Официанты в ресторане пансионата работали сменами. День через день или два через два. И если сегодня за ужином подруг обслуживала молоденькая девочка со смешными, совсем детскими хвостиками на голове – неловкая, хотя и очень старательная, то к ужину у столика появился настоящий официант – предупредительный, но в то же время ненавязчивый.

Леся тепло улыбнулась юноше и ответила:

– Нет, спасибо, у нас все есть.

Но официант не уходил.

– Может быть, вина по особому случаю? Вы же сегодня герои. Ваши грибы ест весь ресторан.

– Тогда уж водки! – внезапно решился Сергей Фадеевич.

Галина Александровна тут же встрепенулась:

– Сережа! Зачем водка-то?

– Пятьдесят граммов никому не повредят. Молодой человек, несите пол-литра.

Где пятьдесят граммов, а где пятьсот. Подруги с удивлением посмотрели на Сергея Фадеевича. С чего это он так разошелся?

– Я пить не буду, – поспешно отказалась Галина Александровна. – И тебе я тоже…

Но договорить она не успела. К столику подошла молодая пара, которая до того сидела неподалеку. Уписывал грибы за обе щеки мужчина, но благодарила от его имени девушка.

– Спасибо, было так вкусно.

– Ну что ты, милая! – снисходительно проронил Сергей Фадеевич. – Это для нас – пустяк. Может, выпьете с нами?

– Что вы! Это неудобно.

Но тут к столику подошли еще двое или трое гостей и тоже все с благодарностями.

– Я угощаю! – разошелся Сергей Фадеевич. – Молодой человек… не могли бы вы…

Как раз в тот момент, когда он собирался сделать заказ официанту, за окном раздались выстрелы. Люди в ресторане занервничали, на лицах у многих появилась тревога. Вилки опустились, и все настороженно переглядывались. Но спустя всего мгновение раздался еще один просто оглушающий выстрел, и неожиданно небо над рестораном окрасилось в яркие краски.

– Ура! Салют! – воскликнул кто-то.

И тут же поднялся гвалт и шум. Со всех сторон раздавались крики:

– Как здорово!

– Как красиво!

– Да брось ты котлету, Ваня!

– Бежим, а то не увидим!

Люди вскакивали со своих мест, спешили к окнам или на террасу. Но друзьям не было нужды никуда бежать. Их столик и так располагался возле окна, так что им было прекрасно видно зрелище. А оно и впрямь было захватывающим. Некий таинственный благодетель не пожалел денег и устроил настоящий фейерверк. Залп следовал за залпом, расцвечивая небо разноцветными огнями. Все смотрели на это зрелище, затаив дыхание. Где-то с середины Леся начала считать и насчитала двенадцать залпов. Последний был наиболее эффектным, после него наступила тишина. И в этой тишине по ресторану пронесся протяжный вздох восхищения.

– Признавайся! – уставилась на мужа Галина Александровна. – Твоя затея?

– Галка, ну что ты? Откуда бы мне взять фейерверки?

– Уж я даже и не знаю, – притворно сердито проворчала на мужа женщина. – Все-то у тебя тайны от меня. Все-то ты чего-то недоговариваешь.

– Клянусь, – приложил к груди руку муж, – к этим залпам я не имею никакого отношения. Но надо признать, они были очень кстати.

– Наверное, у кого-то из гостей сегодня день рождения или другой какой-то юбилей. Вот он и закатил салют в честь своего праздника.

– Но почему не предупредил остальных?

– Странная затея устраивать фейерверк прямо во время ужина, – сказала Леся. – Уверена, сразу после ужина залпы были бы уместнее.

– Не придирайся, – возразила подруге Кира. – Человек старался, как мог. Не его вина, что фейерверк для многих получился немного смазанным.

– Ну, во всяком случае, мы-то увидели все.

– Да, наш столик очень удачно расположен, – согласился Сергей Фадеевич. – Нам даже вставать не пришлось. Головы повернули и могли наслаждаться зрелищем во всей его красе. Молодой человек, так что там насчет водки?

