Если кто-то из читателей полагает, что, шагнув из Администрации Президента в кабинет директора ФСБ, Путин наконец-то взялся спасать Россию от грядущего «банкротства и распада», он глубоко заблуждается. Нашему герою, не заполучившему полный контроль над «землей», как мы помним, бросаться на амбразуры не пристало. За свое он готов драться, «как в последнем и решающем бою». Но тогда Россия еще не была его вотчиной на веки вечные. Поэтому сгореть подобно Немцову за то, чтобы попытаться ее спасти, было выше понимания и жизненной логики Владимира Владимировича.

Путин, до того как стать президентом России, никогда за нее не боролся. Но поставленный на Кремль для выполнения конкретной функции стягивания земель российских (он-то и задачу эту получил из чужих рук вместе с должностью) Владимир Путин взял платой за убережение им России от распада саму Россию. И считает такой гешефт нормальной политической платой. Хотя то, что сделал он, на его месте сделал бы любой сильный правитель.

…А то, что свет клином не сошелся на Владимире Владимировиче даже в 1999 году, мне подтвердил известный писатель-историк Рой Медведев:

– Возможно, конечно, что нашелся бы еще какой-нибудь сильный человек, кроме Путина, который смог бы удержать страну от распада, спрос на сильного лидера в России тогда стоял очень остро. Но такой человек, скорее всего, действовал бы вопреки Ельцину, а это значит, вероятно, нелегитимными способами – как Минин и Пожарский.

…Ну, по поводу «нелегитимности» уважаемому Рою Александровичу – бывшему советскому диссиденту, а ныне лауреату премии ФСБ, – должно быть не хуже меня известно, что имена Минина и Пожарского в истории России несут позитивный оттенок. Им даже памятники стоят. А «вопреки Ельцину» – тоже не тождественно преступлению, а скорее наоборот. Собственно, вся последующая политика Путина была и есть «вопреки Ельцину и Собчаку» – главным своим благодетелям.

Поговаривают, будто Путин полушутя попросил вместо ФСБ поставить его на Газпром. Не знаю, правда это или сплетня, но судя по особой привязанности нынешнего Путина к этой государственной монополии, больше похоже на правду.

Тем более что и сам Путин не отрицает, что не хотел идти в ФСБ: «Не могу сказать, что обрадовался. У меня не было желания второй раз входить в одну и ту же воду. Понимаете, все-таки в военизированных организациях очень тяжелая служба. Я помню: подходишь к зданию КГБ, где работал, и тебя как будто к току подключают».

Этот рассказ Путина – типичные пересуды обывателя, а не размышления озабоченного спасением страны гражданина. Хотя, казалось бы, должность руководителя самой мощной спецслужбы в стране к этому располагает дальше некуда. Но Владимира Владимировича, как мы видим, больше занимали неприятные воспоминания о каком-то там «токе» в КГБ, с которым ему, надо думать, не хотелось сталкиваться снова, а не открывающаяся возможность попытаться спасти Россию.

Чем же занялся Путин в тяжелейшие для страны 1990-е годы, став все же директором ФСБ?

Тем, чем занимался и будет заниматься потом: окапываться на вверенном [34]ему начальством плацдарме. А конкретно – назначит своими заместителями генералов Николая Патрушева, Виктора Черкесова и Сергея Иванова, с которыми был знаком по работе в КГБ и в Санкт-Петербурге. Те пустят питерские щупальца вниз по вертикали главной спецслужбы страны. И так далее. Вы уже хорошо знакомы, как это проделывает Владимир Владимирович.

Может, вы думаете, что уж после этого под эгидой Путина последовала борьба с олигархами, преследование коррупционеров, возврат в лоно государства ее нефтяных активов?

Как бы не так!

Обретший вполне осязаемое могущество Путин продолжает дружить с Борисом Абрамовичем Березовским [35], робеет в присутствии Абрамовича и Юмашева и не забывает выказать почтение Примакову.

