Я принялась расшифровывать загадочные значки с утроенным энтузиазмом. Автор книги рекомендовал перед процедурой обращения к памяти души попробовать разузнать о своих прошлых жизнях иными способами, чтобы хоть приблизительно представлять, что вспоминать. Когда же такая информация будет получена, автор настоятельно рекомендовал как следует ее "пропустить через себя", чтобы она стала "родной". После этого можно было приступать к обряду, который, к слову, был крайне простым. Необходимо было закрыть глаза, представить себе свою прошлую жизнь в мельчайших подробностях (ну, насколько позволяла выясненная информация), ощутить себя там и произнести ритуальную фразу на одном дыхании. В случае благоволения Создателя и соблюдения перечисленных условий взывающему должно было открыться видение его прошлой жизни. На этом простота заканчивалась, и начинались сложности. Ибо окончательно не раствориться в прошлой жизни и не потерять нынешнюю при таком погружении очень сложно. В конце несколько раз подчеркивалось, что обряд может иметь летальный исход в случае полного растворения.

   Я закрыла лицо руками. Верить или нет? Попробовать? Мне не нужно ничего узнавать, входить в образ и прочее. Я уже действительно готова во все это поверить. С другой стороны, если я не Мента, и все это выдумки, то у меня просто ничего не получится. Смогу ли я вернуться, в случае благоприятного исхода? Думаю да, ведь моя прошлая жизнь, если это она, не так уж и сильно отличается от нынешней. Решено, рискну!

   Я старательно выучила слова призыва, повторила их несколько раз про себя и приготовилась проводить обряд. Сердце колотилось как бешеное. Так нельзя было начинать. Я сделала пару глубоких вдохов и выдохов для успокоения. Это слишком большая возможность, чтобы я могла ее упустить.

   Я должна узнать!

   Я поудобнее уселась, закрыла глаза и просто представила, что смотрюсь в зеркало, дорисовала рядом Исиндара и всмотрелась. Выглядит очень реально. Слова древнего заклинания сорвались с моих губ, и такая живая, почти осязаемая картинка пропала. Не получилось? А жаль...

   Двери... я протягиваю руку и открываю ее. Я хотела что-то рассказать, чем-то поделиться с отцом. Но в кабинете он был не один! Совещание Смешанного комитета у нас дома? А я и не знала.

   - Прощу прощения, - я изящно поклонилась и собралась выйти, но заметила странный взгляд одного из шести вампиров, будто прикованный ко мне. Чего это он? Людей не видел раньше?

   Я закрыла за собой дверь, и вокруг все тут же изменилось. Я стою посреди комнаты, рядом в своем любимом кресле сидит отец. Он позвал меня к себе, и я пришла немедленно. Но почему здесь еще и вампир? Это тот же, что так странно смотрел на меня вчера. Если здесь вампир, то зачем здесь я?

   Все снова изменилось. Точнее, комната осталась прежней, только отец исчез, а я сидела на диване, напротив сидел все тот же вампир. Отец все объяснил. Он рассказал о делах Смешанного комитета, о необычных особенностях вампиров. Он сказал, что вот этот вампир любит меня своей особой вампирской любовью, которая возможна лишь один раз за всю жизнь. Я не понимала, как такое может быть, но я верила отцу. Он спросил, хотела ли бы я общаться с этим вампиром, я не была против, поэтому согласилась. Теперь мы были в этой комнате вдвоем. Минуту назад вампир поклялся не прикасаться ко мне без моего согласия. Его звали Исиндар Рануата Ахшао, и он был главой клана Даротан.

   Что-то болезненно кольнуло в груди, отчего комната слегка потеряла четкость, но все снова вернулось на свои места.

   - Госпожа Аканда, могу я просить вашего разрешения ухаживать за вами? - спросил вампир.

   - Разумеется, - не раздумывая, соглашаюсь я. Если бы отец был против, он бы не оставил меня с ним наедине.

