- Ты одна? - обернувшись, спросил он.

  'А что, не видно?' - подумала девушка, но вслух не смогла выдавить ни звука.

  Дилан был здесь впервые. Здесь! В этой школе, в этой комнате, где нет ничего сверхъестественного и необычного. Если, конечно, не считать её саму.

  Пока Эль находилась в прострации, парень огляделся. Небольшая комната пребывала в беспорядке: на полу валялся какой-то хлам вперемешку с книгами, бумагой, карандашами, цветными обертками, одеждой и обовью. Среди этого хаоса только один из письменных столов выглядел маленьким островком порядка.

  - Что тут было? - спросил, переступая через пакеты.

  - Эмм... Уборка? - предложила Эль.

  На самом деле здесь всегда так и до появления Дилана её это мало волновало. Сейчас же стало как-то неловко.

  Парень хмыкнул и скрылся на балконе, а она встряхнула головой. Может, померещилось? Что он здесь забыл?

  - Значит, это и есть твоя 'нормальная' жизнь? - уточнил, возвращаясь в комнату.

  Она неопределенно махнула рукой.

  - Ты сегодня какая-то не такая - прищурился Дилан. - Никаких 'почему' и 'зачем'?

  Очень хотелось промолчать, но Эль не смогла:

  - Может, прекратишь издеваться и объяснишь, что происходит?

  - Да... Видишь ли... хмм... Не думал, что это будет так сложно! - Он нахмурился, а потом, словно решаясь, хлопнул в ладоши и встретился с ней взглядом. - Мне нужна твоя помощь, Эль.

  Удивляться было больше некуда, но у неё, похоже, получилось. Почувствовав, как брови ползут вверх, Эль постаралась вернуть их на место и недоверчиво хмыкнула:

  - Ага, конечно.

  - Я серьёзно. Подумай, с чего бы мне тратить столько сил на перемещение?

  - Понятия не имею. Тебе же нравится меня дразнить и...

  - Но не до такой степени.

  - ...какая нафик помощь, когда я не могу зажечь даже простейшую сферу? Одни только светляки - и то, временно! - продолжила Эль. - Или мне нужно рассмешить твоих врагов до смерти?

  - Всё сказала?

  Девушка сделала глубокий вдох, успокаиваясь. Она так не любила чувствовать себя слабой и зависящей от обстоятельств. А тут всё одно к одному: родители, паршивое предчувствие, нападение на Академию, куда её почему-то не хотят перемещать, ещё и этот разговор...

  - Теперь слушай - сказал парень, присев на край стола и сложив руки на груди. - С того момента, как мы встретились в конце лета, мои переходы, - он привычно скривился, - ты их зовешь снами, изменились. Раньше я видел кусочки жизней всех своих предков, теперь - только Альзара. И каждый раз, в каждом переходе всегда есть Иллаурит.

  Он замолчал, прожигая её испытывающим взглядом.

  - И причем здесь я? - не выдержала Эль.

  Словно только этого вопроса и ждал, Дилан продолжил:

  - Мне доложили, что половину свободного времени ты проводишь в Архиве. Хранители говорят, тебя интересует все, что связано с нашими предками и старейшинами в целом.

  - Тебе доложили?

  - Даже если не нахожусь рядом, я всё равно присматриваю за тобой - сказал он, не понимая, что её так удивило.

  Эль шумно сглотнула, припоминая все свои проделки, о которых ему, скорее всего, тоже 'доложили'. 'Значит, за мной постоянно следят. Кошмар!' - подумала и невнятно проговорила:

  - Но я всё также не понимаю...

  - Причем здесь ты?

  - Угу.

  - Я думаю, с тобой происходит то же самое. Разве нет?

  Девушка медленно кивнула:

  - Раньше эти сны были разными, но всегда с общей концовкой. Мы с Иллаурит стояли в снежной пустыне. Потом она уходила, а я старалась догнать и просыпалась. Но теперь всё, как у тебя.

  - Так и знал - он оттолкнулся от стола и заходил по комнате, переступая через разбросанные вещи. - Начиная с того августовского перехода что-то случилось и теперь мы с тобой каким-то образом связаны.

  Некоторое время они молчали, думая о своём.

  - Это какое-то предупреждение - сказала Эль. - Ну, если сны, то есть переходы, нужны для опыта, то эти - чтобы предупредить о чём-то.

  - Сама придумала?

  - Неа. Так написано в книге о повторяющихся переходах.

