Неужели он способен лишить жизни собственную племянницу?!

   Угрожающе медленно преодолев по воздуху намеченный путь, нож замер в паре миллиметров от горла девушки.

   Она не двигалась, как в прочем и Лит. Не знаю, почему не вмешивался он, но по глазам было видно, что происходящее тревожит его чуть ли ни сильнее всех присутствующих.

   - Ты открыто напала на гостя нашего дома, - Тамир уже спустился и теперь всё так же грациозно застыл напротив перепуганной Тарши. - Думаю, не стоит напоминать, какое наказание за это следует?!

   - Тамир! - воскликнула Илария у него за спиной, а потом затараторила быстро-быстро. Может она боялась, что он просто не станет её слушать и приведёт приговор в исполнение, как ярый почитатель древних традиций. А может так сказался на ней шок - не знаю. Но такой напуганной, как сейчас подругу я видела впервые. - Не надо! Давай сделаем вид, что ничего не было. Я сама виновата во всём! А Тарша... Она имела полное право меня прикончить за ту выходку! Мы обе виноваты. Пожалуйста... Хочешь, я уйду?

   - Расскажешь?! - хитрым голосом, спросил её хозяин дома, не отрывая взгляда от племянницы.

   - Что?! - не поняла Лари. - О выходке?! Конечно, расскажу, только не трогай Таршу... - голос дрогнул, а последнее слово и вовсе поразило меня в самое сердце. Оно было сказано с такой мольбой, что отказать ей стало просто нереально: - Пожалуйста...

   - А что мне за это будет?! - лицо Тамира оставалось таким же бесстрастным, хотя в глазах уже появился знакомый мне хитрый огонёк.

   - Всё что хочешь! - не думая о последствиях, поспешила ответить она. - Только, прошу, не наказывай её. Это я виновата, не она...

   - Хорошо, - вдруг ответил он, разворачиваясь к Иларии. Нож, как послушный птенец тут же оставил шею девушки и поспешил лечь в руку хозяина. - Коль ты настаиваешь... вы разделите наказание вдвоём.

   Лари судорожно сглотнула, а когда Тамир оказался совсем близко, я окончательно перестала узнавать свою подругу. Сжатая, напряжённая, она напоминала до предела натянутую струну, но, несмотря на всё это, стойко встретила его взгляд.

   - Я согласна на всё, - хриплым голосом ответила она.

   - Интересно, - он усмехнулся, касаясь пальцами царапины на щеке девушки (разбитая хрустальная ваза всё-таки достигла своей цели). От этого прикосновения Лари вздрогнула, как от ожога. И я вдруг подумала, неужели она настолько боится Тамира? Илария?! Которой глубоко пофиг на всех и вся?! - А ведь ты даже не знаешь, насколько коварной может быть моя фантазия, особенно если касаться придумывания наказаний.

   - Главное, что ты сохранишь ей жизнь... - она украдкой взглянула в сторону Тарши. Та стояла неподвижно, и не веря собственным глазам, наблюдала за представленной сценой.

   - Не ожидал от тебя такого благородства, - улыбнулся хозяин дома.

   - Да ты многого обо мне не знаешь, - бледные губы Лари растянулись в жалкое подобие улыбки. Видимо она всё-таки начала оттаивать. - Я вообще, девочка хорошая, с глубокими моральными принципами.

   Язвить начала, значит, приходит в себя.

   Тамир рассмеялся.

   - Отмерла, наконец! - проговорил он. - А я уже начал прикидывать варианты, как вытаскивать тебя из этого состояния ступора.

   - Сама вылезу! - парировала Лари, окончательно возвращаясь в норму. Теперь, когда в её глазах снова появились озорные колючки, я, наконец, смогла вздохнуть с облегчением.

   Она улыбнулась, глядя в глаза Тамиру, он улыбнулся в ответ.

   - В общем, так, - проговорил он, не отрывая взгляда от Иларии. О чём она вообще думала, когда решила с вызовом взглянуть в глаза эмпату?! Тамиру?! Она что, не знает, что за этим последует?! - Ты останешься здесь до июля, и всё это время вы с Таршей будите проводить вместе. Думаю, это научит вас обоих сдержанности, но если хоть раз, хотя бы одна ваша перепалка перейдёт от слов к действиям...

   - Можешь не продолжать, - перебила его Лари. - И так понятно, что кончится всё плохо. И если Тарша пострадает от твоей руки, о Справедливейший-Из-Живущих, то мне, скорее всего, достанется гнев Эрика, - мрачно закончила она.

