Девлин со своей стороны координировал работу, но ни разу не заговаривал об их личных отношениях, хотя Кейт часто ловила его взгляды, обращенные на ее растущий живот.

За это время она поняла, что действительно по уши влюбилась в человека, которому волей случая суждено было стать отцом ее будущего ребенка.

«Больше времени для родительской любви!» — лозунг Фила Джоунса был замечательным.

Кейт поудобнее устроилась в кресле. Ее малышу явно захотелось покувыркаться. Интересно, станет ли он спортсменом? Сама Кейт мало занималась спортом, а вот Роберт следил за своей формой.

Кейт очнулась от своих мечтаний. В последнее время ее мысли крутились не только вокруг ребенка, но и его отца. Роберт, словно магнит, притягивал ее внимание.

Из гостиной, где над проектом работала их, ставшая единой, команда, Кейт направилась на кухню выпить стакан апельсинового сока, но застыла на пороге. Посреди кухни стояла целующаяся парочка: Джина и Тед Кейтон.

Несколько секунд Кейт стояла не шелохнувшись.

Наконец Джина заметила ее.

— О, мисс Росс, — в смущении произнесла она и поправила волосы. — Я, мы, э-э…

— Да я хорошо разглядела, чем вы занимались, — сухо сказала Кейт. Джина так легко предала Роберта. — Как ты можешь, Джина?

В ответ та решительно вскинула голову и произнесла:

— Ничего противозаконного мы не делали, Кейт.

Кейт обратилась к Теду:

— Не оставишь ли нас вдвоем на минуточку?

Тед вышел.

— Он симпатичный парень, — прокомментировала Кейт.

Но Роберт стоит сотни таких, как Тед.

— Это лишь одна сторона медали. Мой бывший муж был тоже весьма привлекательный.

— Ну а как же Роберт? — Кейт не могла смотреть в глаза Джине, поэтому стала мерить шагами кухню.

— А что, собственно, с ним?

— Заслужил ли он такое предательство?

— Тед не делает ничего плохого Роберту.

— Не делает! — воскликнула Кейт с подозрением. — А Роберт знает о Теде?

— Нет. — Джина покраснела.

— Не думаешь, что ему нужно сказать?

— Но Тед и я еще недостаточно разобрались в наших отношениях. Вы же знаете, в «Карлайл» не одобряют амурные отношения между сослуживцами…

— Знаю, — кивнула Кейт, будто не совсем понимая пикантность ее положения. — Так как же с Робертом? — опять спросила Кейт.

Джину будто озарило.

— Но между нами ничего нет…

— Нет?

— Нет. Я думала, что у вас…

— О нет, — отмахнулась Кейт, не в силах унять неожиданное чувство радости в своей душе.

Значит, Роберт и Джина не любовники! Роберт свободен!..

Но потом радость слегка поугасла — Роберт свободен (и знает об этом), но, судя по его поведению, она ему неинтересна. Впрочем, шанс у нее есть.

Вернувшись в гостиную, Кейт села в кресло. Новость, которую она узнала, дала ей надежду. Сама того не замечая, она улыбалась. Увидев ее счастливое лицо, Роберт насторожился. Чему она так рада? Но тут же спохватился. Ну конечно же, ребенку, их ребенку, его и Кейт…

Он заметил, как Кейт передвинулась к Дженнифер. Но, сколько бы он ни прислушивался, ему не удавалось расслышать, о чем они переговаривались, поэтому он опустил голову и углубился в работу.

Дженнифер наклонилась к Кейт и прошептала:

— Ты выглядишь как кошка, только что проглотившая канарейку. Это имеет отношение к Девлину?

— Да. Правда, он замечательный?

— Как отец твоего ребенка или как мужчина для тебя?

— И то и другое.

Дженнифер бросила на подругу критический взгляд:

— Кейт, будь осторожна. Ты похожа на глупую школьницу.

— Да, похожа, — Кейт хихикнула.

— Кейт…

— Я знаю, что выгляжу нелепо. Но я искренна в своих чувствах.

— Кейт, повторяю, будь осторожна. Эмоции в этом деле плохой советчик. Ты знаешь, кто такой Роберт?

— Директор по маркетингу восточного отделения…

— Он — отец твоего ребенка…

— Это судьба. Ничего не поделаешь. — Ребенок снова шевельнулся. Неужели начинаются схватки?

