— Ну и отлично! — Сталин всё ещё улыбался. — Я с удовольствием слушаю человека, который прямо говорит о том, чего хочет. В наше время, да и не только в наше время, редко встретишь дипломата, который откровенно говорил бы, что у него на душе…

Мацуока по мере перевода расцветал, а Сталин всё нахваливал гостя:

— Ещё при Наполеоне Талейран говорил, что язык дан дипломату для того, чтобы скрывать свои мысли. Мы, русские большевики, смотрим иначе и считаем, что и на дипломатической арене можно быть искренним и честными…

Мацуока слушал, цвёл, а Сталин перешёл к существу:

— Господин Мацуока! Мы не против честных пактов. Мы даже были бы готовы расширить Пакт трёх до четырёх, о чем товарищ Молотов говорил в Берлине господам Гитлеру и Риббентропу. Но Пакт трёх есть пакт о взаимопомощи, а господин Гитлер заявляет, что в военной помощи не нуждается. Поэтому мы в СССР считаем, что только в том случае, если дела Германии и Японии пойдут плохо, может встать вопрос о пакте четырёх…

Сталин перестал улыбаться и умолк, а затем Мацуока услышал слова, им так долго ожидаемые:

— Я скажу вам тоже честно и откровенно: я убежденный сторонник стран «оси» и противник Англии и Америки… Но о многом можно говорить лишь в перспективе. А вот наш пакт о нейтралитете с вами нужен прямо сейчас… Этот вопрос назрел. Тридцать лет, господин Мацуока, Россия и Япония смотрят друг на друга, как враги. Между Россией и Японией была война. Был заключён мир, но мир не принёс дружбы. Поэтому я согласен с вами, что если пакт о нейтралитете будет заключен, то это будет действительно поворотом от вражды к дружбе… Но…

Мацуока, зачарованно слушавший Сталина, вздрогнул, а Сталин пояснил:

— Но, думаю, вам надо будет обменяться с товарищем Молотовым письмами, где были бы отражены спорные вопросы, в частности — о необходимости ликвидации концессий.

Мацуока сейчас было не до «мелочей», и он быстро согласился, а затем ещё раз попытался вернуться к теме Сахалина:

— Господин Сталин! Мне непонятно, почему СССР с такой огромной территорией не хочет уступить территорию в таком холодном месте…

— А зачем эти холодные места вам, господин Мацуока?

— Это создаст спокойствие в этом районе… А мы взамен согласны на выход СССР к тёплому морю…

Сталин хотя и не нависал над Мацуокой, но был все же заметно повыше его. И, отвечая, он очень походил на терпеливого учителя, снисходительно увещевающего шаловливого хитреца-ученика.

— Господин Мацуока! Это даст спокойствие лишь Японии. А СССР за теплые моря придется вести войну. Вот здесь, — Сталин для ясности указал рукой на Индию и спокойно прибавил: — Это не годится.

— Но мы могли бы доставлять вам то, что вам надо, вот отсюда, — Мацуока ткнул миниатюрным пальцем в район Индонезии, — например, каучук… Мы хотим помогать вам, а не мешать.

— Взять Северный Сахалин, — веско возразил Сталин, — это и значит мешать нам жить.

И беседа перешла на поправки к тексту обменных писем Молотова и Мацуоки, а затем японец попросил дать распоряжение на Центральный телеграф, чтобы его телеграмму императору, испрашивающую полномочий на подписание пакта, не задерживали ни одной минуты.

— Сейчас сделаем, — успокоил его Молотов.

13 АПРЕЛЯ 1941 года, что соответствовало 13-му дню четвёртого месяца 16-го года эпохи Сева, Вячеслав Молотов за СССР и Иосуке Мацуока и Иосицигу Татекава за Японию подписали в Кремле Пакт о нейтралитете. Итак, дипломатический блицкриг все же состоялся… Начинался последний этап визита Мацуоки — прощально-банкетный.

Выпили и гости и хозяева на этом банкете порядочно — Молотов учил Мацуоку петь «Шумел камыш…», и у японца неплохо получалось. Да и повод имелся для банкета, вне сомнения, подходящий — дело было сделано серьезное и не всеми в Японии одобряемое. Мацуока опасался, что этот пакт может стоить ему жизни в результате чьего-либо покушения, и это тоже, конечно, сказалось на его желании расслабиться… Как, наверное, и то, что, будучи больным туберкулезом, он не без оснований считал, что успел-таки сделать под возможно скорый занавес жизни нечто очень значительное.

