- Тайра, успокойся. Не бойся меня. Что с тобой? Тебе плохо? Почему? Чужие сражения имеют ли для нас значения? Да что же с тобой такое? Ты сошёл с ума от страха? Я не враг тебе, Тайра, опомнись.

   - Не враг? -Тенит рванулся вперёд, скатываясь со стола, движимый бездумный порывом бежать, бежать прочь. Неважно куда, только бы подальше отсюда, от этого места, от этого чудовища.

   Сильные руки подхватили его за локти, сдавили с двух сторон. Демон без усилий поднял Тенита на уровень собственных глаз.

   - Что с тобой, малыш? Опомнись. Что с тобой? - спросил он и спрашивал снова и снова, словно не замечая брыкающихся движений, попыток освободиться.

   Тенит бил чудовище ногами в живот и извивался червяком, не понимая, что всё это время он кричит, кричит не замолкая. У любого человека от подобных истошных воплей заложило бы уши, но что демону чужая звуковая шелуха. Он продолжал держать Тенита до тех пор, пока подросток не выдохся. Книжник перестал орать и биться, бессильно обвис, дрожа всем телом и только после этого демон заговорил тихим ничего не выражающим ровным голосом. Но сверкающие тёплым золотом глаза изменились, превращаясь в застывшие кристаллы ртутного льда.

   Кэр Дриваль не светился больше, алые лирии не расцветали в пространстве, а разом сморщившись, завяли, засыхая и разваливаясь на глазах, наполняя библиотеку запахом тлетворной смерти и гниения. Сморщенные лепестки, плавно облетая, кружились в воздухе, словно цветочный снег пошёл.

   Тенит смотрел на демона, оказавшись впервые настолько близко, что ощущал шёлк чужого дыхания на мокрых щеках. Не считая повязки на бёдрах, демон не носил одежды. То, что Тенит принял за неё, оказалось чёрной татуировкой, непрерывной вязью состоящей из символов печатей - ограничителей силы. Оказывается на поле боя, Кэр Дриваль не сражался в полную мощь... Знание заставило мальчика содрогнуться, замереть зверьком.

   Он боялся дышать или шевелиться. Казалось после пережитого ужасаться невозможно, но выяснилось, что это не предел человеческого рассудка. Существуют на свете вещи, постигнуть которые всё равно, что сойти с ума. Если бы демон использовал полную свою мощь... Там на поле боя он играл... Играл с ними и когда сражался с тварями не снял собственных печатей... Кто он? Что он?

   Медленно кружась ссыпались вниз лепестки, оседали, застревая в волосах, скользили вниз не найдя опоры чтоб зацепиться.

   Тенит никогда не слышал о подобных демонах, несущих в себе абсолютную мощь чёрного владыки. Но вот один из них стоял перед ним совершенно свободно и спокойно, не показывая угрозы, пока не показывая.

   Алые волосы перестали кружиться в воздухе и мирно лежали на широких обнажённых плечах, оплетённых заклятиями. Переливались радужным мерцанием нечеловеческие глаза, с восьмеричными зрачками, знаками бесконечности.

   - Ты не сможешь покинуть это место без моего желания, - отчётливо произнёс демон. - Я не знаю, что случилось с тобой, что лишило тебя рассудка, но тебе стоит прийти в себя и вспомнить, потому что ты мне нужен, Тайра. Ты жив лишь потому, что нужен мне. Но то, что я вижу перед собой - бесполезно.

   Губы сложились в слова и в тоже время демон не произнёс слов. Просто они прозвучали в голове. Родились пульсирующими огненными буквами, расцвели карминовыми лилиями, неизбежностью прожигающих душу глаз.

   - Прими Тайра, случившееся осталось в прошлом. Ты не сможешь повернуть время вспять, вернуть мёртвых к жизни, но ты сможешь многое сделать для живых.

   С этими словами демон медленно поставил Тенита на ноги и разжал пальцы.

   Бессмысленность, бесконечность, небытие. И понимая правоту чужих жестоких слов, Тенит бессильно сполз вниз, потому что ноги перестали держать. Но вместо того, чтобы осесть на землю, оказался бережно усаженным в кресло, почти не воспринимая чужой предупредительной заботы. Разом сгорбился, впав в апатичное оцепенение, которое мгновенно исчезло, стоило демону положить к нему на колени обожженный растрёпанный фолиант.Тенит схватил его отчаянно и опомнился.

