Я усмехнулась:

  - На мой взгляд, чересчур! Всех техничек перессорил.

  - Да, девушки часто ругаются из-за парней...

  Таша нахмурилась - кажется, настал момент, которого она ждала со столовой.

  - Май...

  Ну, кто бы сомневался? Без мозгового штурма под лозунгом 'Давайте вразумим Майю!' Наташка просто не будет собой.

  - Знаю, ты не любишь об этом говорить, но хотя бы послушай! - начала она, и я догадалась, что последует дальше, тяжело вздыхая - Кирилл плохо на тебя влияет. Посмотри, ты только голос услышала и уже превратилась в другого человека... И плевать сейчас на то, что я говорю, да?

  - Не плевать - расстроено нахмурилась я. - Просто жаль. Мне нужна поддержка, но ты настроена против него и...

  - На это есть причины!

  - Знаю, совместная учеба в школе подарила тебе целый вагон и маленькую тележку сплетен, выслушав которые у меня наверняка волосы встанут дыбом. Хорошо знаю, Таш! Кому как не тебе понять, если с результатом одной из его шуток нам пришлось справляться летом? Но лично мне Кирилл не сделал ничего плохого. Это в прошлом...

  - Уверена? - переспросила Таша, явно сожалея, что вернулась к теме ночных кошмаров. - Что конкретно ты знаешь о его жизни? Только то, что он говорит?

  - У меня нет причин не верить. - Я слегка повысила голос, и на нас стали оборачиваться.

  - Причин нет - примирительно согласилась подруга. - Май, ты должна понять, я не задалась целью вас поссорить.

  - Честно? А то очень похоже.

  Она качнула головой:

  - Я хочу одного - остановись и хорошенько обо всем подумай. Никто не сможет решить за тебя, но хотя бы начни видеть варианты.

  - Ладно, постараюсь - автоматически сказала я, огибая студентов, толкущихся в коридоре.

  Слова девушки расшевелили внутри чувства сомнения и беспокойства. Вот почему я ненавидела эти разговоры! Моя оборонительная речь - жалкий блеф. Сама временами задаюсь теми же вопросами и гоню прочь. Трудно бороться с этим в одиночку! Быть бы хоть в чем-то уверенной...

  - Ради него ты рискуешь многим, а чем рискует Кирилл? Появляется, когда вздумается, и ты забываешь обо всем на свете!

  - Если речь о парах, которые я прокосила...

  - Пары - ещё не конец света, Май! Ты слишком зависима, а тот и рад стараться. У тебя ведь тоже должна быть своя жизнь, какие-то планы, приоритеты, но Кирилл хочет быть центром всего.

  - Тебя послушать, так я веду себя, как безвольная слабохарактерная тряпка.

  - А вот это самое удивительное! Характер у тебя, что надо. Но когда речь заходит о Кирилле, ты слетаешь с катушек. Он меняет тебя до неузнаваемости.

  Я ещё сильнее нахмурилась, поэтому Таша быстро добавила:

  - Не сейчас, подумаешь позже. Но когда вы встретитесь, пробуй смотреть на себя как бы со стороны. Поговори с ним, спроси о чём-нибудь и не отставай, пока не получишь ответа. Расскажи, что ты чувствуешь, когда он вот так исчезает. Мало ли вдруг поймет как тебе больно и, наконец, угомониться. А пока ты молчишь, ничего не изменится. Это же парни, Май! Они и думают по-другому. Скорее учись показывать то, что ты хочешь. Говори об этом. Здоровый эгоизм - штука полезная!

  Мы вышли в полупустой холл. Через высокие двери-окна я видела студентов, съёжившихся под зонтами, которые норовил выхватить ветер. Зимой темнело рано. Может остаться заночевать здесь?

  - А вообще, ты теряешь целую прорву времени и возможностей! - продолжила Таша. - Кирилл, милашка, конечно, но вокруг хватает объектов и поинтереснее, и повнимательнее. Он где-то там пропадает неделями, и не факт, что в одиночестве, а ты почти ни с кем не общаешься, хотя давно могла найти себе нормального парня...

  Меня кольнула внезапная догадка. Так вот зачем она завела этот разговор! Просто чтобы подготовить почву для кандидата, которого уже выбрала. Ну и Ташка! Я стиснула кулаки и прикусила язык, чтобы не сорваться. Самое интересное, я не знала, чего хотела в этот момент больше - накричать на подругу или нервно расхохотаться.

