– Между прочим, это тоже немало, – усмехнулся он. – Когда желудок пуст, жизнь кажется такой отвратительной.

– Ну, теперь он у тебя наполнился, можем расходиться. Ты получил то, что хотел.

Артем недоверчиво взглянул на нее.

– Так ты полагаешь, что это все, чего я хотел? Не ожидал от тебя такого.

– А что ты ожидал? Что я брошусь в твои объятия, как в теплое море?

– А почему бы и нет? Ты же этого хочешь!

– Откуда ты знаешь про мои желания?

– Так по глазам же видно. Я всегда по ним определяю состояние женщины. Вон они как у тебя горят. Ты, наверное, там вся мокрая.

Кажется, это уже слишком, и ей пора возмутиться.

– Ну, хватит, – встала она. – Поговорили, думаю, что на один вечер более чем достаточно. Вам, молодой человек, неплохо бы научиться себя вести в обществе.

Однако на молодого человека этот выпад не произвел никакого впечатления.

– Да брось ты делать вид, будто бы тебя это задело. Ну, чего такого я сказал? Ты там мокрая, а у меня стоит. Хочешь покажу?

– Нет! – испуганно воскликнула Светлана.

– Не хочешь, так не буду. Только садись. Ты мне жутко нравишься. Такой классной телки, как ты, у меня давно не было.

Неожиданно для себя Светлана не только снова села, но даже решила не реагировать на весьма сомнительный с ее точки зрения термин «телка». В конце концов, важно не само слово, а тот смысл, который в него вкладывается. А в устах Артема это звучит как высший комплимент. Что поделаешь, коли у современной молодежи такой лексикон.

Она взглянула на Артема, и ей вдруг нестерпимо захотелось расстегнуть его рубашку и погладить грудь, поцеловать соски. Почему-то в мужчине ее всегда больше всего привлекала именно эта часть тела. Он прав, она, в самом деле, мокрая. А чему тут удивляться, если у нее целый год не было никого?

– А чем ты занимаешься? – задал Артем неожиданный вопрос. Почему-то ей казалось, что такая мелочь не должна его интересовать.

– Я переводчица, перевожу книги.

– Здорово, значит, ты знаешь языки. А у меня с этим всегда была напряженка. Впрочем, я не комплексую, – подумав, добавил он. – А чего ты дала вдруг объявление? – неожиданно перевел Артем разговор на другую тему. – Неужели с таким портретом тебе трудно найти мужика?

– Год назад у меня погиб муж. Я носила по нему траур. А теперь, когда он кончился, я оглянулась вокруг себя и обнаружила, что никого поблизости нет.

– Даже чтобы потрахаться? – недоверчиво посмотрел на нее Артем.

– В том числе и для этого. Кстати, а кроме этого, тебе что-то от женщины еще надо? Или ни с какой другой стороны они тебя больше не интересуют?

– А что, этого мало? А вообще, как-то не думал. Но мне кажется, что нет. Для всего остального есть друзья, музыка. Когда мне чего-то хочется, кроме женщины, я сажусь и играю. И этого вполне достаточно. Но может, ты и права. Если бы я встретил такую, с кем бы можно было бы проводить время и без траханья, это было бы жутко интересно. Но пока такая что-то не попадалась. – Артем внимательно посмотрел на нее. – Может, ты будешь первой. Нет, не получится, ты слишком сексапильна. Если бы ты не кочевряжилась, я бы с тобой сразу же лег в постель. Даже сам не понимаю, чего лясы развожу.

Заиграла музыка, Светлана повернулась в сторону, откуда раздались звуки, и увидела, что на эстраде появилась певица и небольшой ансамбль.

– Здесь с часу ночи начинается ночная программа, – пояснил Артем.

– А сейчас уже час ночи?

– А ты думала, сколько? – ухмыльнулся он. – Девять часов? Время детской сказки?

– Мне пора домой, завтра рано вставать.

– Забей, – отмахнулся Артем. – Чего-нибудь наврешь. Пошли лучше потанцуем.

Несколько секунд она колебалась и вдруг неожиданно для себя произнесла:

– Пойдем, потанцуем…

Они вышли на небольшую площадку перед музыкантами. Артем крепко прижал ее к себе, она обняла его за плечи.