   - Это всё, что мне удалось спасти, - заметил Кэр Дриваль отстранённо, не сводя с книжника внимательных глаз. Рассматривал, изучал, хмурился недоумённо.

   Тенит ощутил как его пригибает от этого взгляда. Страшное ощущение чужой воли, которую невозможно оказалось преодолеть. А ведь демон даже не пытался ломать его, просто разговаривал, естественно возвышаясь над Тенитом с непринуждённостью человека, ведущего светскую беседу.

   - Тебе придётся восстановить утерянное, - многозначительно прибавил Кэр Дриваль, но что то в его тоне было не так. Какая то неправильность.

   Не сразу Тенит понял, что демон больше не смеётся. В его голосе отсутствовала ироничная насмешка, он звучал абсолютно серьёзно и слова падали камнями. Оказалось, когда демон говорит, сила магии голоса такова, что каждое слово припечатывает к земле, ударяет по голове беспощадной дубиной, вызывая желание зажать уши.

   - Я...я не смогу! - отозвался Тенит начиная дрожать. - Магия приходит и уходит.

   - Но голова тебе тоже на что-то дана, верно? Или мокрые штаны это всё, на что способен Тайра Тенит. Если так, ты меня сильно разочаровал.

   Непонятно было, что скрывалось в словах демона. Но эти слова заставили Тенита прийти в себя, они прозвучали как унизительная пощёчина. Подросток вскочил, и внезапно понял, что на нём совершенно другая незнакомая одежда. Светлая мягкая ткань, приятно льнущая к телу при каждом движении. Кажется, пока он спал, кто то позаботился о нём.

   - Ты... Там люди умирают... Ты убил их... Ты... - Поток слов иссяк не начавшись. Тенит не понимал о чём говорить с демоном. Имеет ли это смысл. Где они? Что происходит? Живы ли его соратники? Что твориться в этом безумии?

   Он стоял перед нечеловеческой скалой, а скала оказалась настолько чужеродна и непонятна, что слова скатывались вниз, отскакивали мелкими камешками. Терзания Тенита не достигали сознания демона. Что ему жалкий смертный? Букашка... Демон не издевался тогда на поле битвы. Он просто сказал как есть, так как это понимал и видел он. И сейчас чудовищность истины этих слов, постепенно начинала доходить до разума книжника. Он обхватил голову руками.

   - Повторю для тебя снова: Участь Смертных Меня НЕ ИНТЕРЕСУЕТ! - отчеканил Кэр Дриваль.

   Впервые в его голосе слышался рокот недовольства, лавина падающего камнепада. За всё это время он ни разу не моргнул, не отвёл от Тенита взора, продолжая гипнотизировать. Словно пытался проделать дырку, найти ответ, щёлочку внутрь которой можно просунуть длинный покрытый чёрным лаком коготь и распахнуть до конца, вытащить наружу знание, которое демон отчаянно пытался найти, но кажется его там не было.

   - Тебя это тоже не должно интересовать, - добавил Кэр Дриваль механически. - Ты так самозабвенно бросился навстречу смерти, ради того что бы твоя книга оказалась спасена. Очень глупо спрашивать, что случилось с твоими товарищами, когда тебе нет до них абсолютно никакого дела.

   Безжалостные, жуткие слова, заставившие сердце книжника сжаться и содрогнуться.

   - Это не так!!! - Тенит вскочил и тут же упал обратно, переживая обрушившуюся на него мучительную слабость.

   - Не так, - согласился демон. - Но тебе придётся дописать продолжение. Видишь ли, я люблю разные истории. Я прочитал, пока ты спал, - поведал он - И хочу знать, чем закончилась твоя новая сказка. Там листы сгорели, а мне интересно.

   - Все умерли, - глухо брякнул Тенит постепенно начиная приходить в себя очухиваясь, вскинул светлые глаза и тут же опустил вновь, натолкнувшись на пристальный изучающий взгляд. - Такой конец тебя устраивает?

   Он сглотнул, устало прикрывая веки. Нельзя бояться до бесконечности, рано или поздно страх отступает. Даже умереть можно всего лишь один раз. Вот только говорят, что демоны презрели это правило. Попав сюда, он может умирать очень долго, множество раз самыми мучительными способами.