От звучания этого старого прозвища, меня буквально передёрнуло.

   - Слушай, да пошёл ты, принц недоделанный! - ответила я ему со злобной улыбкой - нарываться так по крупному. Честно говоря, после всего произошедшего, гнев Литсери пугал меня меньше всего. - Нашёл что вспомнить! Я б на твоём месте забыла те события как страшный сон, и внушала бы всем, кто при них присутствовал, что это была всего лишь коллективная галлюцинация.

   - А что, хорошая идея! - неожиданно согласился он, и, повернувшись к любимой, вдруг произнёс с совершенно невинным видом: - Тарша, а ведь тогда ничего не было, тебе показалось...

   В ответ на его выходку она мило и очень доверчиво улыбнулась, и довольно сильно двинула ему скалкой в район рёбер.

   - Правильно! Так ему и надо! - хихикнула Лари за моей спиной.

   Ох, лучше б она и дальше молчала... Не знаю, как ей до сих пор удавалось оставаться незамеченной, но теперь и Лит и Тарша уж точно узрели её нахальную ухмылку.

   - Иля?! - поражённо воскликнул Лит, и я могу с уверенностью сказать, что впервые видела его настолько удивлённым.

   - Приспешничек, ну я же просила меня так не называть?! - притворно обиделась девушка.

   - Илария?! - воскликнула племянница Тамира, а её оружие угрожающе легло в её руку.

   - Тарша, - Лари очень вежливо поклонилась. - Давно не виделись. Ты скучала?!

   Ответом была запущенная в мою говорливую подругу скалка. Причём летело это страшное оружие с нереальной скоростью. Как Лари успела увернуться, было совершенно не понятно, но ещё больше меня поразило то, как чётко этот метательный снаряд влетел в картину на стене, воткнувшись ровно между нарисованными Рио и Тамиром.

   Но моя неугомонная подруга лишь рассмеялась. Да, видимо, всё-таки стоило зашить ей рот, хотя бы на первое время.

   - Интересный у тебя подход к искусству... - заметила она, на всякий случай, отходя за спинку дивана. - Зато теперь мне понятна причина очередного раздора этих двоих, - она легонько кивнула в сторону испорченной картины. - Видать кухонный инвентарь не поделили.

   После этого ей срочно пришлось прятаться за диваном, так как в ход пошло всё, что плохо лежало, или весело... или стояло... В общем, Тарша швыряла в Иларию всем чем только могла, а когда подручные предметы закончились, быстро метнулась на кухню и вернулась оттуда с набором ножей.

   Лари как раз высунулась из своего укрытия дабы проверить обстановку и уже в следующую секунду шапку с её головы сорвало большим кухонным тесаком.

   - Ты в своём уме?! - заорала она, снова прячась за диваном. - Тарша, а вдруг я пришла к тебе прощенья просить?!

   - Ты?! - воскликнула разъяренная метательница ножей. - Я что, похожа на дуру?!

   - Если честно, есть немного, - продолжала злить её Илария.

   - Ах ты... - с рук сорвались целых два ножа и с диким свистом воткнулись в спинку дивана. - Лит! Помоги мне!

   - Нет уж, любимая, это ваши разборки, а я даже не знаю, чем она могла тебя настолько разозлить... - усмехнулся Литсери. Судя по всему, всё происходящее его сильно забавляло. Хотя мне было не до шуток.

   Я растерянно хлопала глазами, пытаясь придумать хоть один способ утихомирить Таршу и заткнуть Лари. Но пока не могла сделать абсолютно ничего. Мозг категорически отказывался подкидывать подходящие варианты, шокированный "тёплой встречей давних знакомых".

   - Да, Тарша, нельзя убивать старую подругу только за то, что она не совсем удачно пошутила, - добавил голос из-за дивана - высовывать оттуда голову Лари больше не рисковала.

   - Пошутила?! - изумлённо крикнула метательница ножей. - По-твоему это было смешно?!

   - А разве нет?! - насмешливо удивилась пленница дивана. - Вся база тогда ещё неделю ржала...

   Тарша покраснела, и мне показалось, что ещё пару секунд, и она просто сравняет с землёй этот дом, а может и весь город. Но, к моей великой радости, она предпочла ограничится диваном.

