За этой бойней последовала минута оцепенения. Полковник, нацепив кивер на острие шпаги, с криком: «Да здравствует император!» – первым взобрался на бруствер; за ним тотчас бросились все уцелевшие. Что было дальше, почти изгладилось из моей памяти. Мы вошли в редут, сам не знаю как. Там мы дрались врукопашную среди такого густого дыма, что не видели противника. Вероятно, я наносил удары, потому что моя сабля оказалась вся в крови. Наконец я услышал крик: «Победа!» – и, когда дым рассеялся, разглядел кровь и мертвые тела, устилавшие землю в редуте. Пушки были завалены грудами тел. Человек двести солдат во французских мундирах толпились в беспорядке: одни заряжали ружья, другие обтирали штыки. Тут же было одиннадцать русских пленных.

Полковник, весь в крови, лежал на разбитом зарядном ящике у входа в редут. Несколько солдат теснилось вокруг него; я приблизился.

– Где самый старший капитан? – спросил он у одного сержанта.

Тот выразительно пожал плечами.

– А старший лейтенант?

– Вот господин офицер, который прибыл вчера, – ответил сержант с полным спокойствием.

Полковник горько усмехнулся.

– Ну, сударь, – сказал он мне, – примите командование; велите скорей укрепить вход в редут этими повозками: неприятель силен; генерал Кан пришлет вам подкрепление.

– Вы тяжело ранены, полковник? – спросил я.

– Моя песенка спета, милый мой, но редут взят!

© Перевод. Е. Лопырева, наследники, 2003.

(«L’Enl?vement de la redoute»)

Впервые – журнал «Ревю франсез», 1829, сентябрь—октябрь.

...умерший в Греции от лихорадки... – Байрон (см. примеч. к с. 32), один из «властителей дум» той эпохи, сражавшийся за свободу Греции от турецкого владычества, как известно, умер от злокачественной лихорадки, находясь на острове Кефалония в апреле 1824 г. Таким образом автор намекает на участие французских офицеров-добровольцев в Греческой войне за независимость (1821—1829).

...в битве при Иене. – Это сражение произошло 14 октября 1806 г.; наполеоновские войска наголову разбили прусскую армию, открыв себе дорогу на Берлин.

...окончил военную школу в Фонтенбло... – Неточность Мериме: открытая Наполеоном в 1803 г. в Фонтенбло офицерская школа в 1808 г. была перенесена в Сен-Сир.

Шевардинский редут – редут на левом фланге русской армии накануне Бородинской битвы, сильно выдвинутый вперед. Бой за редут произошел 24 августа (5 сентября) 1812 г., за два дня до генерального сражения.

...аксиома «non bis in idem»... – выражение, принятое в судебной практике, означающее, что за одно и то же преступление дважды не карают.