Пил и Сталин, к спиртному не приверженный. Но сбросить напряжение надо было и ему, тем более что ему ещё предстояло завершить блиц-эпопею с новым пактом эффектной концовкой.

Ещё в начале банкета, когда все держали в руках бокалы с шампанским, Мацуока под вспышки репортерского магния взял Сталина под руку и так снялся с ним… Молотов стоял рядом и улыбался. Сталин умел вызвать человека на откровенность, и Мацуока, да ещё и в подпитии, страстно повторял:

— Договор заключён, и я не лгу. Лгу — берите мою голову. А солжете вы, господин Сталин, я приду за вашей головой!

Русский же вождь, головы никогда и нигде не терявший, успокаивал его:

— Моя голова нужна моей стране, а ваша, господин Мацуока, — вашей. Так что давайте беречь наши головы…

Провожать на вокзал гостя отправился Лозовский с шефом протокола Барковым и прочими. Наличествовал и дружественный дипломатический корпус, хотя англосаксы демонстративно отсутствовали.

Мацуока еле стоял на ногах, официальные церемонии были закончены, но поезд почему-то не отправляли, и задержка становилась чуть ли не часовой… Не понимая, в чём дело, не умея ничего объяснить японцам, Лозовский и Барков нервничали. И вдруг на перроне появились… Сталин и Молотов. Все, кроме разве что Мацуоки, мгновенно протрезвели: такого ещё никогда не было! Сам Сталин — и провожает! Лично!! Да ещё и не главу государства, а всего лишь министра, пусть и иностранных дел.

Сталин подошел к отъезжающему гостю, а тот, когда понял, КТО приехал его провожать, упал Сталину на грудь. Момент был…

Ну, короче, — незабываемый для всех был это момент.

А Сталин, держа в объятиях Мацуоку, внятно сказал:

— Мы азиаты и должны держаться вместе… — И потом прибавил: — Европейские проблемы решатся естественным путем, если Япония и Советский Союз будут сотрудничать…

— Не только европейские, но и азиатские, — чуть не плакал Мацуока, и Сталин подтвердил:

— Да! Будет обустроен весь мир.

А Мацуока уже обнимался с Молотовым.

Сталин же громко осведомился: «А где тут немцы?» — и, увидев Шуленбурга и полковника Кребса, замещавшего отсутствующего военного атташе генерала Кестринга, приблизился к ним и обнял германского посла за плечи.

— Мы должны остаться друзьями, господин Шуленбург, и вы должны все теперь для этого сделать! — заявил он ошеломлённому графу.

Потом Сталин повернулся к Кребсу, всмотрелся в него, в его мундир, спросил для верности: «Вы немец?» — и после этого сказал и ему:

— Мы останемся друзьями с вами в любом случае.

Молотов же подсаживал японца в вагон, и тот, пройдя внутрь, высунулся в окно и, маша белым платочком, повторял сквозь слёзы:

— Спасибо, спасибо!

Поезд тронулся и начал быстро набирать ход.

НАБИРАЛИ ход и англосаксы… Как раз в период визита Мацуоки в Европу — 27 марта 1941 года — в Штатах прошли секретные англо-американские штабные переговоры, где был принят согласованный доклад о координации военных планов США и Англии (план «АВС-1»).

А в начале апреля янки высадились на крупнейшем в мире острове Гренландия и начали строить на западном и восточном побережье свои метеостанции, военно-морские и военно-воздушные базы. Права на это США имели «птичьи», но Гренландия долгое время была спорной территорией.

В 1814 году при расторжении датско-норвежской унии остров был оставлен за Данией, а в 60-х годах XIX века тот же госсекретарь США Сьюард, который вырвал у России её Русскую Америку, пытался купить у Дании Гренландию.

В 1931 году норвежские силы, посланные тогдашним военным министром Норвегии Квислингом, заняли восточную часть острова, но «Постоянная палата международного правосудия» в Гааге, разобрав датско-норвежский конфликт, признала в 1933 году суверенитет Дании над всей территорией Гренландии.