Католическая лига была создана в 1584 году герцогом Генрихом де Гизом после провозглашения протестанта Генриха Наваррского претендентом на королевский престол. Помощь Лиге оказывала Испания, прочившая на французский трон кардинала де Бурбона; к ней примкнули французские военачальники. В своей прокламации Лига заявила, что король Франции Генрих III должен прогнать фаворитов, восстановить единую религию и регулярно созывать Генеральные штаты. Параллельно Католической лиге сформировалась лига городов — сначала в Париже, потом в Турени, Шампани, Бургундии. Она управлялась, как тайное общество, имела свою собственную армию и была более экстремистской, чем дворянская лига. Она считала, что король уже не является законным правителем страны и должен, вместе с аристократией, подчиняться Генеральным Штатам. В 1588 году Генрих де Гиз вступил в Париж; король бежал в Шартр и подписал эдикт о Союзе против протестантов. Он был вынужден созвать Генеральные Штаты в Блуа, которые поддержали Лигу и отказали королю в субсидиях. По приказу Генриха III Генрих де Гиз был убит, а кардинал де Бурбон арестован и казнен; арестовали также нескольких депутатов Генеральных Штатов. Эти действия вызвали всеобщее возмущение. Сорбонна освободила подданных от долга верности королю. Все провинции, верные Лиге, восстали против «тирана». Генрих III объединился с Генрихом Наваррским, их армия осадила Париж 2 августа 1589 года король был убит монахом-доминиканцем Жаком Клеманом, членом Лиги. Лига упорно сопротивлялась Генриху Наваррскому, законному королю. Разбитая в сражении при Иври 14 марта 1590 года, пережив две осады Парижа, она не складывала оружия. В столице установился террор. Устраивая зрелищные процессии, Лига бросала в тюрьму сторонников короля. Однако в 1591 году в ней произошел раскол, и роялисты стали отвоевывать один город за другим. Чтобы утишить страсти, Генрих IV отрекся от протестантской веры и обратился в католичество; его коронация состоялась в 1594 году. Последние лигисты, поддерживаемые испанцами, были разгромлены 5 июня 1595 года.

Луи Жуве (1887–1951) — французский актер, режиссер, преподаватель Консерватории театрального искусства. Ему предлагали возглавить «Комеди Франсез», однако он создал свой театр «Атеней», где с успехом ставил пьесы Мольера, Жана Жироду и классических авторов. Он умер от инфаркта во время репетиции. Созданный им театр ныне носит его имя.

Золотой экю с солнцем — золотая монета, введенная в обращение в XV веке и чеканившаяся до 1653 года; равнялась 45 солям. Один су, или соль, равнялся 12 денье, 20 су составляли один ливр. В 1667 году парижский ливр (равнявшийся 300 денье, или 600 оболов/полушек) был заменен турским ливром, чеканившимся в Туре (240 денье, или 480 оболов). Один пистоль стоил 10 ливров.

Генрих IV был убит Равальяком 13 мая 1610 года; в стране был объявлен траур.

Квинт Росций (около 130 до н. э. — около 62 до н. э.) — древнеримский комедийный актер. Родился в семье раба, позже стал вольноотпущенником. Стремясь приблизить римский театр к греческому, попытался ввести маску (около 110 до н. э.), но это не встретило одобрения зрителей. Содержал театральную школу, был признанным педагогом. Искусство Росция высоко ценил Цицерон, который учился у него и у трагика Эзопа декламации. По сообщению Горация, Росций — автор трактата, в котором сравнивалось ораторское и сценическое искусство.

Анри Соваль (1623–1676) — французский историк, посвятил всю свою жизнь исследованиям в парижских архивах. В 1656 году получил лицензию на издание своего труда «Париж древний и современный», однако к моменту его смерти эта работа все еще оставалась в рукописном варианте и была опубликована только в 1724 году.

Вероятно, имеется в виду Франческо Габриэлли, актер итальянской комедия дель арте, исполнявший роль слуги-прохвоста Скаппино (прообраз французскою Скапена).

