1845, весна. Увольняется от службы в министерстве и совершает путешествие за границу. По возвращении в Петербург знакомится с Достоевским.

1846. В начале года выходит изданный Некрасовым альманах «Петербургский сборник», где напечатаны повесть Тургенева «Три портрета», его поэма «Помещик» и ряд стихотворных переводов.

1847, январь. Выходит № 1 реорганизованного журнала «Современник», где напечатаны стихотворения Тургенева, его статья о Кукольнике, фельетон и первый рассказ из «Записок охотника» — «Хорь и Калиныч». В «Отечественных записках» — повесть «Бретёр» и статья о рассказах казака В. Луганского (Владимира Даля). Во второй половине января Тургенев выезжает в Берлин. Начиная с этого времени в «Современнике» из номера в номер печатаются рассказы из цикла «Записки охотника». Июнь. Тургенев и Белинский в Зальцбрунне.

1848, февраль. Тургенев — очевидец революционных событий в Париже. Сближение с Герценом. Получив известие о смерти Белинского (26 мая 1848 г), Тургенев предлагает Некрасову напечатать в пользу семейства покойного друга «Записки охотника». В октябре он совершает длительное путешествие по Франции.

1849. В апреле Тургенев отправляет Щепкину законченную комедию «Холостяк». Первая постановка ее в Петербурге состоялась в октябре, в бенефис Щепкина. В декабре в Петербурге ставится комедия «Завтрак у предводителя».

1850, июнь. Отъезд из Парижа в Россию. Лето Тургенев проводит в родных местах. Октябрь. Тургенев отправляет из Петербурга в Париж, к Полине Виардо, свою дочь. 16 ноября. Смерть матери Тургенева.

1851, начало года. Сближение с семьей С. Т. Аксакова. Октябрь. Вместе с М. С. Щепкиным посещает в Москве Гоголя. 3 ноября присутствует на чтении Гоголем «Ревизора», Декабрь. Первая постановка в Петербурге, в бенефис Н. В. Самойловой, комедии «Где тонко, там и рвется».

1852, январь. Первая постановка в Петербурге комедии «Безденежье». В № 2 «Современника» напечатан рассказ «Три встречи». Апрель — май. Арест Тургенева и высылка его из Петербурга на жительство в село Спасское за статью о смерти Гоголя. Здесь он провел в ссылке полтора года. Летом, в Москве вышло в свет отдельное издание «Записок охотника». По распоряжению Николая I цензор, разрешивший это издание, был отстранен от должности.

1853, март. Приезд в Спасское М. Щепкина. Чтение им Ивану Сергеевичу комедии Островского «Не в свои сани не садись». В конце месяца Тургенев тайно выезжает на несколько дней из Спасского в Москву для свидания с Полиной Виардо. В ноябре получает извещение о прекращении ссылки. 9 декабря. Приезд Тургенева в Петербург. 13-го — редакция «Современника» дает в честь его возвращения обед.

1854, апрель. В № 4 «Современника» напечатана статья Тургенева о стихотворениях Ф. И. Тютчева. Май. Тургенев гостит у Аксаковых в Абрамцеве. Лето он проводит под Петергофом. В сентябре приезжает с Некрасовым в Спасское.

1885. В № 1 «Современника» опубликована комедия «Месяц в деревне». 12–14 января Тургенев присутствует на юбилейных торжествах Московского университета. В № 4 «Современника» напечатана повесть Тургенева «Яков Пасынков». Лето. Работа над романом «Рудин» в Спасском. 7 октября. Тургенев присутствует на похоронах Грановского в Москве и пишет статью о нем. Чтение Тургеневым романа «Рудин» в кружке «Современника». Ноябрь. Приехавший из Севастополя в Петербург Л. Н. Толстой является к Тургеневу, чтобы познакомиться с ним. 5 декабря. Обед у Тургенева, на котором Н. П. Огарев знакомится с Л.Н. Толстым. 14 декабря. Огарев на вечере у Тургенева читает поэму «Зимний путь».