  - Ох, давай посмотрим правде в глаза - прошло почти полгода, но у вас не отношения, а не пойми что! - разошлась девушка. - Нужно пробовать и выбирать лучшее. Я тоже думала, Натан - любовь всей моей жизни. Но когда появился малейший намек на неудобство, мы расстались...

  - Ты знаешь моё отношение к этой конкретной истории, Таш - усмехнулась я. - Натан был лучшим из всех тех парней, которых я с тобой видела, а ты, глупая, его прогнала.

  Девушка поморщилась:

  - Так, не отвлекайся, мы сейчас о тебе говорим.

  - Ага, без моего на то согласие.

  - Май!

  - Что 'Май'? - вспылила я. - Давай договоримся, эта тема под запретом! То, что ты сказала, наводит на некоторые мысли, но большего не жди. Я должна разобраться сама, а если будешь давить, ничего хорошего не выйдет!

  - Как скажешь - развела руками Таша. - Я помочь хотела.

  Несмотря на истинные цели, которые она преследовала, в голосе прозвучало столько волнения и заботы, что стало неуютно.

  - Знаю. И ценю это - сказала со вздохом и отшутилась - Не волнуйся, Таш, я нисколько не в проигрыше. Ты говоришь так, словно вокруг меня выстроилась толпа поклонников, которые проходу не дают и ждут, пока я на кого-то укажу пальцем.

  - Ой, Май, ты прекрасно поняла, о чем я! - Конечно, поняла. - Ещё бы, они сами собой не появятся. Нужно что-то делать, но ты никого не ищешь!

  О, мы начинаем по второму кругу.

  - В этом плане, кроме Кирилла мне никто не нужен - твердо заявила я, стараясь замять неприятный разговор.

  - Ну, это ладно. Но когда кто-то начинает проявлять интерес, ты уходишь в игнор! Что это? Разве нормально? Можно хотя бы общаться...

  - Мне нечего больше сказать - пожала плечами я. - И если ты не хочешь окончательно испортить мне настроение, давай больше к этому не возвращаться.

  Девушка печально покачала головой, но спорить не стала. На то Наташа и лучшая подруга - знает, когда нужно отступить. Плохо только, что это знание срабатывает, когда я дохожу до точки кипения.

  Глава 3

  Разговор откладывается

   Мы вышли на крыльцо и одновременно цокнули. На улице было холодно и мерзко: снег, который ещё вчера радовал горожан тяжёлыми лопатами хлопьями, превратился в настоящую пытку, с неба цвета ртути накрапывал дождь, превращая воздушное белое покрывало в грязное месиво.

   Моё возмущение быстро улетучилось, и организм озаботился более насущными проблемами. Как добираться домой, например? Таша жила рядом - нужно пересечь дорогу, и через два дома её многоэтажка. А вот меня ждет увлекательная прогулка к метро и не менее захватывающая поездка до станции, откуда поднимусь к переполненной остановке и буду надеяться на удачу, при поимке автобуса...

   - Ты была права.

   - На счет Кирилла?

   Девушка фыркнула:

   - Причём здесь он?

   - Мда... Я тоже удивилась, что ты так быстро сдалась.

   - Нет уж! Только что-то из ряда вон выходящее может изменить моё мнение.

   - Тогда о чём речь?

   - О зонтике, Май. Зря я отговорила тебя утром. Он бы сейчас не помешал.

   - Вот! В следующий раз будешь слушаться.

   Таша кивнула:

   - На счет три?

   Я запахнула курточку, пытаясь натянуть ворот повыше, а Ташка поправила шапку, и мы шмыгнули вперед. Мелкая дождевая пыль оседала на лице, волосах и одежде. Как только попаду домой, первым делом залезу под душ и буду отогреваться...

   - СНЕГИНА! М-МАЙЯ!

   Мы обернулись на оклик. С другого конца стоянки к крыльцу спешил однокурсник Павел.

   - Вовремя, - процедила сквозь зубы Таша.

   На пару секунд мы застыли, а потом вернулись под укрытие пластикового свода, решив дождаться там. Интересно, что ему понадобилось и не потерпит ли это до завтра?

   - Ну и п-погодка! - пыхтел парень, складывая зонт.

   Я смотрела на этот предмет гардероба почти с завистью. Ведь как чувствовала!