— Молчу, — шепнула Марина.

Может, они не успеют отрубить Ему пальцы…

Князь поднял телефонную трубку, нажал еще какую-то кнопку и сказал:

— Виктор Петрович? Похоже, у вас боевое крещение. Задача: освобождение двоих заложников с одновременной ликвидацией одного или нескольких бандформирований. Предположительно по Успено-Рублевскому; будет уточнено. Никого не брать… впрочем, если заложники укажут своих людей, привезете их на базу… да… нет… да…

Salve Regina, mater misericordiae…

Вдоволь натешившись молодой плотью, Вуй выбрался из воды и залихватски, как голубятник старых времен, свистнул в два пальца. Час потехи истек. Еще в сауне Филипп с Вальдом обменялись мнениями… да что было толку от этих мнений! В бассейне же они обменялись партнершами, получив хотя бы заряд немалого куража.

Толпа собиралась не слишком организованно; кое-кто и заканчивал не ко времени начатый плотский акт. Толпа тянулась, как школьники в класс после веселой перемены, и даже Ильич, который до поры сильно торопился, в бассейне разомлел, получив много очевидного удовольствия. Русалки в обнимку провожали особо понравившихся гостей, и оба недавних скромника самодовольно отметили про себя, что тоже попали в эту почетную категорию.

Толпа собиралась, понемногу серьезнела. Вальд заметил, что Вуй оделся едва ли не первым и теперь ждал остальных, поглядывая на них с выражением скуки и легкого презрения. Он решил воспользоваться случаем, чтобы оживить некое как бы взаимопонимание, наметившееся между ними в конце их беседы тет-а-тет. Он подошел к Вую и негромко сказал:

— Господин Вуй, мы не успели договориться о процедуре выдачи этого парня… и о форме расчета, само собой.

— Ты прав, — сказал Вуй, — а я было забыл… Сейчас мы это уладим. — Он подозвал одного из своих людей, который не принимал участия в водных процедурах, и тихонько спросил у него что-то. Тот кивнул. — Нет проблем, Владик, — улыбнулся Вуй. — Идем.

Они вышли на улицу. Уже стемнело. Почти полная луна ярко освещала прилегающую к корпусу территорию; в прохладном воздухе застыл отдаленный вой одинокой собаки. Вуй покосился на Вальда взглядом оценивающим, как бы в чем-то сомневаясь. Черт побери, подумал Вальд, ни на минуту нельзя расслабиться… страшный человек.

— Не простудишься? — неожиданно осведомился Вуй вполне человеческим и даже заботливым тоном. — Мы-то люди привычные, а ты, верно, не каждый день вот так — из бассейна да на мороз!

У Вальда отлегло на душе.

— Почему мороз, дорогой? — спросил он, слегка копируя Ильича. — Ноль градусов, понимаешь.

Вуй молча пожал плечами и указал Вальду, куда идти. Они — с телохранителем Вуя сзади в двух шагах — двинулись вдоль длинной постройки. Вуй шел вальяжно, медленно; Вальд не имел представления, долго ли им еще.

— У меня к вам личный вопрос, — сказал он, чтобы не молчать, — может быть, нескромный…

— Ну?

— Откуда такое имя — Вуй?.. или прозвище…

Вуй ухмыльнулся.

— Это старое славянское имя… ты разве не слышал? Ты меня удивляешь. По виду образованный человек…

— К своему стыду… ни разу… В честь кого-то, да?

Вуй опять ухмыльнулся.

— Долгая история. Будем дружить — расскажу…

Они наконец обогнули барак и приблизились к какой-то драной «волге», которой прежде Вальд здесь не видел. Тут же из «волги» выскочили три человека и замерли в позах явного ожидания.

— Получай Ваню, — сказал Вуй.

Вальд озадаченно посмотрел на него.

— Открывай багажник, — предложил Вуй с насмешкой в голосе, и рукой показал. — Ты же хотел, чтобы Ване досталось не меньше твоего друга, верно?

Вальд открыл багажник. Скрюченная фигура повернула голову, уставилась на Вальда безобразно дергающимся лицом. Луна отражалась в зрачках, расширенных от темноты и страха.

— Вылезай, — сказал Вальд.

— Он сам не вылезет, — подсказал Вуй. — Братва, помогите Иванушке.

