— Я сказал Солу, что домой меня отвезешь ты.

И внимательно посмотрел на нее из-под полуприкрытых век.

Этого еще не хватало! У Регины подогнулись колени.

— Вы усложняете мою жизнь, — сердито прошипела она, бросая вокруг отчаянные взгляды. — Мы все-таки в доме моего начальника.

Ладонь Дэна медленно передвинулась по ее плечу.

— Ну и что?

— Дэн, я...

— Тсс. — И по буйно разросшемуся газону он повел ее к входной двери. — Ни о чем не беспокойся. У меня было время о многом хорошенько подумать.

Замечательно. Он о многом, значит, хорошенько подумал. Очень может быть, и о том, как похитрее убедить ее оставить всякую мысль о расследовании.

— Я тут тоже хорошенько подумала и...

Дэн приложил палец к ее губам, призывая к молчанию, другая его рука нежно погладила ее затылок. Регина замерла, чувствуя себя словно олень, ослепленный светом фар.

Тут входная дверь распахнулась, тем самым спасая Регину от очередной глупости. Испытывая сильнейшее облегчение, она вырвалась от Дэна и, изобразив на лице улыбку, воскликнула:

- Сол!

Ее начальник обменялся с Дэном веселым заговорщицким взглядом. Неужели между ними сговор? Но какой? Уж конечно, Дэн никогда не пошел бы на то, чтобы пытаться уговорить Сола прекратить расследование. «Стэйтсайд» ни за что не согласится на это. Слишком много денег потеряно.

У Регины резко засосало под ложечкой и возникло сильное желание тут же извиниться и, сославшись на головную боль, отправиться домой.

— Я забыла отчет в машине, — пробормотала она и с пылающим лицом поспешила обратно. Вытащила папку и вручила ее Солу, ни разу не подняв глаза на Дэна.

Это не помешало ей, однако, заметить, что он проявил к отчету живейший интерес. Наверняка думает, отчего это она не показала отчет ему.

— Пойдемте в дом, — сказал Сол, подкрепляя свое приглашение бурной жестикуляцией. — Инид вас ждет не дождется.

Регина, стараясь держаться как можно дальше от Дэна, вслед за Солом вошла в прихожую, сверкающую итальянским мрамором.

На пороге огромной, заставленной утварью кухни ее встретила толстушка Инид, олицетворение домашнего уюта, и немедленно заключила в объятия. Аромат маринада, щедро приправленного орегано и чесноком, витал в воздухе.

— Я приготовила маникотти, — сообщила Инид и, чуть отстранившись, окинула Регину цепким взглядом карих глаз, от которых мало что могло ускользнуть. — Регина, ты очень похудела. Наверное, опять забываешь о еде?

После обеда Сол жестом пригласил Дэна и Регину в свой уютный кабинет, обшитый деревянными панелями. Подождал, пока оба его гостя усядутся, и только тогда заговорил:

— У меня плохие новости. Мы должны какой угодно ценой завершить все это дело к концу месяца.

— Все это дело? — переспросил Дэн.

— Я имею в виду расследование, — извиняющимся тоном пояснил Сол.

Регина вскочила:

— Но остается всего восемь дней! Что за спешка? У нас еще слишком мало информации.

— Это так. — Сол грустно покачал головой. — Но вы же знаете, какие буквоеды сидят у нас в министерстве внутренних дел. Бюджет следующего года будет формироваться по результатам конца второго квартала. Мною получена директива от самого вице-президента. Там хотят, чтобы расследование было завершено к сроку и чтоб дело было подано им уже готовенькое, с подписями и печатями, на блюдечке с голубой каемочкой.

— Чтобы, используя завершенное расследование как аргумент, можно было выбить побольше денег, — закончила за него Регина упавшим голосом.

— Именно.

Дэн не сказал ничего. Регина раздраженно подумала, что он-то наверняка рад-радехонек. Кому, как не ему, будет на руку, если она не успеет найти нарушителя среди сотрудников его компании.

Именно в этот момент она поняла, что раскроет это дело, чего бы это ей ни стоило.

