- Вот как? - Джелайя прищурилась. - И что же нам сделают? Мы имеем полное право здесь находиться - в отличие от вас!
Ага, значит, она действительно не одна. Тараил непроизвольно огляделся по сторонам. Тогда где же остальные?
- Просто оставьте девчонку, - с нажимом сказал он. - И не лезьте куда не просят. А не то…
- Что не то? - появившийся буквально из ниоткуда Азель встал между ним и Джелайей. - Только попробуй ее тронуть - я тебя из-под земли достану и все перья повыщиплю. Понял?
- Я к ней, - одними губами шепнула Джелайя. Черт кивнул, и она прямо с места, одним длинным прыжком взлетела к окну, из которого не так давно выпрыгнула. Первым делом чертовка подбежала к Ларе и с облегчением убедилась, что девушка спокойно спит. Больше в квартире никого не было. Успокоившись, она подошла к окну и села на подоконник, чтобы понаблюдать за разворачивающимися внизу событиями.
- Мы не убиваем людей, - возразил Тараил. - Только вы на такое способны.
- Ну да, вы всего лишь сводите их с ума. Очень гуманно.
Ангел задрал подбородок.
- Да ты хоть понимаешь, кому угрожаешь? Я начальник оперативного отдела Центра наблюдения за ресурсами, стоит мне лишь одно слово сказать…
- И что же? - Азель легонько толкнул Тараила в грудь, заставив шагнуть назад. - Давай, говори. Мы-то тут на официальном задании, а вот про тебя такого, кажется, не скажешь, - еще один толчок вынудил ангела закрыться руками.
- Вам это с рук не сойдет, - выкрикнул Тараил, прежде чем исчезнуть. Азель бросил взгляд на небо.
- Ну-ну, напугал, - хмыкнул он. Подождав еще немного, он развернулся и таким же мощным прыжком, как Джелайя (хотя и менее изящным) влетел в квартиру Лары. Сидящая на окне чертовка успела отодвинуться в сторону.
- Тут все спокойно, - сказала она, опережая его вопрос. - Можешь возвращаться.
Черт задумчиво потер подбородок.
- Знаешь, может, лучше тебе к художнику отправиться? Вдруг они еще что-нибудь придумают? Не сердись, но у меня как-то лучше получается с пернатыми разговаривать.
Джелайя неохотно кивнула, признавая его правоту. Азель тем временем подошел к спящей Ларе и осторожно вгляделся в ее лицо.
- Что ты ей дала?
- Клофелин. Не слишком много. С ней все будет в порядке.
- Ага.
- Ладно, тогда я пойду к Граелю. Да, Азель… - Джелайя нахмурилась. - Как ты узнал, что здесь ангелы?
Азель удивленно пожал плечами.
- Я не знал. Просто… Ты же позвала…
- Как позвала? - у Джелайи вытянулось лицо. Попадая на Землю, черти напрочь теряли способность к полутелепатии, на которой и была основала коллективная жизнь в Аду. Собственно говоря, именно из-за этого Азель, Граель и Джелайя считали себя командой - одно дело, когда ты знаешь, что происходит у коллеги, благодаря этой телепатии, и совсем другое - когда полагаешься только на то, что он сам тебе скажет.
Поэтому они старались не пользоваться полутелепатией даже в Аду, хотя имели такую возможность, считая, что это не слишком честно. И вот теперь…
- А как вы это почувствовали? - поинтересовалась Джелайя.
- Лайя, а как ты чувствуешь опасность?
- Не знаю. Просто чувствую.
- Ну вот сама и ответила.
- Но это же невозможно, - растерянно возразила она.
- Почему? С нашим-то эмоциональным потенциалом?
- Но нам всегда говорили…
- Лайя, - черт усмехнулся и понизил голос, - а ты до сих пор веришь всему, что нам говорят?
Был поздний вечер, и на улицы города, как всегда внезапно, обрушился мороз. Метель заставляла немногочисленных прохожих почти бежать, стремясь достичь теплых укрытий.