   И уже в следующий момент эта синяя громадина, щедро утыканная ножами, осколками посуды, керамическими вазами и другими снарядами, резко развернулась и укатила на другую сторону комнаты, оставив растерянную Лари без прикрытия.

   - Так не честно! - воскликнула она.

   - А опозорить меня перед целой горнолыжной базой, по-твоему, было честно?! - парировала Тарша, прокручивая пальцами очередной нож.

   - Не я ту игру начала! - ответила Илария, украдкой оглядываясь и ища новое место для укрытия. - И довольно долго терпела твои выходки, перед тем как решиться на ответные действия!

   - Да все мои продуманные пакости по сравнению с одной твоей, любому покажутся детским лепетом! - снова разозлилась Тарша.

   - Спасибо, приятно слышать. Из твоих уст это звучит как настоящий комплимент, - Лари деликатно поклонилась, чем вызвала новую волну ярости своей противницы.

   Я даже не заметила, в какой момент очередной нож сорвался с рук Тарши... Да и сама она не до конца поняла, что делает. Но...

   С диким свистом он пересекал комнату, направляясь к выбранной цели, и в этот раз прикрыться его жертве было не чем. Он нёсся, разрезая воздух, рассекая пространство... Он летел с такой скоростью, что увидеть его было нереально... И я поняла, что это конец.

   - Лари! - закричала я, понимая, что даже если она услышит, даже если успеет понять, увернуться от такого удара будет нереально.

   Казалось, мир застыл, а время остановилось. Словно кто-то незримый специально притормозил этот момент, чтобы мы все успели лишиться огромного количества нервных клеток, пока летит нож...

   Миг...

   Мгновение...

   Какая-то доля секунды...

   Ошарашенный взгляд Тарши...

   Испуг в глазах Иларии...

   Один удар моего сердца...

   - Стоп! - в повисшей тишине голос Тамира показался мне ударом огромного колокола над ухом. - Тарша! Что ты делаешь?!

   Несколько раз моргнув, я замерла, и в полном шоке уставилась на открывшуюся перед глазами картину. Длинный кухонный нож, угрожающе сверкая лезвием, довольно красноречиво застыл в воздухе буквально в двух сантиметрах от переносицы Иларии. Она странно косилась на него до жути испуганным взглядом, боясь пошевелится. Мне даже показалось, что она не дышит...Но уже в следующую секунду орудие убийства с громким звоном рухнуло на пол.

   - Пипец... - шёпотом проговорила белая, как полотно Лари. - Это было страшно.

   Жутко, честно говоря, она сейчас выглядела. Мне никогда ещё не приходилось видеть свою весёлую говорливую подругу такой напуганной. Растерянной, и даже беспомощной...

   Все молчали.

   Да и что тут скажешь - доигрались девочки.

   Но вдруг, нож довольно быстро сорвался со своего места на ковре, и, пролетев через всю комнату, послушно лёг в руку, застывшего на верхней ступеньке лестницы хозяина дома. Внимательно оглядев лезвия, Тамир снова взглянул на племянницу, и холодно улыбнувшись, начал медленно спускаться.

   И было в его мимике что-то такое угрожающее, что вызывало огромное желание сжаться в комок и спрятаться под ближайшим кустом. Но все стояли неподвижно...

   - Мне всё равно, чем обоснован твой поступок, - спокойно сказал он, глядя в глаза Тарше. - Ещё меньше меня волнует, чем не угодила тебе Илария... - голос был настолько угрожающе мягким, что мурашки мигом расползлись со спины по всему телу.

   - Тамир, я... - попыталась ответить она, но голос не слушался. Всё же Тарша лучше кого-то другого знала, на что способен её добрый дядюшка.

   - Не оправдывайся. Нет смысла, - в его зелёных глазах появился какой-то угрожающий блеск. - Я прекрасно знаю всё, что ты можешь сейчас сказать. Но... это ничего не изменит.

   Нож неожиданно выплыл из его руки и медленно двинулся в сторону неподвижно замершей Тарши. По мере того, как расстояние между ними сокращалось, мои руки тряслись всё сильнее, а сердце начинало биться так быстро и сильно, что не передать. В горле образовался настоящий ком, а ледяной страх полностью закрыл сознание.