Они медленно и плавно раскачивались в такт мелодии, и Светлане было необыкновенно хорошо. Ею владели странные переживания, как будто она сейчас плыла по теплому морю, а аквамариновые волны ласково обтекали тело. Точно так, как это было во время их последней поездки с мужем в Турцию. Она тогда надолго запомнила эти непередаваемые ощущения. И ей было немного удивительно, что они пришли к ней снова совсем в другой ситуации.

Она вдруг почувствовал, как губы партнера сначала слегка коснулись ее виска, затем переместились на щеку, и в завершение нашли ее губы. Она не стала, да и не могла противиться, поцелуй всколыхнул внутри нее целый огненный вихрь. Нет, так нельзя, вдруг пробилась в ее, занятое совсем другим сознание, мысль. Она остановилась.

– Ты чего? – удивился Артем.

– Поздно, мне завтра на работу. У меня новый, строгий начальник. Он не любит, когда опаздывают.

– Плюнь, словим такой кайф.

– Слови его сегодня без меня. Мне, в самом деле, надо идти.

Они вернулись за столик, Светлана подозвала официанта и попросила принести счет.

Они вышли на улицу. Был самый разгар ночи, прохожих почти не осталось, а редкие машины проносились мимо, обдавая их вспышками своих фар.

Светлана подошла к своим стареньким «Жигулям».

– Мне было хорошо с тобой, – она поцеловала его в щеку. – Но на сегодня это все.

– А завтра мы встретимся? – немного обескуражено спросил Артем, не ожидая такого развития событий.

– Еще не знаю, – честно призналась Светлана. – Я должна все обдумать.

– Чего тут думать? И так все ясно, – недовольно пробормотал Артем.

– Это тебя ясно, а мне – нет. Я поехала.

Дабы не передумать, она быстро села в машину, помахала ему рукой и тронулась с места.

Отъехав немного, Светлана обернулась назад и увидела стоящую неподвижно высокую фигуру Артема. Внезапно она засмеялась. Но причины своего смеха она не знала. Просто ей вдруг стало весело.

Светлана действительно немного опоздала на работу. Хотя если даже она и опоздала, ничего страшного не случилось, в издательстве на такие вещи смотрели довольно снисходительно. Более того, иногда разрешали даже брать работу на дом, чем многие пользовались. Но она была по природе слишком исполнительной и обязательной, чтобы злоупотреблять такими счастливыми возможностями. Едва она вошла в комнату, как ее встретила хитрая улыбка Тамары.

– А вами уже интересовались, – сказала она, пристально вглядываясь в лицо своей начальницы.

Светлана поняла, что интересовался Стефанов.

– Зашел прямо сюда, посмотрел на ваше место, словно оно мемориальное.

Светлана пожала плевами, всем своим видом показывая, что все это то не имеет особого значения. Впрочем, она знала, что Тамару такими примитивными уловками не проведешь.

Чтобы покончить с щекотливой темой, Светлана с места в карьер принялась за работу и тоже самое заставила сделать и Тамару. Но думала она совсем о другом. Внимание Стефанова к ней становится уж слишком настойчивым и открытым, тем самым, ставя ее в неловкое положение среди коллег. Как ей реагировать на такое поведение? Если бы он ей нравился как мужчина, было бы еще ничего, ради такого можно стерпеть многие неудобства. Но она не испытывает к нему подобных чувств, он совершенно не волнует ее. Ей не хочется заводить с ним ни интрижку, ни чего-то серьезного. Но как ей в таком случае отвечать на его ухаживания? Если бы он был обычным сотрудником, она нашла бы способ тактично его отшить, но с начальником так поступать слишком рискованно. В ее жизни уже были примеры, когда она отказывала в благосклонности своим руководящим ухажерам, и те не оставались в долгу, устраивали ей такую жизнь, что приходилось менять работу. Но в том-то вся и загвоздка, что она ее устраивает, и по этой причине ей совсем не хочется ее потерять. Но тогда нужно найти такую линию поведения, которая позволила бы ей и сохранить это место, и держать на расстоянии Стефанова.

Приглашение зайти в директорский кабинет последовало примерно через час. Светлана вздохнула про себя, у этого Стефанова слишком мало терпения, он хочет получить то, что желает, слишком быстро и не прикладывая никаких усилий. И ради этого вполне ненароком может скомпрометировать ее в глазах всего коллектива.