«Серафимов служка» Мотовилов описал, какое значение отец Серафим придавал горящим лампадам и свечам: «Я, видевши у батюшки много лампад, многие кучи восковых свеч, больших и малых, на разных подносах, на которых от таявшего много лет и капавшего воска образовались целые восковые холмики, подумал про себя, зачем отец Серафим возжигает столько свеч, от которых в келье его нестерпимый жар… Он же на помыслы мои ответил: «Я имею, как вам известно, многих особ, усердствующих ко мне и благотворящим сиротам моим. Они приносят мне елей и свечи и просят помолиться за них. Вот когда я читаю правило свое, то поминаю их сначала единожды. А так как, по множеству имен, я не могу повторять их на каждом месте правила, как следует, то я ставлю все эти свечи в жертву за них Богу…
А что это не моя, убогого Серафима, человеческая выдумка, то приведу вам в подкрепление слова Божественного писания. В Библии говорится, что Моисей слышал глас Господа, глаголившего к нему: «Моисее! Моисее! рцы (скажи) брату твоему Аарону, да возжигает предо мной кандилы (лампады) во дни и в нощи — сие бо есть угодна предо мною и жертва благоприятна Ми есть». Так вот почему, ваше боголюбие, Церковь Божия прияла в обычай возжигать во святых храмах и в домах верных христиан лампады перед святыми иконами». К этому отец Серафим добавлял, что падение какой-либо свечки говорило ему о том, что некий человек впал в смертный грех, и батюшка с особой ревностью молился об его восстании от греха».
Высоко ставя пятую заповедь, старец не позволял детям говорить против родителей, даже имевших несомненные недостатки. Один человек пришел к старцу с матерью, которая была предана пороку пьянства. Сын только хотел заговорить об этом, как отец Серафим зажал ему рот и не дал произнести ему ни слова. Потом, обращаясь к матери, сказал: «Отверзи уста свои». Когда она открыла рот, трижды дунул на нее. Отпуская ее, старец сказал: «Вот вам мой завет. Не имейте в дому своем не только вина, но и даже посуды винной, так как (предсказал он матери) ты отселе не потерпишь более вина».
Если кто, спрашивая совета старца, впоследствии не исполнял его совета, тому приходилось горько в том раскаиваться.
Один рязанский помещик, служивший офицером, просил у старца благословение на вступление в брак. Старец указал ему невесту, назначенную ему Богом. Она жила неподалеку от него, и старец назвал ее по имени. Но тот объявил старцу, что женится на другой. «Тебе сия не принадлежит в радость, а в печаль и слезы», — ответил отец Серафим. Он женился по своему выбору, но не прошло и года, как овдовел. Вдовцом он опять был у старца, потом женился на особе, указанной в первый раз, и жил с ней долго и счастливо.
Не один несчастный брак батюшка разрушил своим предвидением. Приехал к нему один дворянин, вознамерившийся жениться на девице, которая по своему званию никак ему не соответствовала, да и родители не соглашались на этот брак. Но дворянин тот, зная, что родители уважают мнение отца Серафима и не в состоянии будут противиться этому браку, если он его одобрит, хотел склонить старца на свою сторону. Для этого заранее приготовил он доказательства законности своего намерения и даже подобрал по такому случаю для убедительности тексты Священного Писания. С тем и прибыл к старцу.
И вдруг, к величайшему своему изумлению, дворянин услышал из уст старца и имя той девицы, и те доводы, которые сам приготовил, и даже тексты Писания, которые заготовил. Пораженный этим неожиданным предупреждением своих мыслей, дворянин пал на колени перед старцем, лишившись дара речи. Отец Серафим поднял его и сказал: «Богу, и Божией Матери, и твоей матери не угодно это намерение, и не будет».
Брак тот не состоялся, а дворянин впоследствии сознавался, что он до того случая все же не верил в существование истинных праведников, но отец Серафим совершенно изменил это мнение.
