Денисова Алёна Сергеевна
Расплата за ошибки - 2
Алёна ДенисоVа
Расплата за ошибки - 2
"Сыграем в прятки?"
ЧАСТЬ I
"Тайны и секреты"
Кто вертит кем, еще вопрос большой,
Судьба любовью иль любовь судьбой?
Гонзаго
Пролог
Тао
Чехия, Прага, 7 декабря
Поздняя декабрьская ночь дышала морозом и беспокойством. Крупные снежные хлопья танцевали в воздухе, поблескивая при луне, которая с безразличием наблюдала за происходящим внизу. Тао жалел, что не в состоянии сохранять туже отстраненность: каждая клеточка его тела застыла в напряжении, а инстинкты так и рвались наружу, контролируемые огромным усилием воли. В моменты как этот лишь одна мысль звучала в сознании отрезвляющим голосом здравого смысла, оберегая от необдуманных поступков.
Тао был Надзирателем. Полвека или около того - сущий пустяк, ведь после обращения понятие времени как такового, теряет былое значение вкупе с прежней жизнью. Совсем недавнего он был уверен, что минет не один десяток лет, прежде чем Старшие перестанут глядеть на него свысока, принимая любой поступок за блажь капризного неопытного мальчишки. Но когда Отец сообщил о своём намерении, справиться с удивлением оказалось непосильной задачей. Впервые ему доверили столь ответственное задание, позволяющее покинуть территорию клана - великолепная возможность, которую грех упускать!
Тао и не собирался, а потому, наблюдая за развернувшейся внизу сценой с высоты крыш, оставался предельно собранным и осторожным.
Она пребывала в ужасе...
Низенькая, чуть полноватая, в добротной хоть и не дорогой одежде. За спиной болтался раздувшийся от книг рюкзак, который норовил сползти с плеч и здорово её замедлял. Дома в этом мрачном полном загадок и тайн городе сыграли с девчушкой злую шутку: стены прилегали друг к другу так плотно, что движение по крышам было бы намного безопаснее, нежели по улице. Она всё бежала и бежала, расходуя драгоценные силы, всхлипывала, не помня себя от страха, а выхода из лабиринта не предвещалось.
И прохожих, готовых прийти на помощь. В окнах давно погас свет, и только одинокие фонари, жмущиеся к дороге, отбрасывали вокруг скудные круги света.
Город спал...
Как хорошая примерная школьница, каких миллионы, она должна была давным-давно попасть в безопасность своей квартиры и заснуть в уютной теплой постели. Самое страшное, что могло бы с ней случиться при таком раскладе - ночной кошмар, навеянный тревожными мыслями после просмотра триллера или остросюжетного чтения на ночь.
Но всё вышло совсем не так.
Стечение обстоятельств, зависящих от десятков сотен тысяч чужих решений и поступков, раз и навсегда нарушило спокойное течение её жизни, загнав на проспект в полуночный час. Тао приходилось видеть подобное и раньше. Возвращалась ли девчушка от подруги, задержалась ли на дискотеке или поссорилась с парнем, который не счел нужным проводить её домой - причина, по которой маятник, отмеряющий продолжительность жизни, враз ускорился, не важна. Значение имел результат, к которому она приближалась в эти минуты, а исходные данные были таковы: школьница убегала от преследователей, которых было четверо. Двое следовали за ней неспешно с ленцой и весельем, потому как бегали не в пример лучше. Они получали огромное удовольствие от погони; испуганные вопли подзадоривали, не одна порция крепкого пойла, которое наливали в забегаловке неподалеку, горячила кровь, позволяя чувствовать себя почти всемогущими и наслаждаться произведенным эффектом. Третий обходил с другой стороны здания, вздумай вдруг девчушка завернуть в проулок и затеряться среди ветвистых переходов. Четвертый, совершая немыслимые кульбиты, преследовал цель на машине - как только она выбегала на очередной перекресток, напоминая обезумевшего от страха зверька, автомобиль преграждал дорогу, загоняя в очередной проход.
Погоня продолжалась...