Трое подскочили, извлекли того из багажника и поставили на ноги. Вальд увидел, что его руки стянуты наручниками за спиной. Суки, подумал он. Вот как они везли Филиппа… он хочет мне показать.

Волна ярости, захлестнувшая его после разговора с Иван Иванычем, подступила снова, вобрав в себя еще и то новое, свеженькое, что накипело в нем за день по отношению к братве. Он рассмотрел свою покупку. Это был молодой человек, почти юноша — тщедушный, невзрачный, невеликий ростом; он тяжело дышал, поскуливал и смотрел на Вальда со все растущим ужасом в остановившихся глазах. Ни малейшей жалости к нему Вальд не почувствовал.

— Это твой новый хозяин, Иванушка, — ласково сказал Вуй. — А знаешь, как его зовут?

Иванушка судорожно сглотнул.

— Не знаешь, — довольно ухмыльнулся Вуй. — Его зовут Вальдемар Эдуардович. Помнишь такое имя?

Иванушка издал тихий вопль и попытался бежать. Один из троих тут же сделал ему подножку. Иванушка упал, покатился по мокрому снегу; трое подскочили к нему, пнули пару раз несильно, подняли, волоком подтащили назад к Вальду и опять поставили на ноги.

— Что-то мне кажется, Иванушка, ты боишься Вальдемара Эдуардовича, — с удивлением заметил Вуй. — Разве он такой страшный?

Иванушка затрясся всем телом.

— Видно, страшный, — заключил Вуй. — Ты ведь не думал с ним встретиться, а? Ты не думал… Страху нагнать хотел на человека? Пальцы его друга рубить обещал?

Иванушка громко застучал зубами. Вуй весело рассмеялся. Трое из машины и телохранитель дружно поддержали его смех.

— Я же учил тебя, — с досадой сказал Вуй, отсмеявшись, — объяснял… Мы что, садисты? японская мафия? Это тебе — кино? Ничего ты не понял, Иванушка. Ну, иди с ним, Владик, поговори.

Вальд покосился на троих и знаком показал парню в сторону. Тот пошел за Вальдом, как собачка. Отойдя шагов десять, Вальд остановился и повернулся к нему лицом.

— Скажи мне, — спросил он, — как ты мог заниматься этим… почему, зачем?

— Я… не хотел, — выдавил из себя Иванушка.

— Рассказывай, — поморщился Вальд. — Ты говорил со мной, как… как нелюдь.

— Так мне велели. Они слушают каждый разговор.

— Ты получаешь удовольствие!

— Нет. Нет… Я делаю вид… так велели…

— Ты хоть вот на столечко думаешь о людях, с которыми говоришь? Об их женах, детях? Ты хоть… ты понимаешь, сколько приносишь горя и слез?

— Это не я, это они… а я на самом деле боюсь… боюсь! из-за этого и голос модулирую…

— Врешь.

— Нет. Нельзя показывать, что боюсь. Если покажу…

— Зачем ты занялся этим?

— Я попал, — всхлипнул Иванушка. — Мне не дали выбора. Ты убьешь меня, да?

Вальд плюнул от гадости, переполнявшей его душу.

Он вернулся к Вую. Иванушка остался где стоял.

— Все, натешился, — мрачно сказал Вальд. — Пусть убирается к чертовой матери.

— Да ты что? — изумился Вуй. — А яма?

— Не надо ямы.

Вуй покачал головой.

— Нет, — сказал он. — Люди старались, работали… чтоб было как ты хотел… Так не пойдет, Владик.

Вальд проследовал взглядом за его рукой и увидел близ «волги» кучу земли, не замеченную им прежде. Вуй дал знак. Трое подступили к Иванушке и потащили его, слабо упирающегося, к этой куче. Он исчез позади кучи, как театральная кукла, и Вуй, увлекая за собой Вальда, миновал кучу и подошел поближе к троим. Яма оказалась совсем узкой — Иванушка мог в ней разве стоять — но настолько глубокой, что рассмотреть сверху удавалось лишь всклокоченную прическу, да и то специально заглядывая. Трое начали засыпать яму землей. Послышались хриплые вопли, не похожие на человеческий голос и создающие странный дуэт с тоскливым воем далекого пса.

— Зачем это? — спросил Вальд у Вуя. — О том, чтоб закапывать, вроде не говорили…