Часть I

Глава 1

Испорченный отпуск

1

Утро обещало быть великолепным. Ярослав лежал на гидрокровати, полностью расслабившись, и даже не пытался подавить набегавшую зевоту. Блэк разбудил его ровно в восемь, как и было приказано еще вечером, положив увесистую лапу на грудь хозяину. Сейчас он сидел рядом с кроватью и с укором смотрел на него своими большими печальными глазами. За окном жизнь била искрящимся фонтаном: пели птицы, порхали бабочки, солнце уже поднялось над деревьями парка, окружавшего дом, и светило прямо в оставленное открытым с вечера окно.

Ярослав включил на панели кровати режим массажа и несколько минут наслаждался приятными волнами, прокатывающимися под его телом. Контрастные струи теплого и прохладного воздуха окончательно разогнали застоявшуюся кровь. Потянувшись до хруста в суставах, он рывком встал с кровати и прошел в душевую кабину. Через несколько минут, облачившись в легкий летний костюм, он был на кухне, прикидывая в уме, чем бы порадовать свой желудок, начавший подавать первые признаки нетерпения. Блэк уже сидел возле своей миски и ждал хозяина.

“Привет, старина!” – мысленно приветствовал его Ярослав, потрепав пса за ухо.

“Привет, хозяин!” – так же мысленно ответил тот, вильнув хвостом.

Яр и Блэк давно разговаривали друг с другом телепатически. Это был их маленький секрет. Телепатические способности Блэка Ярослав заметил, когда тот был еще щенком, а теперь это – девяносто килограммов стальных мышц, готовых в любую секунду взорваться всей своей мощью, словно динамит. Блэк был его любимцем и предметом всеобщей зависти в “Конторе”.

Сделав заказ через домашний телепорт и сунув кредитку в щель прибора, Ярослав стал ждать, слушая музыку, негромко звучащую из включенного кристаллофона. Спустя минуты три раздался мелодичный звонок, известивший о прибытии заказа. Ярослав плотно позавтракал, наслаждаясь натуральными земными продуктами, от которых успел отвыкнуть на Бельтоне.

Блэк давно уже съел свои два килограмма парной вырезки с сахарной костью и теперь, прищурив левый глаз и слегка наклонив голову, смотрел, как хозяин пьет кофе.

– Ну что, дружище? Успеем добраться засветло? Пора собираться.

Собрав со стола одноразовую посуду и сунув ее в утилизатор, Ярослав вышел из кухни и отдал распоряжения компьютеру. Сборы заняли не больше десяти минут. Вскоре Яр и Блэк поднялись на лифте на крышу, где отыскали среди пестрых рядов аэромобилей свою машину.

Плавно взлетев, Ярослав направил аэро на восток, в родные края. Два года не был он дома, но в памяти видел каждый его уголок, чувствовал его особенный запах, тепло и уют. С домом были связаны самые теплые и самые грустные воспоминания. Так получилось, что, оставшись один, Яр старался окунуться в гущу событий, уйти с головой в работу, отдаться риску и судьбе, чтобы не было времени на сентиментальные воспоминания. Но каждый раз, когда он возвращался с очередного задания, словно магнитом его тянуло домой. Только там он мог забыть на время свои проблемы и отдохнуть телом и душой, словно зарядившись жизненной силой, которую источал этот тысячелетний дом.

Они летели, отдавшись во власть бортового компьютера, принявшего на себя управление машиной. Браслет на левой руке Ярослава издал звонок, похожий на жужжание шмеля. Его вызывал домашний компьютер в баварской квартире:

– Хозяин, вас разыскивает Джон Перри. Что передать?

– Передай, что я сам свяжусь с ним завтра вечером. Что еще?

– Пришел счет за квартиру. Каковы будут указания, хозяин?

– Оплати со счета в “Бавария-Банк”. Все?

– Да, хозяин.

Ярослав усилием воли заставил себя не думать о звонке. У Джона была удивительная способность находить партнера именно во время отдыха и подкидывать очередную задачку. Но на этот раз ему не удастся испортить отпуск.

Прямо по курсу, почти у самого горизонта, показалась серебристая змея Днепра, вдоль которой, отливая всеми цветами радуги, сверкали пирамиды и купола крупных городов.