Официант кивнул и исчез. Водка появилась за столиком всего спустя пять минут. Она была налита в запотевший графинчик и даже на вид выглядела очень вкусной, если, конечно, такое определение подходит к водке. Но под грибочки выпил и Лисица, и Эдик, и даже Кира с Лесей пригубили. А сам Сергей Фадеевич отдал должное этому напитку. Единственной, кто не пил и вообще критически относился к стихийному застолью, была Галина Александровна.

Она и еще, пожалуй, официант, который наблюдал за их столиком с каким-то странным выражением. Но молодой человек отзывался на имя Марат, по его собственным словам, был татарином родом из Набережных Челнов, и, наверное, как всякий мусульманин, он был противником спиртного. Но Марат вел себя скромно, и подруги быстро забыли про те неодобрительные взгляды, которые он кидал со своего места в сторону их столика и всей их веселой компании.

Ужин закончился поздно. Все были в приподнятом настроении, сказывалась вкусная трапеза и выпитое спиртное. Но когда друзья уже покидали ресторан, Лесе внезапно захотелось выяснить имя того юбиляра, который закатил грандиозный фейерверк.

– Надо хотя бы поблагодарить человека! – настаивала она. – Такой красивый салют он нам устроил, немалых денег стоит. Наверняка у человека какой-то юбилей.

И напрасно друзья уверяли ее, что если юбиляр сам не захотел анонсировать свой праздник, значит, нечего к нему и соваться. Леся твердо придерживалась того мнения, что юбиляр поступил так исключительно из скромности, ложно им понятой.

– Ему, конечно, будет приятно, если мы его разыщем и поблагодарим. Кроме того, этого требует простая вежливость.

И не слушая больше ничьих советов, она направилась к администратору и долго пытала беднягу. Кто? Что? По какому случаю был устроен фейерверк? Но администратор лишь тряс головой, разводил руками и всем своим видом выражал полнейшее недоумение.

Так что к своим друзьям Леся вернулась без улова.

– Он говорит, что вчера у нас в пансионате были два именинника.

– Помню, в их честь было мороженое и торт.

– А завтра молодая пара готовится отпраздновать годовщину своей свадьбы. По их желанию зал будет украшен шариками, а вечером всех ждут специально приглашенные музыканты. Группа «Водянка».

– Странное название, – рискнула заметить Кира. – Похоже на название болезни.

– Так, а что же с фейерверком? – поинтересовался Лисица.

– Вот в том-то и дело, что непонятно! На сегодняшний день у администратора нет никаких пометок.

– Что же это значит? Кто же тогда организовал фейерверк?

– Может, это заслуга администрации? Так сказать, дополнительный бонус для отдыхающих?

Но Леся отрицательно покачала головой.

– Нет, говорю же вам, администрация к салюту не имеет никакого отношения. Они сами в растерянности, хотя и не особенно возражают.

– А чего им возражать? Мы за свой счет людей угостили, а кто-то их еще и развлек. Красота! Можно вообще не работать.

И все же в душе у Киры, когда она произносила эту реплику, шевельнулось какое-то неприятное беспокойство. Внезапно похолодели кончики пальцев на руках и ногах. Кожа на затылке как-то неприятно стянулась, словно бы и ей стало холодно. А между тем, в холле было даже душно, но никак не холодно.

– Выйдем на свежий воздух? – предложил Лисица, когда Кира пожаловалась ему на свое состояние.

Но и на свежем воздухе Кире лучше не стало. Непонятное предчувствие томило ее, заставляя вести себя слишком шумно и слишком много говорить вслух разных глупостей. Таким образом, Кира наивно надеялась уйти от этого неприятного чувства беспокойства, которое охватило ее уже целиком. Но со все возрастающим отчаянием она понимала, что-то обязательно должно было случиться с кем-то из их компании. Что-то очень плохое. Такой стылый холод охватывал ее несколько раз в жизни. И всегда после него происходили очень печальные события.

– Что-то случится, я чувствую, – не выдержав наконец, пожаловалась она подруге.

А Леся в ответ неожиданно призналась:

– Мне тоже как-то не по себе. Никак не пойму, в чем дело.

– Хотя на первый взгляд все вроде бы прекрасно.