В 17.00 сигнал бедствия услышал еще один самолет, № 2712L. Он слышал сигнал бедствия три раза.

На «башне» в Нассау не верили своим ушам.

Пилот подтвердил: тип самолета — «Бичкрафт». Цвет самолета — бело-зеленый. Позывные — № 5805С.

Да, это были позывные пропавшего самолета. Только… к 17.00 у него уже давно, полтора часа назад, должно было кончиться горючее.

Последний самолет, принявший сигнал, находился над рифом Норман, недалеко от Экзумы. Так что же выходит, самолет Спектора до сих пор находится у острова Экзума? Почти через пять часов?

«Башня» Нассау связалась с диспетчерами рифа Норман. Оказывается, те тоже слышали сигнал бедствия почти два с половиной часа назад. Выстроив цепочку из посланных в эфир сигналов бедствия, можно было констатировать, что самолет посылал их либо после своей гибели, либо из неизвестной точки, где время идет по другим законам, а горючее никогда не кончается.

Все спасательные операции у острова Экзума так ничего и не прояснили. Бело-зеленый самолет не видел больше никто и никогда.

31 марта 1984 года в 8.23 самолет «Сессна-402B» рейса 201 вылетел из Форт-Лодердейла в Бимини, Ему нужно было только пересечь Флоридский пролив. Самолет упал в 35 милях от берега. Во всяком случае, именно это место отметили радары. Необычным было то, как самолет падал. Внезапно он сбросил скорость до 90 узлов в час — недопустимо малой, чтобы удержать машину в воздухе, — но он упал не сразу, а еще четыре минуты спокойно летел вперед. И только потом, уже с высоты 5400 футов, камнем пошел вниз.

Никакого сигнала бедствия самолет не подавал, словно бы пилот даже не замечал, что его скорость недопустима. Но не это самое интересное и необъяснимое. Сразу два свидетеля сообщили, что видели падение самолета. Первая свидетельница, женщина, наблюдала падение с северо-восточной оконечности Бимини. По ее словам, машина была хорошо видна и упала в воду в миле от берега. Второй свидетель не видел самолета, но наблюдал огромный всплеск в океане, и тоже у Бимини. Но именно там рейс 201 никак не мог находиться! Так что же видели тогда свидетели? Призрак рейса 201? Мираж? Какое-то особое типично бермудское явление? Так и хочется воскликнуть: разумный океан Солярис!

А исчезновение чартерного рейса 3 ноября 1978 года? Небольшой самолет «Пайпер Навахо» в 18.39 вылетел с острова Сеит-Круа (Виргинские острова). Направлялся он на остров Сент-Томас, где должен был взять пассажиров, поэтому на борту находился только экипаж. Было дождливо, но видимость относительно хорошая — 7 миль. Через две минуты после взлета пилот вызвал аэропорт Сент-Томаса и попросил разрешения на посадку:

«Пайпер Навахо»: Сент-Томас, говорит рейс пять девять девять один два «Навахо» Восточно-Карибских авиалиний, нахожусь в 15 милях к югу, прошу посад icy.

Аэропорт: Восточно-Карибские авиалинии девять двенадцать, посадку разрешаю, идите на Малую Сабу, девятая взлетно-посадочная полоса.

«Пайпер Навахо»: Роджер.

Радар точно показывал местоположение самолета. В 18.43 он был в 14 милях от Сент-Томаса.

В 18.48 самолет пролетел над островом Малая Саба, который находится в 2,5 милях от Сент-Томаса. С девятой взлетно-посадочной пошел в небо самолет DH114. Полоса была пуста и ярко освещена красными и зелеными огнями.

Диспетчер, дежуривший в тот вечер, запомнил эту картинку навсегда. Он выглянул в окно и проверил, все ли в порядке. Затем снова взглянул на радар. Вот уходящий ввысь DH114, но где «Пайпер Навахо»? Он только что был над Малой Сабой! Радар не показывал там больше никакого самолета.