   Комната исчезла, и замелькали какие-то отрывки. В каждом из них был Исиндар, менялись только места и занятия. Началось все с обычной прогулки, а потом я увидела свою свадьбу. Безмерно счастливый вампир, он теперь мой муж. Но я не хочу быть вампиршей, он не станет меня обращать. Он поклялся моему отцу. Я тоже счастлива, даже очень. Отец одобрил наш брак. И Исиндар замечательный, несмотря на то, что я не люблю его. Лучше его нет на земле, он просто подарок богов. Новый поток отрывков закружился как в хороводе. Я сама не заметила, как полюбила мужа. Полюбила горячо и беззаветно. Я поняла это случайно, одним прекрасным солнечным утром, когда муж крепко спал рядом. Тень тревоги пробежала по лицу. Но я не хотела и не хочу быть вампиршей, тем более сейчас... Бессонные ночи, полные мыслей, множество книг, расстроенный и потерянный Исиндар. Ты не заслужил все это любимый, но я по-другому не могу. Безнадежно поздно... Я постепенно умираю... Ты не заслужил... Видно, я твое проклятье. Но в будущем лучик надежды. Я или не я? Сон ли это или явь? Мои ли желания или возможное будущее? Я должна рискнуть, это мой шанс. Любимый, жди меня!

   Исиндар... Словно иголки в сердце. Любимый!

   Я резко открыла глаза и увидела перед собой книгу.

   - Я вернулась? - одними губами спросила я. - Это действительно я? Обряд сработал? Или я окончательно рехнулась? Где найти теперь ответ на этот вопрос?

   - Все в порядке? - это была снова та сама вампирша.

   - Не знаю... не очень, - честно сказала я. - А у вас случайно нет книг по определению здравости ума?

   - Интересную информацию почерпнули из книг? - понимающе улыбнулась вампирша. - Не переживайте, вы в своем уме, просто теперь вы знаете больше, чем вчера.

   - Невероятно... - протянула я.

   - И тем не менее! Вам что-нибудь еще нужно?

   - Нет, спасибо. Я еще немного почитаю и пойду. Я нашла то, что искала.

   - Я очень рада.

   Она поняла? Или это обычное поведение работников архива? Странная вампирша! Хотя, возможно, она просто много читала, особенно этих необычных древних легенд.

   О чем я думаю? Я... Я Мента? Я только что посмотрела свою прошлую жизнь! Причем очень подробно ту ее часть, что относится к Исиндару. Он является связующим звеном прежней жизни и этой. Выходит, я действительно Мента, и действительно снова родилась человеком в том же роду, и снова вышла за Исиндара. Господи! В голове не укладывается. Просто весь мир в одночасье перевернулся! Выходит, Мента не имела никакого понятия о перерождении. Она просто увидела будущее и увидела в нем себя. Она поняла, что может вернуться и подготовила все для этого. Она любила Исиндара, очень любила, только очень долго не могла понять этого.

   Я сидела и думала, думала, думала. Вспоминала открывшееся мне виденье, свою прошлую жизнь, свою нынешнюю жизнь, размышляла об Исиндаре и Менте, то есть мне. Примеряла, подбирала, складывала головоломку. Ничего другого, кроме предложенного пути, у меня не выходило.

   - Пора закрываться, - снова эта странная вампирша. - Вы закончили?

   - Да-да, конечно, - я поднялась и захлопнула книгу, в которой после обряда не перелистнула ни страницы. - Спасибо вам большое.

   Вампирша лишь поклонилась. Я же отправилась к выходу. Исиндар обещал, что встретит меня у входа как раз после закрытия. По мере приближения выхода, я шла все медленнее, нервно теребя в руках сумочку. Что ему сказать? Как смотреть в глаза? Я ведь даже в себе разобраться не могу... Или могу?

   Я вышла на крыльцо и увидела своего вампира. Он с кем-то разговаривал. Я посмотрела на него, будто в первый раз. Статный, уверенный в себе мужчина, точно такой же, как и в видении. Ошибки быть не могло. Это мой муж в прошлом и настоящем. Он тем временем заметил меня, собеседник попрощался с ним и ушел. Я сделала неуверенный шаг в сторону вампира. Сейчас он спросит, что сказать? Еще один шаг. Я вернулась к нему, пройдя через смерть. Я смогла, я... Да какая разница, что ему сказать? Я люблю его безумно!

   Я сорвалась с места, бегом преодолела разделяющее нас расстояние и крепко обняла его за шею. Чувство из прошлой жизни перешло и в эту, всецело овладев мной. Исиндар... как же долго тебе пришлось меня ждать...