Обе стороны выдохлись чудовищно, убитых никто не считал, домашние собаки сбросили с себя последние следы цивилизованности и защищали свои норы, а у егерей закончились патроны. Вот только волкам это известно не было, поэтому получился пат. Под шумок нарушив договорённость объединились четыре рядом стоящих малых клана, все это проглотили так как боялись ещё больших подвохов отовсюду. Расклад тут же объяснили всем желающим неизвестные доброжелатели, от имени одной из Федераций. Оставшиеся в живых Империи и Федерации были хорошими учениками, месть для них была теперь вторична, поэтому атаковали они малыми разведчиками с ВБ и лишь подбрюшье, то есть только‑только захваченные территории. Просто мы им любезно сообщили, что из‑за недостатка мощных ВБ генераторов они используют в ряде критических случаев трофейную технику. Пока все вокруг воевали мы на минимуме информации строили модели и продавали их всем, у кого ещё оставались проверяемые ноу‑хау.

Потом прошло непонятное шевеление у кланов, которое наш аналитический отдел расшифровал, после пары бессонных ночей, как консультации перед полным объединением клановцев. Это мог быть конец, мы были слабы а доминанта нас бы расплющила. Помог один из секретных техотделов занимающийся миниатюризацией ВБ. Им на усиление кинули молодых атомщиков и те, работая ночами, сделали схему и поставили интересные эксперименты. Берётся человек, берётся обесточенное ВБ, а между ними термоядерный на трансурановых. Тридцатый эксперимент дал интересный результат, именно его схему мы дали выборочно некоторым кланам и тем из государств на территории которых было меньше всего термояда. Кенедиум защитили полностью, и не зря, так как вынырнул сразу через неделю после прохождения информации малый корабль, этакий вольный старатель, жахнул, без разговоров ВБ, затем понёсся к планете, пусть земля этому безумцу будет пухом. Новое ВБ било на малых расстояниях, меньше 1000 км, но защиту прошивало спокойно. Правда губило не технику, а психику, что тоже немало. Слава богу, что молодой создатель данной схемы оказался достаточно безумен, чтобы создать защиту и от этого. Это мы уже не продавали, ибо если трое из работающих с ним ещё разобрались в его объяснениях как работает нападение, но как и главное почему работает защита никто кроме него не понял. Император наградил безумца всеми возможными наградами и приказал тихо удушить. У кланов ещё оставались эмпаты для связи с Млечным Путём, так что через год о схеме знали все. Млечники тоже испугались и поступили довольно оригинально, пустив под нож всех связников со своей стороны.

Как вы понимаете кланы передрались, с частичным применением нового оружия, тоже самое происходило по другую сторону, мы подлили масла в огонь пустив по прежде достоверным каналам ложную информацию о нападениях, что подтвердилось в половине случаев, так как на стягивание кораблей противника для отражения атаки принимали за атаку и отвечали не раздумывая. Информационная война великая вещь, тому кто придумал первым, как организовать это бескровное с нашей стороны побоище надо поставить памятник из костей наших врагов. Начался новый виток, после которого противники непросто выдохлись, они потеряли два десятка планет разрушенными, доверия между ними не было больше никакого. Самое интересное они не понимали кто их стравливает, хотя поняли что этот кто‑то реален и могуч. В целом ситуация в освоенной галактике выглядела так, от старых образований осталось десять процентов территории, кланы захватили остальное, вот только технологии сравнялись и кораблей было поровну. Нейтралов‑однопланетников на всякий случай подвергали ВБ и, если была возможность, захватывали, если нет, то делали так, чтобы не достались врагу. Все воевали против соседей. от взаимного уничтожения всех отделяло то, что средних и тяжёлых судов осталось слишком мало.

Наша церковь процветала, несмотря на всю очевидность того, что на защищённой по последнему слову техники пересидеть смерть вероятность была больше. Но люди были в страхе и, если им говорили, что мы вас спасём, то многие верили. Единственное, что большие корабли мы на планетах не садили, слишком большой соблазн это по нынешним временам, да и оружием приходилось пользоваться лишь купленным, Как раз это, несмотря на цену, проблемой не было, так как деньги текли рекой и, обнаглев, мы стали уводить людей из под носа у кланов. Сначала скромно, всего тысячу, плёнки с этим налётом мы продавали, отбоя от желающих купить не было. Планеты бывало отбивали, но чтобы освободить уже окольцованных с давно захваченных миров, такого почти не было. Финансовый поток стал стремительно расширяться, а финансовое могущество церкви плюс вера в неё прихожан равны чуду. Поток желающих ломал все планы, Император уставал сниматься в своей тиаре для всё новых и новых общин верующих, благословляя веси сверху заранее, ибо маскироваться все учились в первую очередь. Разнообразнейшие системы маскировки и защиты, связь узкими пучками или по подземным кабелям. Соседние общины не знали точного расположения друг друга, связь лишь с помощью запутанных подземных дорог, словом мы вовсю потакали людской паранойе. В то же время малая поверхностная механизация выравнивалась высокой производственной культурой биоинжинерии. Пример – полые стволы дерева и плод скатывающийся в сборник у корней, а подобного было множество.

Круг посвящённых во все хитросплетения политики был мал, каждый брался на учёт и большую охрану, но мы понимали, что информация о наших художествах когда‑либо просочиться, поэтому потоки лжи выливались на противника постоянно, а мы готовились стать к тому времени сильнее всех вместе взятых, лучше раз в десять, а то всё равно кинуться.

Глава 23

Галактика М51.

387 год Династии.

На чашу весов выживания нашей империи упал ещё один шанс, на этот раз порадовал нас клан Хоукенс, оттяпавший у Свиридофф три планеты. Я их конечно понимаю, лёгкая добыча привлекает, а такое сырьё тем паче, но это была первая ласточка открытого раздора, чему мы были искренне рады. А ведь нападать на отдельные планеты друг друга в их среде милое дело, так как системы орбитальной защиты в новых мирах нет. Конечно о войне на уничтожение речи не идёт, но и прежняя аморфно‑монолитная структура покрылась глубокими трещинами недоверия.

Империи принадлежит уже шесть кораблей, это Ковчег, Австралия, Европа, Азия, Америка и Африка. В названиях Генштаб решил не оригинальничать, будем кораблям давать имена континентов, сначала Прародины, а затем и имперских планет. Моё время полностью принадлежит церкви и верфям, с семьёй надо бы бывать почаще. У верфей *ЛК*, кстати, уже трое конкурентов, в Фарланде, Хартии и на Кненедиуме. Верфи один в один наша, строились под ту же продукцию, по нашим чертежам. В двух первых наше участие по 10 %, а в Кенедиумском Кораблестроительном Консорциуме 50 %. Мы не в коем случае не конкуренты, ибо сразу после того как они выпустили первый корабль со стапелей, мы перешли на военные заказы. Император и малый совет прекрасно понимали, что завеса тайны – наша главная защита. Сейчас приходиться уповать на эти лохани под командой самоубийц, ибо первый полноценный корабль сойдёт со стапелей Кенедиума лишь через полгода. В результате наших действий купить корабль корабли стало почти невозможно, и не только для нас. Даже колонистов теперь приходиться брать с тех планет откуда мы уверенны что взлетим, ибо остаться без корабля сейчас для частника легче легкого.