- Полтора года.

  - Так какого хрена я только сейчас узнаю, что ты умеешь играть на гитаре. - Гарри зло пнул ногой верхнюю полку.

  - Так я же говорил.

  - Говорил он... - недовольно промычал Гарри.

  - Считай это приятной неожиданностью.

  - Ненавижу неожиданности.

  Джек больше не играл и постепенно сон сморил всех. Тяжелый, крепкий сон, после физических нагрузок. Впрочем, продлился он недолго. Вскоре их комнатушку-коробку тряхнуло так, что Александр слетел со второго яруса на пол.

  - Что за нафиг? - вскочил Антонио.

  - Слезь с меня, - заорал Саня.

  - Свет, - скомандовал Джек, но реакции не последовало. Гарри споткнулся о поднимающегося Александра и полетел головой в стену, заработав шишку на лбу. Но тот же час он поднялся и хлопнул рукой по настенному включателю. Тусклый свет осветил комнату всего на секунду и исчез.

  - Одеваемся, - скомандовал Саня. Где, чей комбинезон ребята знали и без света. Тихо ругался Джек ощупывая ботинки, пытаясь понять где правый, а где левый. Остальные оделись и обулись без проблем.

  - Заклинило, - заметил Антонио, отъехавшую всего на пару сантиметров дверь. Вновь тряхнуло, но на этот раз никого не застали врасплох.

  - Вдвоем, - вновь скомандовал Саня и, протиснув толстые пальцы в щель, они с Антонио потянули. Что-то в дверном механизме заскрипело, и дверь поддалась.

  В коридоре тускло мерцали лампы. Еще четверо солдат в нижнем белье помогали открыть заклинившие двери своим товарищам.

  - Одеться, - скомандовал Саня. - Всем одеться, - повторил он так, чтобы его услышали в комнатах. Пока солдаты одевались, Александр с Антонио открыли одни двери, Джек и Гарри другие, еще одна комната освободилась собственными силами.

  - Доложить о наличии травм.

  - Травмы отсутствуют, - дружно гаркнуло четыре глотки.

  - Соблюдаем тишину, - была последняя громкая команда. Дальше Саня командовал жестами. Джека и Антонио он отправил вперед на разведку, остальные 17 человек взвода медленно следовали за ним вытянувшись цепочкой. Джек вернулся почти тот же час и тихо доложил.

  - В оружейной два трупа. Неизвестный в штурмовой броне и наш лейтенант со штурмовой плазмой. Порешили друг друга, - подытожил Джек.

  - Ант?

  - Засел с плазмой.

  Саня поднял руку и скомандовал движение. Быстро, но почти бесшумно взвод переместился в оружейную. Антонио сидел с толстой уродливой плазменной винтовкой возле двери, будто не замечая, как за его спиной один за другим солдаты заскакивают в оружейную. Но как только последний из них вошел, Антонио покинул коридор, устроился посреди комнаты и взял на мушку дверной проем.

  Лейтенант лежал с продырявленной грудью. Из-под него натекла целая лужа крови, но за себя он успел отомстить. Чужак лежал на спине, крепко сжимая свой изуродованный плазмой автомат. В его груди зияла нешуточная дыра. Плазма прожгла броню и начисто выжгла легкие. От этого вида и душного запаха солдаты едва сдерживали рвотные порывы, а кое-кто даже крестился. Лейтенант не успел одеть свою броню. Она так и висела открытой, готовой принять в себя хозяина. Пока командир не даст команду, солдатам не видать ни брони, ни оружия. Остальные камеры были под замком, кроме одной. Лейтенантская броня получила сигнал о гибели хозяина от командного браслета и как старшему среди сержантов взвода, Александру предстояло взять командование на себя.

  Саня поднес руку к индикатору и тяжелые бронированные створки открылись. Висевшая внутри броня ожила. Шлем поднялся выше, грудной блок пластин отскочил и поднялся параллельно полу, броня для плеч, предплечий раздалась вширь, а перчатки вспухли. Так же раздалась и немного присела броня для ног. Часть, защищающая спину, не отделилась от нее, но немного наклонилась назад. Александр ухватился за нагрудную пластину и, подтянувшись, вскочил в свои металлокерамические штаны. После этого просунул руки в рукава и попытался сжать кулаки. Это послужило сигналом сборки. Штаны и рукава сели в мгновение ока, а спинной блок и нагрудный сомкнулись легким клацаньем.