Посреди улицы шел человек в демисезонном пальто, на нем не было ни шарфа, ни шапки. Шел он навстречу ветру, открыто, не кутаясь и вроде бы не замечая холода. Лицо его было удивительно бледным в обманчивом свете фонарей, и на нём четко выделялись красные, как у дикого зверя, глаза. Человек шел в одну сторону, не сбиваясь с пути и не озираясь по сторонам, а за его спиной иногда гасли фонари…
Если бы кто-то знал, сколь обманчива это целенаправленность. Олдиил не знал, куда и зачем идет, строго говоря, он даже не был уверен, кто он и что ему надо… Но где-то на краешке сознания назревал странный пунктик: женщина. Её надо свести с ума… а лучше убить… убить… он не может убивать. Почему? Он ангел. Ангел?!! Олдиил был ошеломлен столь странной и столь верной догадкой. Но как же не может, он же убил того парня… значит, может. И он твердо решил для себя, что убьет её… вот только поймет, что может, вспомнит все. Он усмехнулся. Стоит, наверное, отдохнуть… и потренироваться.
- Но ведь он убил человека! - Лаира показывала всем своим существом, насколько она возмущена. - И этим прорвал ткань реальности… Если это будет происходить и дальше, начнется хаос! Земля не переживет таких катаклизмов.
- Таков закон… - почти невозмутимо ответил Афраил, - Ангел не может убивать, если он будет нести смерть, равновесие рухнет. Но мы можем созвать Общий совет и устранить последствия…
- Но тогда все узнают, что ангелы в принципе могут убивать!
- Даже если узнают, это ничего не изменит - никто не рискнет развалить собственный мир. Но если всё пойдет по плану - никто ничего не узнает.
Афраил снова созвал совет, и совет, как ни странно, собрался - сразу и без возражений. То, что он сказал, заставило невозмутимых ангелов вздрогнуть.
- Мудрейшие, мои вычисления показали, что в ткани средней реальности произошел дисбаланс, прорыв ткани реальности. Я пока не могу установить причину этого явления, но если не принять меры, мы можем попросту лишиться источника энергии… как и нижний мир, в сущности.
Впервые за сотни лет с мест раздались выкрики, какой-то беспорядок… ангелы вели себя словно перепуганные люди. Афраил едва заметно усмехнулся (впрочем, этого никто не заметил) и сказал:
- Я предлагаю обратиться к руководству нижнего мира и созвать Великий Общий Совет. И принять меры, чтобы такое не повторялось.
- Но этого не было 20 тысяч лет! - воскликнул кто-то.
- Всё когда-то было и когда-нибудь повторится, - возразил Афраил.
- Да будет так! - подвел итог спокойный голос, раздавшийся откуда-то сверху, голос Гавриила. Многие ангелов весьма удивленно переглянулись, не ожидая такого спокойного согласия, но спорить никто не стал. Скорее всего, у Гавриила были свои собственные причины желать проведения Совета.
А кое-кто с трудом подавил желание радостно потереть руки.
А тем временем в Новохлыновске происходили несколько странные вещи… Поговаривали, повара в студенческой столовой видели странное существо, которое воровало булочки из столовой, но в итоге все сошлись на том, что это был местный студент; говорят также, что некий субъект, направлявшийся домой из пивной, войдя в родной подъезд, вдруг оказался сидящим на скамейке у моста через реку, впрочем, он мог принять за подъезд телефонную будку; а вот непонятным образом оказавшаяся на крыше пятиэтажного дома милицейская машина, которая к тому до того стояла в гараже - это действительно было признано странным - и благополучно скрыто от общественности. Это если не считать идущих на окраинах города дождей - при тридцатиградусном морозе вода не желала замерзать, не достигнув земли…
Караель никогда не нервничал, когда его вызывал Азазель, глава Отдела Внешних Отношений, к которому относились и секретные службы. Даже когда агенты Группы вторжения проваливали задание и приходилось зубами и когтями защищать их (справедливости ради нужно отметить, что такое было всего один раз). Но сейчас хмурое настроение Азазеля не имело отношения к делам Группы, и все же Караелю было несколько неуютно.
- Собирается Великий Общий Совет, - Азазель смотрел суженными глазами чуть мимо Караеля. - Инициатива ангелов. И их же нарушение. У нас есть право на ответный поступок.
