, глядя на дверь со странным выражением лица. — Это та же дверь, что мы видели.
Остальные кивнули.
Элдринн оторвался от двери и подошёл к К'арлинду.
— С тобой всё хорошо?
Меларн открыл было рот, но тут же его закрыл. Затем снова открыл и произнёс:
— Понятия не имею.
Он быстро оглядел себя. По крайней мере, его тело выглядело нормально.
«Это я?» — задался маг вопросом.
Балтак встал между ними.
— Почему ты телепортировался?
К'арлинд просто смотрел на него. Так вот, как он попал сюда. Телепортировался. Спокойно. Он должен оставаться спокойным.
Пири незаметно подошёл к ним.
— Ты сказал кое-что, — он посмотрел на дверь, но потом уставился на лоб К'арлинда. — «Я должен отдать это». А потом исчез.
— Отдать что? — приблизилась Алекса.
На глаза Меларну попался Элдринн, он выглядел взволнованным.
— Извини, — пробормотал он, — мы все хотели, чтобы она пришла. Нам нужен был круг телепортации, чтобы попасть сюда, и ближайший был в Колледже Заклятий. Нам нужна была помощь Алексы, чтобы активировать круг. Но даже так, нам потребовалось три попытки, до того, как всё получилось. Я не пытался форсировать события, приведя её. Честно.
— Я вижу, — сказал К'арлинд, хоть это было и не так. Маг понимал, что Элдринн волновался за него и злился из-за присутствия здесь Алексы. Но почему и где находится «здесь» оставалось загадкой.
Балтак ходил вокруг К'арлинда, пристально вглядываясь в его лицо. Он остановился перед Меларном и уставился на его лоб, будто пытаясь прожечь в нём отверстие и заглянуть внутрь. Искры магического огня вспыхнули у лба Балтака. Меларн почувствовал, как маг вторгается в его разум.
— Что ты делаешь? — спросил К'арлинд, выталкивая трансформогрифиста из своего разума.
— Где она? — потребовал Балтак.
— Где что?
— Киира.
Глаза Алексы расширились.
— У него есть киира?
— Больше нет, — ответил Балтак.
Холодок пробежал по коже К'арлинда. Что-то было не так. Слишком неправильно. Он чувствовал себя как выброшенная на берег слепая рыба.
— Киира, — прошептал он.
Так вот в чем причина его состояния. Наверное, он был достаточно глуп, чтобы попробовать надеть камень знаний. Почему?
Тогда он вспомнил предупреждение Миверры. Через декаду, а возможно и ещё раньше, заклинания прорицания перестанут работать, и Колледж Прорицания падёт. И К'арлинд хотел, чтобы его школу признали колледжем, до того как это случится. И он понял, что для того чтобы это случилось, следует ускорить опыты с камнем знаний. Заклинания, заключённые в киире будут восстановлены, изучены и…
Вспышка воспоминаний прорезала его сознание: он держал камень знаний в руках.
О, Боги! Он поместил кииру в свою голову.
Он, должно быть, сошёл с ума, если сотворил такое.
Алекса подошла ближе и пробежалась пальцами по резьбе на двери.
— Что это за место? — спросила она, вытянув шею и рассматривая надпись. — Краанфор. Что это? Древнее название Дома?
— Не Дома, — мягко ответил Пири, — Колледжа.
К'арлинд провёл рукой по своим волосам. Его пальцы дрожали. Он понятия не имел, о чём говорит Пири, и понимал, что это выставит его дураком перед другими.
— Скажите другим, что ты об этом знаешь, Пири, — сказал он тоном Мастера, распекающего студента.
— Я читал об этом в тексте, написанном поверхностными эльфами. Много не знаю. Там было только сказано, что Дверь Краанфора являлась входом в одноимённый Колледж, который был создан за тысячелетия до Нисхождения. Там ещё говорилось, о том, что многие авантюристы пытались открыть дверь, и все они терпели неудачу, — Пири пожал плечами. — Это всё, что там было, но я думаю, что остальное мы можем узнать с помощью волшебства.
Его взгляд скользнул на К'арлинда:
— Это то место, где вы нашли кииру, не так ли?
— Абисс меня забери, — выругался Балтак, — Мы находимся на руинах древнего Талфаларана?
— Да, — ответил Меларн, его мозг лихорадочно соображал. — Талфаларан.
Уже легче. Рассказ помог К'арлинду — но только слегка — разобраться, где он находится: где-то под Большими Торфяниками. В Талфаларане. Но как он смог телепортироваться сюда? В течение месяцев проведённых в поисках этого разрушенного города, он наткнулся на одну или две подземных комнаты, которые пережили Тёмное Бедствие. Но ни одна из них не была похожа на эту. Он был уверен, что никогда не видел это место прежде. Но, возможно, дверь…
Он снова осмотрелся. Нет, он ошибался. Меларн определённо не видел это место прежде.
Тогда как он телепортировался сюда?
Ужасная правда дошла до мага: он должен был видеть это раньше. Возможно, он даже был здесь: киира вырвала кусок его памяти, оставив рваные лоскуты, как будто рука, схватившая кусок паучьей сети.
Элдринн уставился на дверь.
— Знаете что? У меня сейчас такое странное чувство, будто я был здесь однажды. Перед Дверью Краанфора.
К'арлинд сразу же насторожился, хотя и не знал почему.
— Я вспоминаю… — Элдринн слегка наклонил голову и прикрыл глаза. — Торфяники. И кто-то кричит на меня. Что-то лежит у меня в руках.
Мальчик начал поднимать руки ко лбу, но потом резко остановился. Его глаза резко распахнулись, и он впился взглядом в Меларна.
— Киира была у меня, не так ли? Когда ты нашёл меня в Больших Торфяниках. Я попробовал использовать её, заклинание слабоумия поразило меня, и я обо всём забыл. А теперь то же самое случилось с тобой. Только вот заклинание слабоумия на тебя не подействовало из-за заколки непредвиденного обстоятельства.
— Это… возможно, — допустил К'арлинд.
Глаза Элдринна сузились.
— Ты лгал мне, — сказал мальчишка тихим, тяжёлым голосом. — Ты не находил кииру. Это сделал я. И ты забрал её у меня.
К'арлинд нервничал, пот лился по его спине. Мальчишка обвинил его, а все остальные стояли и смотрели. Если Меларн не придумает оправдание достаточно быстро, то всё развалится. Отношения, которые он построил с Элдринном и остальными волшебниками, выбранными в ученики, не говоря уже об источнике доходов — всё колебалось на краю пропасти, готовое рухнуть. Что же он мог сказать?
Внезапно, Меларн понял, что нужно сделать. Он говорил властно, как Матрона, обращающаяся к мальчишке.
— Ты жив, Элдринн, — серьёзно произнёс маг. — Любой другой дроу на моём месте убил бы тебя или оставил на корм монстрам, что рыскают по Большим Торфяникам. Однако я не только спас тебя, но и пригласил разделить с нами все знания, что содержит киира. И где же твоя благодарность?