1856. В № 1 и 2 «Современника» напечатан роман «Рудин». В начале года Тургенев, Л. Толстой, Островский и Григорович заключают с издателями «Современника» (Некрасовым и Панаевым) «обязательное соглашение» об исключительном участии в этом издании. Конец февраля. Островский читает у Тургенева «Семейную картину». Май. Приезд Тургенева в Спасское. В июне его навещает там Л. Н. Толстой. Июль. Отъезд Тургенева из Петербурга за границу. Август. Свидание с Герценом в Лондоне. Октябрь. Начало работы над «Дворянским гнездом». Ноябрь. В Петербурге выходят из печати «Повести и рассказы И. С. Тургенева с 1844 по 1856 г. 3 части». С конца года Тургенев начал посылать Герцену материалы в его лондонские издания.

1857, конец января. Приезд Некрасова из Рима в Париж к Тургеневу. Февраль. Приезд в Париж Л. Н. Толстого. Март. Тургенев совершает с ним поездку в Дижон. В № 3 «Современника» опубликована комедия «Нахлебник». Май. Поездка в Лондон к Герцену. Во время пребывания в Англии Тургенев знакомится с Карлейлем, Теккереем и Маколеем. Июнь. Тургенев в Зинциге приступает к работе над повестью «Ася». Август. Встречи в Париже с Фетом, Гончаровым, Боткиным. Гончаров читает им только что законченный роман «Обломов». Октябрь. Тургенев в Риме. Знакомство с художником А. Ивановым. Декабрь. Возобновление работы над «Дворянским гнездом».

1858. В № 1 «Современника» напечатана повесть «Ася». Март. Тургенев уезжает из Рима в Вену. Апрель. Поездка в Лондон. Май. Сообщает Герцену из Парижа сведения о запрещении там продажи некоторых изданий лондонской вольной типографии. В начале июня Иван Сергеевич уезжает в Россию. Лето и осень. Усиленная работа в Спасском над «Дворянским гнездом»; в октябре роман закончен. В конце декабря Анненков на квартире у Тургенева в Петербурге читает по его просьбе «Дворянское гнездо» в присутствии Некрасова, Дружинина, Писемского, Гончарова и других.

1859. В № 1 «Современника» напечатан роман «Дворянское гнездо». Январь. Тургенев избирается действительным членом Общества любителей российской словесности. Февраль. На квартире у Тургенева обед основателей Литературного фонда. Начало весны. Тургенев в Спасском работает над планом «Накануне». В конце апреля он уезжает за границу. Май. Поездка из Парижа в Лондон. Выход в свет «Украинских народных рассказов» Марко Вовчок в переводе Тургенева и с его предисловием. Август. Выход в свет отдельного издания «Дворянского гнезда». Сентябрь. Возвращение в Россию. Осень. Продолжение работы над «Накануне» в Спасском. 8 ноября. Тургенев избирается членом комитета Литературного фонда как один из его учредителей.

1860, 10 января. Тургенев в Петербурге произносит речь на тему «Гамлет и Дон-Кихот» на первом публичном чтении в пользу Литературного фонда. В № 1–2 «Русского вестника» напечатан роман «Накануне». В середине февраля Тургенев обращается к Некрасову с просьбой не печатать в «Современнике» статьи Добролюбова о «Накануне», как «несправедливой и резкой». Март. В № 3 «Библиотеки для чтения напечатана повесть «Первая любовь». 29 марта. Третейский суд между Тургеневым и Гончаровым. Разрыв с Гончаровым. Апрель. Тургенев выезжает в Париж. Июль. Поездка в Лондон к Герцену. Сентябрь. Начало работы над романом «Отцы и дети». 24 ноября Тургенев единогласно избирается на заседании отделения русского языка и словесности членом-корреспондентом Академии наук.

1861, март. Тургенев просит Герцена написать в «Колоколе» о смерти Тараса Шевченко. Апрель. Приезд Тургенева на родину. 26 мая. Иван Сергеевич с Л. Толстым у Фета в Степановне. 27 мая. Ссора Тургенева с Толстым, едва не завершившаяся дуэлью. Июль. Тургенев заканчивает роман «Отцы и дети». В конце августа он уезжает из Спасского в Москву, где отдает роман в редакцию «Русского вестника». Через несколько дней направляется в Петербург, откуда уезжает в сентябре в Париж. 25 сентября он настойчиво зовет туда Герцена, заявляя, что им «необходимо видеться».