В понедельник утром Дэн с трудом выбрался из постели. Увидев себя в зеркале ванной, он состроил недовольную гримасу: ужасные темные круги под глазами ясно свидетельствовали о том, что последние дни он недосыпал. А все из-за некоей особы женского пола, которую ему никак не удавалось выкинуть из головы. Ах эта Регина! Всю ночь он метался и ворочался, изнемогая от желания.

Влечение, которое он испытывал к этой женщине, совершенно сбивало Дэна с толку. Либо она самое замечательное событие в его жизни, либо самая ужасная катастрофа. Он никак не мог решить, что же именно. Значит, следует выяснить это, руководствуясь подходящим планом действий. Итак, он станет ухаживать за ней и, завоевывая ее, постепенно доведет ухаживания до логического завершения. Может быть, тогда он избавится от этого наваждения и его безупречно отлаженная жизнь снова войдет в привычную колею.

Дэн вошел в ее закуток чуть позже восьми тридцати. Регина, склонив над столом голову, уже сидела, углубившись в работу, и внимательно изучала документы. Непокорная прядь упала ей на лоб. Дэн с трудом подавил желание поправить ее.

Глубоко вздохнув, он неуверенно подошел к столу. В знак того, что она заметила его появление, Регина, подняв на него глаза цвета жженого сахара, казавшиеся огромными на бледном личике, кивнула и указала на небольшую стопку папок, сложенную на стуле возле ее стола.

— Вот ваши папки. — Голос ее дрогнул, и Дэн невольно улыбнулся. Он был, как ни смешно ему было в этом признаться, ужасно рад, что на нее его присутствие действует так же, как ее присутствие — на него.

Желание дотронуться до Регины было столь сильно, что Дэну пришлось сжать кулаки. Это вызвало его досаду. Мысленно приказав себе сосредоточиться на работе, Дэн каким-то чужим голосом спросил:

— Что я должен делать?

Регина, не поднимая головы и не отводя взгляда от своих рук, сказала:

— Ну, я обычно сначала проверяю автомастерские, затем истцов-страхователей. Уточняю объем ремонтных работ, сверяю сумму с чеком, проверяю, действительно ли был предъявлен иск о возмещении ущерба. Если возникают какие-либо сомнения, прошу ремонтную мастерскую переслать мне список выполненных работ по факсу.

Тоска охватила Дэна, противно засосало под ложечкой, но он продолжал улыбаться профессиональной улыбкой делового человека.

— А если проверка покажет, что все документы в порядке и все счета сходятся? Тогда что?

В глазах Регины зажегся недобрый огонек.

— Этого не будет.

— А мне кажется, такое возможно. — Ему хотелось сказать, что он всей душой надеется, что так и будет. Он даже представить себе не мог, что станет делать, если вдруг обнаружится, что один из его сотрудников — мошенник и лжец.

Дэн подхватил стопку папок и собрался уходить.

— Ах да. Регина!

- Что?

— Чего бы тебе хотелось на ужин сегодня вечером?

Губы ее изумленно приоткрылись, и он уже не мог отвести от них жадного взора.

— Сегодня вечером?

Несмотря на то что его бросило в жар, Дэн сумел сохранить бесстрастное выражение лица.

— Да. Я подумал, что нам стоит вместе поесть где-нибудь, когда на сегодня мы закончим с работой. А хочешь, я могу заказать что-нибудь с доставкой, если ты настроена сидеть здесь допоздна.

Регина отрицательно покачала головой еще прежде, чем он договорил:

— Дэн, если ты обнаружишь что-нибудь...

— Да ничего я не обнаружу! — упрямо повторил он, и слова его только отчасти были шуткой.

— А если обнаружишь? — В глазах Регины отразилась настороженность. — Если ты обнаружишь какое-нибудь нарушение, какой-то факт, недвусмысленно подразумевающий, что кто-то из твоих сотрудников замешан в этом деле, как ты поступишь?

— Поддержу обвинение, — спокойно и веско ответил Дэн, делая вид, что не понял, о чем она на самом деле спрашивала. Можно подумать, он станет покрывать чьи-нибудь незаконные действия! Вдруг ему показалось очень важным сделать так, чтобы она поняла это. — По-моему, ты уже достаточно хорошо меня изучила, чтобы знать такие вещи и без всяких вопросов.

— Я знала это, — ответила она так тихо, что он едва разобрал слова. — Но мне нужно было убедиться.