  - Значит, там всё-таки есть хоть что-то полезное - усмехнулся Дилан. - Знаешь, меня с самого детства интересовала история Альзара. Все эти тайны и загадки. Учителя не рассказывают ничего, кроме той сказочки про старейшин, до которой ты добралась ещё в первый раз, когда пряталась от меня в Архиве. Никаких упоминаний, лишних разговоров. Отец не любит, когда я спрашиваю об этом, но мне кажется, что даже он не знает правды. И вот теперь столько переходов, столько правдивой информации. Если объединить усилия, сможем узнать, что же тогда случилось. Разве не любопытно?

  Эль задумалась. Конечно, ей любопытно! Полгода поиска любой информации об Иллаурит, но какой в этом толк, если понятия не имеешь, что искать? 'Интересно, а что снилось ему?' - подумала она и решила, что обмен информацией - дело стоящее.

  - Я расскажу всё, что знаю, но и ты тоже. Честный обмен, идёт?

  - Идёт.

  - Только не здесь - быстро добавила Эль. - Мне нужно время, так что придётся переместить меня в Академию!

  Она сползла с кровати, накинула джемпер и вытащила из тумбочки дневник, в который записывала детали переходов.

  - Ты можешь просто попросить - усмехнулся Дилан.

  Эль задумалась:

  - Нет, не могу - и повторила его же фразу, вкладывая ладошку в протянутую руку. - Это сложней, чем я думала.

  Вспышка...

  Находясь под впечатлением нового витка их отношений с громким девизом 'Теперь-мы-команда!', Эль как на духу выложила всё, что узнала за последние полгода из Архива и переходов. Распределение территорий, соперничество Иллаурит и Альзара, странный разговор Верховного с её дальней родственницей, какое-то пророчество насчет потомков - привыкшая к тому, что Дилан почти всегда игнорировал её, в тот момент она радовалась возможности высказаться. Особенно когда он слушал так внимательно, не перебивая, с уважением. Сам же парень с трудом сдерживал усмешку, втайне удивляясь наивности своей подопечной.

  Закончив рассказ, Эль отложила дневник с записями на подоконник и приготовилась слушать Дилана, развалившегося в кресле с самым задумчивым видом. Они находились в её комнате в общежитии. Мичи пока не вернулась с занятий, и девушка задалась вопросом, сколько всего пропустила?

  - Вот так вот... - сказала она, когда молчание затянулось.

  Дилан встряхнул головой.

  - Теперь многое стало понятно - сказал, поднимаясь из кресла.

  - Эй-эй! - встрепенулась Эль. - Твоя очередь!

  - Что? - спросил рассеяно. - Ах, да. Не сейчас.

  - Нет сейчас! - возмутилась девушка. - Ты обещал!

  - А ты поверила, и это не моя проблема - отмахнулся Дилан, что-то мысленно прикидывая. - Твоя история навела меня на мысль... Да! Нужно проверить!

  - Тогда, я с тобой! - воскликнула Эль чуть не плача.

  Её так легко обвели вокруг пальца!

  - Нет, конечно! - усмехнулся парень, наткнувшись взглядом на дневник. - Туда запрещают ходить кому-либо кроме Старейшин и Верховного. Я нарушу правила, но одного вряд ли поймают, а вот с тобой - наверняка! Вспомни, чем закончилось приключение в ломбарде...

  Продолжая говорить, он подходил всё ближе к цели. Эль машинально потерла почти затянувшийся порез, как вдруг сообразила, что он задумал.

  - Мечтай! - выкрикнула она, схватив тетрадку, и отвела руку назад.

  Дилан криво улыбнулся и... исчез!

  Эль зажмурилась, а в следующее мгновение сзади пронесся сквозняк и прямо над ухом прозвучало:

  - Спасибо!

  Дилан выхватил дневник и теперь уже исчез насовсем...

  Ближе к вечеру следующего дня Эль сидела под 'деревом сезонов' с книгой в руках. Только мысли её блуждали далеко от храбрых рыцарей и невероятных подвигов. Девушка никак не могла отойти от вчерашнего, продолжая злиться на Дилана и планировать, как сделать его жизнь по-настоящему несносной. Она даже придумала гневную обвинительную речь и целую кучу остроумных ответов, на случай если ему вновь что-то понадобится. Хотя, конечно, в глубине души знала, что при встрече не сможет сказать ни слова из всего этого!