Яр взглянул на Блэка. Тот меланхолично смотрел на горизонт, лежа на своем кресле (Ярославу пришлось специально заказать его на заводе аэромобилей с тех пор, как пес стал его постоянным спутником в путешествиях). Но вот Блэк поднял голову и насторожился, глаза его явно повеселели.

“Наверное, почуял близость дома”, – подумал Яр.

Словно прочтя его мысли, Блэк телепатировал:

“Хозяин, через два часа будем на месте”.

– Да, Блэк, скоро ты увидишь свою подружку, а я, наконец, займусь рыбалкой.

Солнце уже начало спускаться над лесом на западе, когда аэромобиль мягко приземлился на лужайке у старинного дома, окруженного фруктовым садом.

К машине спешил Старина Билл. Откинув обтекатель, Яр вышел из машины и протянул роботу-мажордому небольшой чемодан, который тот сразу принял и очень натурально изобразил довольную улыбку:

– Приветствую вас, хозяин! Как долетели?

– Спасибо, Билл, хорошо… Как дела дома, все нормально?

– Да, хозяин, все благополучно. Отчет я уже составил. Доложу, когда вам будет угодно.

– Ладно, старина, дела подождут. Я ведь в отпуске и не хочу терять ни минуты. Для начала мы с Блэком отведали бы твоей настоящей домашней стряпни. Кстати, а где он?

– Наверное, побежал к Бетти. Прикажете накрывать на стол, хозяин?

– Да. И, Билл, будь добр, сочини-ка мои любимые рулетики и паштет из гусиной печенки. Не забудь красное “Элит-50”. И пригласи на ужин Бетти и Блэка, а я пока приму душ.

Через час, когда уже начался красивый закат, Яр сел в глубокое удобное кресло у старинного камина в большой гостиной и закурил тонкую и длинную сантрийскую сигарету. Рыжий огонь лизал поленья, которые весело потрескивали и разбрасывали искры. Глядя на завораживающую пляску огня, Яр смаковал в воображении, как завтра пойдет на рыбалку и поймает, наконец, того старого огромного сома, что сорвался у него с крючка два года назад. От великолепного ужина, вина и гипнотизирующего пламени камина его веки стали тяжелеть и опускаться. “Две недели отпуска, – засыпая, думал он, – две недели дома, и никаких дел. Как хорошо…”

2

Алекс вылетел из Мюнхенского аэропорта утренним рейсом на Гонолулу. Планетолет домчал его на Гавайи за три часа, и теперь, ступив на трап-эскалатор, он зажмурился от брызнувшего ослепительного солнца и с удовольствием подставил лицо свежему морскому ветру.

Едва он оказался в отеле “Золотой берег”, как тут же разложил свои вещи из чемодана и переоделся в легкий пляжный костюм. Его тянуло к океану, хотелось немедленно окунуться в его соленые теплые волны… Он мечтательно закрыл глаза, с минуту стоял неподвижно. Однако, почувствовав, что проголодался, решил пообедать прямо в номере.

Легко закусив, Алекс спустился на лифте в нижний холл отеля и выбрал в пункте проката хорошую доску. Уже собравшись выходить из малолюдного холла, он вдруг увидел в дверях стройную фигурку девушки в коротком бирюзовом платье. Ее свободно распущенные прямые волосы, отливающие бронзой, были перехвачены обручем. Она быстро промелькнула в дверях и скрылась в одной из аллей, выходивших к пляжу. Улыбнувшись приятной неожиданности, Алекс тронулся вслед за незнакомкой.

Пляж, как всегда, был местом паломничества всех отдыхающих. Собственно, сюда и приезжали в основном ради этих волн, песка и солнца. Волны сегодня были отменные, как раз для серфинга. Раздевшись, Алекс побежал к пенящимся волнам и, выждав момент, ринулся в воду, энергично выгребая навстречу накатывающемуся валу. Взлетев вверх, он быстро оседлал доску и заскользил под самой вершиной волны. Алекс сделал несколько красивых пируэтов, прежде чем вершина волны, нависшая над ним белым гребнем и образовавшая как бы тоннель, внутри которого он мчался, не обрушилась, накрыв его. Он выбрался на берег под восторженные приветствия начинающих серфингистов и лег на песок, подставляя тело ласковым лучам солнца.