  Наконец сел шлем и Саня увидел перед собой полупрозрачную командирскую панель. Такую панель, благодаря командному браслету, лейтенант мог вызвать в любой момент, но тогда это была настоящая голограмма. То, что он видел сейчас, было виртуальной проекцией видимой только ему одному. Александр ткнул пальцем воздух в то место, где должна была быть кнопка разблокировки камер. Тяжелые створки начали расходиться, и пока еще раскладывалась их броня, Саня отдал еще две голосовые команды. - Дополнительный энергозапас всем. Дополнительный боезапас всем. - После того, как на спине клацнул рюкзак с дополнительной батареей, а на груди появились три дополнительных магазина, Саня вышел с камеры и взял на мушку дверь, чтобы Антонио мог одеться.

  - Командир, есть приказ, - обозвался радист.

  - Показывай. - Перед Александром поплыли пакеты данных: карты базы и местности, сводка о ситуации и собственно приказ. Нужно было уничтожить колонну противника. У Александра аж челюсть отвисла до нижней стенки шлема. Не много ли от них требуется двадцать бойцов, еще не бывавших в настоящем деле, на пятнадцать единиц транспорта. Среди которых три скоростных танка, две БМП и два боевых флаера вертолетного типа. Нет, в условиях знакомой местности реально, но на эту базу их забросили всего-то четыре дня назад.

  - Доложи о потере командира. Сообщи, что я взял командование, - приказал он радисту и переключился на общий канал. - Сбрасываю карту местности. Ант догоняй. - Саня двинулся на выход и продолжил командовать на ходу, используя позывные вместо имен. Правда для Джека и еще пары ребят разницы не было. - Джек, Торт, в разведку. От маршрута сильно не отклонятся. - Индикатор Джека мигнул, подтверждая принятие приказа. Голосового подтверждения Саня и не требовал. Так их научил лейтенант. Нечего эфир засорять.

  - Топ, у меня карта барахлит. Не вижу маршрута.

  - Оз замени Торта.

  На поверхности, за бункером Саня назначил еще двух разведчиков. В том числе и Торта, у которого карта перестала барахлить после того, как ему саданули кулаком по шлему.

  - Топ, новая вводная, - отозвались сразу оба радиста.

  - Ант, докладывай. Хит, не забывай о старшинстве.

  - Лови. - Антонио сбросил новый пакет с данными. Саня тот же час обновил карту. - Сбрось остальным. - Новым приказом было освободить пленных офицеров. Также имелись приблизительные данные о силах противника. Приоритет этого задания был выше, но предыдущего не отменял.

  - Злой, Ант, Фред, Папа. На вторую точку. Ознакомится с заданием. Разведать ситуацию, в бой не вступать. По прибытии доложить. Хит, выведи сообщения от Анта мне напрямую.

  Следующий час солдаты бежали молча, изредка тихо бряцая амуницией и шурша перегретыми сервоприводами. До места, которое начальство предлагало в качестве засады, оставалось примерно полчаса. Но у радиста уровень зарядки батареи опустился до 70%, а еще у двоих, как показывала командная панель, перегревались сервоприводы на ногах. Александр начал лучше приглядываться к местности. В основном она была холмистая, густо заросшая низким кустарником. Враг использовал местную дорогу и в месте, что предлагало начальство, встречался жиденький лесок.

  - Оз займи холм. - индикатор утвердительно мигнул. - Торт, отметил второй. Видишь? - вновь утвердительно мигнул индикатор. - Джон, Саке соберите болванов и разместите их в предполагаемой точке. И возвращайтесь. Цель воздух. Землю на полный игнор.

  - Один болван у Папы.

  - Вам и четырех хватит. Зиг, заминируй дорогу, только сначала мне подсветишь на карту. Остальным рассредоточится по обе стороны дороги.

  - Топ, мы на месте. Наблюдаем.

  - В бой не вступать. На полчаса-час будем недоступны. Злой, за главного.

  Оттенок здешнего кустарника был наиболее схож с броней десантников. Саня еще несколько раз корректировал места, где ребята расселись, сошелся с Зигом в точках минирования и приказал выключить все системы брони, чтобы их не заметили.