«Восточно-Карибские авиалинии девять двенадцать, — напрасно взывал в пустое небо диспетчер, — я вас потерял, назовите свои координаты… Восточно-Карибские авиалинии девять двенадцать, я вас потерял, назовите свои координаты…»

Ответа не было. Тут же были подняты по тревоге береговая охрана и морская авиация с базы Рузвельта, но так ничего и не нашли. А самолет «Сессна-172», который следовал тем же курсом сразу за «Пайпер Навахо», исчезнувшую машину тоже не видел: ни взрыва, если он был, ни падающих обломков, ни всплеска в море — ничего. Однако интересно, что некоторое время после исчезновения самолета с радара еще слышали его электронный сигнал. Известно, что разбившийся самолет таких сигналов подавать не может.

Поскольку все эти факты запротоколированы и признано, что они произошли в действительности и именно так, как здесь изложены (разве немного в сокращенном виде), то возникает вопрос: что же происходит в треугольнике?

Какая сила буквально «проглатывает» там самолеты и корабли? И если после описания этих неудобных для рационального сознания фактов вы мне скажете, что самолеты и корабли пропадают не только в Бермудском треугольнике, то я вам отвечу так. Да, они пропадают, и часто бесследно, не только на Бермудах. Но только на Бермудах (или еще в паре особых мест земного шара) они пропадают так.

Впрочем, не все погибают и исчезают в треугольнике. Некоторым счастливчикам удается и выжить. И тогда они рассказывают странные истории, в которые граждане здравомыслящие верить отказываются. Потому что если в эти истории верить, то на душе становится неспокойно. То, о чем говорят очевидцы, не должно было произойти ни с кем и никогда. А если и происходит, то в фантастическом мире, где не действуют известные нам законы физики. Только в том странном мире может утонуть то, что не должно утонуть, или исчезнуть то, что не может исчезнуть, как и не может вдруг появиться то, что не может появиться.

Может быть, эти люди немного не в себе? Да нет, они нормальные. Просто им довелось увидеть то, что ни мне, ни вам видеть не приходилось. И их рассказы столь же странны, как и приведенные выше рассказы сторонних наблюдателей. Но эти люди были не наблюдателями. Они были участниками непонятного для нас действия. И спаслись они, скорее всего, по чистой случайности. Им просто повезло. Поэтому я начинаю, как это делают в суде, вызывать свидетелей. Итак, достопочтенный суд и господа присяжные заседатели, свидетель первый…

С пилотом Брюсом Джерноном мы уже знакомы, Послушаем его показания.

— Господин Джернон, обещаете ли вы говорить суду правду, и только правду, и ничего кроме правды?

— Да, Ваша честь.

— Тогда расскажите суду, что вы видели во время своего полета… гмм… сквозь так называемый тоннель?

— Охотно, Ваша честь.

У нас с отцом был собственный самолет, и начиная с 1967 года мы постоянно летали на Багамы и на остров Андроса. Мы сделали множество таких полетов и никогда не сталкивались с чем-то необычным. И в тот день 4 декабря 1970 года все тоже казалось нормальным. На борту с нами был деловой партнер отца Чак Лафайетт, и мы спокойно взлетели из аэропорта Андроса на новеньком «Бичкрафт-А36».

Сразу после взлета я заметил прямо перед нами, где-то на расстоянии мили, небольшое облако. Оно висело над океаном очень низко, примерно в 500 футах. Знаете, такое обычное хрусталиковое облако, двояковыпуклое, только так низко я этих облаков никогда не видел.

Метеосводка была хорошая, так что нас облако не испугало, и мы продолжили полет. Но облако вдруг стало превращаться в огромную тучу, состоящую из кучевых облаков. Мы поднимались на высоту в 1000 футов, и облако тоже поднималось вместе с нами. Оно росло буквально на глазах. И мы не смогли от него увернуться, оно захватило наш самолет. Мы поднимались, но уже в нем еще 10 минут, прежде чем вырвались на свободу.

Высота была 11 500. футов, небо ясное. Я выровнял самолет, выбрал оптимальную для полета скорость 195 миль в час; Тогда я посмотрел назад и был страшно удивлен. Облако, из которого мы вышли, было огромным, оно выглядело как гигантский полукруг, оно тянулось миль на двадцать, я не видел, где оно кончается.