Гийо-Горжю — Бертран Ардюин (или Одуэн), по прозвищу Сен-Жак, последний фарсовый актер французского театра, преемник Тюрлюпена, Готье-Гаргиля и Гро-Гильома. Дебютировал в Бургундском отеле в 1634 году. Поскольку он некогда изучал медицину и был аптекарем в Монпелье, обычно он пародировал врача. У него была очень хорошая память: он перечислял скороговоркой снадобья аптекарей, инструменты хирургов, орудия ремесленников, причем так быстро и так отчетливо, что это всех восхищало. Он был высок, черен, очень некрасив, похож на обезьяну: с глубоко посаженными глазами и приплюснутым носом, поэтому маска ему не требовалась. После восьми лет на сцене он покинул театр, и вместе с ним угас и фарс. Актер обосновался в Мелене и сделался врачом, но, умирая от скуки и тоски, вернулся в Париж, поселился поблизости от Бургундского отеля и умер в 1648 году, в возрасте примерно пятидесяти лет.

Шатле изначально был судом парижского прево, выступая в роли апелляционной инстанции. С XVI века он занимал промежуточное положение между феодальными судами, королевскими судами и парижским парламентом — верховным судом. Это был орган правосудия, занимавшийся гражданскими и уголовными делами, а также управление парижской полиции.

Шарль Сорель (1599–1674) — французский романист и писатель барочного стиля. В свое время он был малоизвестен, хотя с 1635 года исполнял обязанности королевского историографа. Прославился он как автор «Правдивого комического жизнеописания Франсиона» (1622) — первого французского плутовского романа, задуманного как пародия на роман-пастораль «Астрея» Оноре д’Юрфе, которым тогда зачитывалась образованная публика.

Посетительницы салона маркизы де Рамбуйе называли друг друга «моя драгоценная» — «ma précieuse» и разговаривали на особом, утонченном до нелепости языке. Например, вместо «садитесь» говорили: «Утолите желание этого кресла принять вас в свои объятия», а книжную лавку называли «кладбищем живых и мертвых». Этот салон и стиль получили название «прециозных». Название пьесы Мольера «Les Précieuses ridicules» переводят как «Смешные жеманницы», хотя М. А. Булгаков придерживается перевода «Смешные драгоценные».

Исаак де Бенсерад (1612–1691) — французский поэт и драматург. Ловкий придворный и острослов, он был протеже кардинала Ришелье, герцога де Брезе, Мазарини и Людовика XIV, кумиром современного ему светского общества. Вместе со своим главным соперником Винсентом Вуатюром он был модным «прециозным» поэтом, получая пенсию от королевы и вспомоществование от богатых и щедрых дам. В двадцать три года он написал свою первую трагедию «Клеопатра» для мадемуазель Бельроз, ради которой окончательно отказался от церковной карьеры. В 1634 году в Бургундском отеле поставили его первую комедию «Ифис и Ианта», вдохновленную «Метаморфозами» Овидия: это было первое произведение французской литературы, в котором открыто говорилось о женской однополой любви, причем гораздо откровеннее, чем у Овидия. Тем не менее своим успехом он обязан не драматической литературе, а придворным дивертисментам, над которыми трудился вместе со своим другом композитором Мишелем Ламбером: Бенсерад был распорядителем придворных увеселений на протяжении двадцати пяти лет. В 1651–1681 годах он написал либретто к двум десяткам балетов, превратив их в настоящий литературный жанр. Он сотрудничал с Люлли, став в этой области соперником Мольера. Был принят во Французскую академию.

Фронда — серия противоправительственных восстаний, накатывавших волнами с 1648 по 1652 год (парламентская Фронда, Фронда принцев), в период несовершеннолетия Людовика XIV и регентства Анны Австрийской, опиравшейся на кардинала Мазарини. Фрондерам, возглавляемым великим Конде, герцогинями де Шеврез, де Лонгвиль и Великой Мадемуазель, оказывала помощь Испания. В конце концов они лишились поддержки разоренного народа, понявшего, что антиправительственные выступления знати вызваны только личными обидами. Подавление движения привело к совершенному упрочению королевского произвола и окончательному унижению парламента и аристократии, то есть двух сил, имевших хоть какие-то шансы в борьбе с абсолютизмом.