   Тамир снова рассмеялся. Видимо ему на самом деле нравились остроты Иларии. Можно даже сказать, что он получал от них настоящее удовольствие. Хоть это и странно...

   - Пошли, острячка, покажу твою комнату, - сказал Тамир, направляясь к лестнице.

   - Эй, надеюсь, спать я буду отдельно от неё?! А то, думаю, Присп... Хм... Литсери, не очень понравится ночной комментатор в моём лице.

   Лит хмыкнул, сдерживая смех, а у Тарши было такое ошарашенное выражение лица, при виде которого, вся моя нервная дрожь мигом отступила.

   - Ладно, так уж и быть... - согласился Тамир, с озорной улыбкой. - Наказание будет распространяться только на дни. Ночи же можете проводить, как вам нравится.

   Когда Тамир с Иларией скрылись на втором этаже, и стало окончательно понятно, что никто никого сегодня наказывать не собирается, я, наконец, смогла расслабиться, и тяжело вздохнув, села прямо на пол.

   Вот вам и тёплый приём, ничего не скажешь. Хотя, зная Лари, могу с уверенностью сказать, что Тарша имела полное право на подобное поведение. Наверно, Илария и дерево способна из себя вывести одними лишь словами, а если уж снизойдёт до поступков...

   Но я совсем не ожидала, что она будет согласна на всё, только чтобы Тарша осталась невредима. А кому, как ни мне знать, что полгода добровольного заточения для неё хуже любой каторги. Хотя, может это научит её думать о последствиях своих поступков?! Всё ж Дом Солнца не самый плохой вариант места исправительных работ. Ведь могло быть и хуже...

   Вдруг мне на плечо опустилась чья-то рука.

   - Рад, что ты вернулась... - с тёплой улыбкой произнёс Литсери. Странно, я настолько погрузилась в собственные мысли, что даже не заметила, как он подошёл и сел рядом. - Жаль, что встреча оказалась не самой тёплой.

   - Да брось...- ответила я. - Зато запомниться на долго, а вы, благодаря ей, обзавелись новой соседкой.

   - Почему "вы"? - спросил он, удивлённо приподняв бровь. - Разве ты не останешься?

   - Пока не знаю... Нужно сначала решить несколько крайне важных вопросов, а уж потом будет видно. И вообще, откуда такая забота о ближних?! - я подняла на него наигранно недоверчивый взгляд. - Раньше подобного за тобой не водилось.

   - Разве?! - притворно оскорбился он. - А кто открыл тебе возможность видеть энергию? Кто не дал тебе выйти замуж за не того парня... как его... Ник?! Кто уберёг тебя от глупого убийства Арти?!

   - Конечно, конечно, дорогая фея! И ты думаешь, что я поверю, что всё это ты сделал исключительно из лучших побуждений?!

   - Ну... не совсем всё, но многое!

   В его синих глазах промелькнул такой хитрый огонёк, от которого мне почему-то стало очень тепло. И пусть этот негодяй больше других подпортил мне крови, но сейчас он казался таким родным, что я с трудом сдержалась, чтобы не обнять его.

   - Можешь мне не верить, Фея, но я, кажется, по тебе соскучилась... - только и смогла произнести я.

   - Считай это откровенной ложью, но... я тоже, - сказал Лит, и тут же рассмеялся, а потом совершенно бесцеремонно сгрёб меня в объятия.

   - Задушишь! - прошипела я, не принимая при этом, никаких попыток вырваться.

   - Ну, скажи, почему ты никогда не слушаешь, когда тебе говорят?! Я ведь знал, чувствовал, что этот твой Ангел не так прост, как кажется! - ответил Литсери, даже не пытаясь ослабить хватку. - Знаешь, как я корил себя за то, что сразу не свернул ему шею?! Ох, Тиа... - он глубоко вздохнул, и только сейчас выпустил меня из кольца своих рук. - В общем так, хочешь ты этого или не хочешь, но с этого момента, ты под моей опекой.

   - Что?! - удивлённо воскликнула я.

   - Всё, сестрёнка! Не было у тебя старшего братика, теперь есть! - он встал напротив меня, и теперь чтобы увидеть выражение его лица, приходилось очень высоко задирать голову. - И даже не пытайся от меня избавится! Знаешь же, что бесполезно!