Кейт наполнило чувство радости. Как бы ни выстроились отношения с Девлином, она станет матерью! Она плотнее придвинулась к Дженнифер и с волнением прошептала:

— Я думаю, скоро начнутся схватки. — Дженнифер от неожиданности вздрогнула, но Кейт дотронулась до ее локтя и сказала: — Не волнуйся. Надо немного подождать. Может, это ложная тревога.

Два часа спустя Кейт поняла, что тревога далеко не ложная.

Все были так увлечены работой, что ничего не замечали.

Девлин склонился над бумагами. Он уже заканчивал редактирование приветственной речи на открытии программы. На мгновение оторвав взгляд от стола, он увидел перед собой лицо Кейт, искаженное гримасой боли.

Она произнесла в полной тишине:

— Кажется, мне пора отправляться в клинику. И это накануне запуска программы!

Роберт мерил шагами комнату для посетителей, с нетерпением ожидая каких-нибудь новостей. Он решил, что в эти минуты ему следует быть рядом с Кейт. Ожидание оказалось мучительным. Наконец ему разрешили увидеть ее. Роберт прошел по холлу до палаты Кейт, надел белый халат и шапочку, которые было положено надевать каждому посетителю.

Набравшись смелости, вошел в палату.

Врач заканчивала осмотр Кейт. Схватки только что прошли, и она приподняла голову. Увидев Роберта, Кейт улыбнулась.

— Кейт… — Это все, что он смог проговорить.

— Роберт, я рада, что ты здесь! — отозвалась Дженнифер, потирая онемевшую руку.

— Элен, это Роберт Девлин, мой…

— Коллега по работе, — быстро нашелся он, все еще не доверяя радости, которую видел на лице Кейт.

— Слава Богу, что ты здесь, — произнесла Дженнифер. Она сидела около кровати и, казалось, волновалась больше своей рожающей подруги.

Как только начались новые схватки, Кейт вцепилась в руку Дженнифер, а та умоляюще посмотрела на Девлина.

— Роберт, не мог бы ты стать поближе и помочь Кейт? Мне нужно глотнуть свежего воздуха.

Роберт сел на ее место, и Дженнифер быстро вышла из палаты. Как только опять подступила боль, Кейт со всей силы сжала его руку выше запястья.

— Роберт, спасибо. — Она улыбнулась через силу. — Я так рада, что ты здесь. Мне нужна твоя поддержка.

— Главное, крепись, — заверил он.

— Я, должно быть, ужасно выгляжу, — продолжала она.

— Ты выглядишь прекрасно. — Не в силах сопротивляться своему желанию, он поднес ее руку к своим губам и поцеловал сначала тыльную сторону ладони, затем саму ладонь с неизъяснимой нежностью.

— Роберт, извини, что вовлекла тебя во все это. Я была не права.

— Не нужно об этом. Твои ребенок и ты — это самое дорогое, что есть у меня в жизни.

Кейт хотела еще что-то сказать, но тут резкая боль пронзила ее тело. Следующие часы прошли в каком-то забытьи — Роберт массировал ее спину, плечи, держал ее за руку и все время уговаривал, что нужно крепиться, что боль скоро пройдет.

Кейт потеряла счет времени, из-за боли плохо соображая, что происходит. И вдруг в какой-то момент услышала крик младенца и как Роберт прошептал:

— Это девочка. У нас дочь.

— Ну конечно же, девочка, — простонала Кейт. — Я была уверена, что будет девочка.

Он сказал самое главное, то, о чем она мечтала — «у нас».

— Теперь мы — семья, — еле слышно проговорила Кейт своей дочери Саре.

Три недели спустя Кейт уже поражалась, как все оказалось легко. Нанятая няня Кэтрин была серьезным подспорьем, хотя первые дни прошли в бесконечных хлопотах. В «Карлайл индастриз» ей дали отпуск, но почти каждый день Кейт вела телефонные переговоры, касающиеся текущих дел.

Продукты новой серии появились на прилавках магазинов и пользовались успехом, оставляй товары конкурентов далеко позади.

Новости, конечно, ободряли, но мысли о посте вице-президента отошли на второй план.

Несколько раз ее навещали родители, приезжала Анна. В один из дней Кейт посетил даже Андерсон. Трудно было сказать, кто из них чувствовал себя более неловко при этой встрече: хозяйка дома в своем любимом спортивном костюме или ее строгий начальник, старавшийся не обращать внимания на беспорядок в квартире. Конечно, такое внимание для Кейт было лестно. Тем более что этот визит означал: у нее оставались неплохие шансы занять пост вице-президента. Андерсон намекнул, что стоило бы подумать о скором возвращении в свой кабинет.