Тао глубоко вздохнул, будто желая наполнить себя до кончиков пальцев рук и ног. Столько многообразных запахов сразило его в одночасье: зловонье с улиц, захламлённых мусором, прелые мостовые, мутный душок с реки, едва пробивающийся сквозь морозную свежесть ночи; пьяное дыхание преследователей и ужас жертвы, который буквально чувствовался на языке металлическим привкусом. Но лишь один единственный восхитительно-желанный, ни с чем несравнимый и вместе с тем вызывающий бесчисленное множество ассоциаций, волновал как ни что другое в целом мире!
Кровь...
Девчушка часто падала, оскальзываясь на едва припорошенных снегом неровных булыжниках, которыми выложены улицы. Неуклюжесть и растерянность забавляли преследователей, а Тао - ещё больше их реакция, ведь пьянчуги не догадывались, что затеяв жестокую игру, мало чем отличавшуюся от травли, быстро превратились из охотников в жертв.
Надзиратель усмехнулся и, оттолкнувшись от щербатой черепицы, прыгнул, чтобы в следующую секунду оказаться на крыше противоположного дома. Незаметная тень в ночи, неуловимый как ветер он наблюдал за теми, чьё внимание преследователи девушки так неосторожно привлекли - двумя такими же проворными бесшумными силуэтами, устроившими собственную охоту.
Хрупкая светловолосая Аннабель караулила водителя, перебегая от одного дома к другому с недоступной для человеческого глаза скоростью, но Тао со своего нового поста видел многое, вплоть до мельчайших деталей. В шерстяном платье, слабо отсвечивающем в холодном лунном свете, она походила на призрака, парящего над грязным бульваром. Стремительные движения почти не оставляли следов, длинные золотисто-серебряные нити волос, завитые в безупречные локоны, развевались на ветру, хищная полуулыбка выдавала нетерпение, глаза горели завораживающим аквамариновым блеском - малышка развлекалась! А вот Сирена - гибкая настороженная одетая во всё черное преследовала более прозаические цели. В отличие от полукровки, каждый выдох которой сопровождало бледное облачко пара, она была настолько голодна, что температура бессмертного тела сравнялась с окружающей, ничем её не выдавая. Мягко ступая по улице след в след за двумя пьяными обалдуями, Сирена раздумывала с кого начать?
Тао подавил очередной вздох.
Наблюдать за чужой охотой - задача не из легких! Приходится контролировать каждую мысль и рефлексы, постоянно сдерживаться, чтобы ненароком не вмешаться. Это сейчас у него имелся некоторый опыт в "наблюдении", ведь подобные бега девицы устраивали примерно раз в два-три дня, а попервах было особенно трудно. Однажды Тао едва не выдал себя, но всё обошлось благодаря Волчице - в тот раз он узнал, что не единственный, кого послали проследить за взбунтовавшейся полукровкой, правда методы у них разительно отличались.
Вспомнив о "напарнице", он тихо зарычал - кому понравится быть перед кем-то в долгу? А если этот кто-то ещё и ведьма? То-то же! Пусть она союзница союзного клана, но по-правде говоря со всеми этими пророками, экстрасенсами и любой другой живностью, наделенной сверхъестественным даром, ни в чем и никогда нельзя быть уверенным...
Тем временем Сирена продолжала красться за пьянчугами, но Анна видимо заскучала (что случалось с ней довольно часто) и решила поторопить напарницу с выбором. Похожая на мимолетное виденье актрисы черно-белого кино полукровка грациозно возникла на дороге и замерла, виртуозно имитируя страх - для водителя всё произошло так внезапно, что не осталось ни малейшего шанса избежать столкновения.
Браво, Бель... - Тао закатил глаза к усеянному звездами небу. - Ни шагу без театральщины!
Удар был такой чудовищной силы, что мелкую подбросило в воздух. Тело описало широкую дугу, пропуская под собой машину, потерявшую управление, и с глухим чавканьем шлепнулось на мокрый асфальт. Машина заметалась по дороге как разъярённый бык на корриде, стремящийся избавиться от ненавистного седока. Под истеричный визг тормозов в аккомпанементе грохочущей из салона музыки она наскочила на бордюр и перевернулась.