Московский мещанин В. А. Плетминцев был убежденным холостяком и не собирался жениться, всегда удивляясь людям, которые принимают на себя супружеские обязанности. Однажды пришлось ехать ему из Рязани в Арзамас. Дорогой он заехал в Саровскую пустынь и там впервые услышал об отце Серафиме. «Дай, зайду к нему, — подумал Плетминцев, — не скажет ли он и мне что-нибудь…» Пришел он к старцу, тот прежде всего благословил его, а потом подал три сухарика, говоря: «Вот это тебе, это жене твоей, а это сынку». Плетминцев удивился и не поверил старцу, но, приехав в Арзамас, действительно скоро женился и, по предсказанию святого старца, имел сына.
У одной женщины было много детей, но все они умирали на первом году своей жизни. Бедная мать была в отчаянии и попросила свозить ее к старцу Серафиму, о котором она знала от своей знакомой. С новорожденной девочкой женщина приехала в Саров и принесла девочку к отцу Серафиму, рыдая, просила помолиться о ней, чтобы дети не умирали. Старец возложил руку на головку младенца и сказал: «Утешайтесь ею». Девочка осталась жива, а после нее рождавшиеся дети снова умирали.
Старец не однажды воссоединял разошедшихся супругов. В частности, муж и жена Тепловы разъехались вследствие семейных неприятностей. Муж жил в Пензе, жена — в Таганроге. Муж приехал в Саров. Старец только взглянул на него и заговорил: «Зачем не живешь с женой? Ступай к ней, ступай!» Слова старца тотчас образумили мужа, он съездил за женой, был с ней на богомолье в Киеве, потом поселился в деревне. Супруги стали жить мирно и счастливо. Известная своим благочестием госпожа Колычева писала знаменитому затворнику Георгию: «Я видела письма их после известия о смерти старца. Они исполнены великой горести, что умер отец их и благодетель».
Однажды приехала к старцу несчастная мать, которая потеряла из виду своего сына и долгое время не имела никаких от него вестей. Старец сказал ей, чтобы она подождала в Сарове своего сына три дня. Каждый день она переходила от отчаяния к надежде, но на четвертый истомившаяся женщина снова пошла к отцу Серафиму, чтобы проститься с ним. Каково же было ее удивление, когда в эту минуту обнаружила в келье старца своего пропавшего сына. Батюшка взял его за руку и ласково вручил его матери.
Прозорливость старца Серафима простиралась очень далеко. Он давал наставления на такое далекое будущее, которое обыкновенному человеку никогда не предусмотреть.
Однажды его посетили две девицы, духовные дочери схимонаха Саровской обители Стефана. Одна из них была молодая, из купеческого сословия, другая — из дворян, пожилых лет. Именно пожилая от юности желала стать инокиней, но родители не давали ей на то благословения. Обе девицы пришли за советом к старцу, а пожилая благородная просила благословить ее на вступление в монастырь. Старец же, наоборот, стал советовать ей вступить в брак, говоря: «Брачная жизнь благословлена самим Богом. В ней нужно только с обеих сторон соблюдать верность, любовь и мир. В браке ты будешь счастлива, а в монашество нет тебе дороги. Монашеская жизнь трудная, не всеми выносимая». Купеческая молодая девица о монашестве совсем не думала. Однако отец Серафим, по своей прозорливости, благословил ее вступить в иноческий сан и даже назвал монастырь, в котором она будет спасаться.
Обе остались очень недовольны беседой старца, а пожилая даже оскорбилась советом отца Серафима и изменила свое отношение к нему. Сам духовный отец девиц был в недоумении, почему старец пожилую и ревностную к иноческой жизни девицу отвлекает от монашества, а юную деву, не желающую того, благословляет на путь сей? Последствия подтвердили слова отца Серафима. Благородная девица уже в преклонных летах вступила в брак и была счастлива. А юная действительно пошла в монастырь, и именно в тот, который назвал прозорливый старец.
Благочестивая вдова П. И. Шкарина, проживавшая в Арзамасе, свидетельствовала, что с молодости хотела стать монахиней. Но отец Серафим, узнавший ее девушкой лет за пять до своей кончины, предсказал, что она будет сиротой, выйдет потом замуж, будет иметь семерых детей, назвал и имена всем им, потом лишится мужа. Как ни далеки были эти предсказания, но все исполнилось в точности.