Короче, угождает всем, кому только можно, лишь бы не ввязываться в драку.

И это бывший хулиган, без раздумья бивший в – морду?

Дело в том, господа, что к этому моменту своей карьеры Владимир Владимирович прекрасно понял, что в жизни есть люди во всех смыслах посильнее него. И подобно тому, как в первые месяцы работы в КГБ он – бывшая свободолюбивая шпана – покорно перебирал пыльные папки в душном кабинете, так и заняв такой, казалось бы, могущественный пост, как должность директора ФСБ, осторожно оглядывается по сторонам, приживаясь в большой власти. Руководствуясь лишь одним принципом: как бы не напортачить.

Вот и скажите мне, какое мнение было бы сегодня у народа о Путине, если бы Ельцин не протолкнул его на свое место с вполне конкретными поручениями по борьбе с сепаратизмом? Какой след в истории России оставил бы директор ФСБ Владимир Путин? Кто бы его сегодня вообще знал? Кем бы он сегодня был?

Повторяю, ни о какой попытке уберечь Россию от развала у Путина той поры даже не идет речь.

Он всецело занят тем, что выказывает верность впавшему в бессилие Ельцину. Помогает, например, нарыть компромат на непокорного генпрокурора Скуратова. Говорят, что ФСБ, которым уже руководил Путин, еще в 1998 году заполучила известную кассету с банными похождениями человека, похожего на Юрия Ильича. И лишь в 1999 году ею воспользовались.

Любопытно, что Владимир Владимирович будет присутствовать на встрече Ельцина со Скуратовым, когда последнего будут шантажировать крамольной записью, добиваясь от него ухода с должности. Немногословный Путин будет в этой ситуации гарантом подлинности съемок.

Разумеется, это глубоко аморальная история. Личная жизнь человека – будь он генеральный прокурор или президент России – неприкасаема. И должна волновать только его семью. Понимал ли это в 1999 году Путин? Или, понимая, не решался отказать Ельцину в таком безнравственном шантаже? И главное, понимал ли, что показывать такого рода компромат по государственному каналу запредельно аморально?

Я беседовал на тему, как попала эта видеозапись на телевидение, с тогдашним руководителем Российского телеканала, который по приказу Кремля и прокрутил запись, добытую ФСБ, Михаилом Швыдким:

– Естественно, эта пленка тогда была у всех, если говорить честно. И я тогда для себя понимал одну простую вещь: если бы НТВ или ОРТ показали эту пленку, их бы засудили. В Законе о печати есть пункт, который гласит, что распространение подобного рода материалов в определенных интересах частных лиц является предметом уголовного преследования. В данном случае у нас не было частных целей, потому что мы были государственным телевидением. Поэтому я считал, что если кто-то и может донести эту информацию до общественности, то без последствий это получится только у государственного телеканала…

– …которым формально являлся на тот момент и ОРТ, Михаил Ефимович, – счел я не лишним уточнить принципиальный момент. – Я верю в ваше личное благородство, но представить себе, что НТВ, пускай даже освобожденный от всяких судебных рисков, стал бы выдавать в эфир такую информацию о Скуратове в той политической ситуации, извините, не могу…

– …Там шла своя битва. НТВ тогда поддерживало Примакова и Скуратова, получая от этого большие дивиденды. Я сейчас не хочу про это подробно говорить. В принципе эту пленку мог показать любой частный канал, но все частные каналы понимали, чем это грозит. Я не хочу рассуждать о добре и зле в данной ситуации, я поступил как журналист, которому интересно было дать в эфир материал, который никто не может показать по тем или иным причинам. Или не хочет.

…Михаил Ефимович принял красивую профессиональную позу, фактически покрывая тех, кто принудил его вынести личное грязное белье Скуратова на миллионную аудиторию. Напомню, что с приходом Путина к власти Швыдкой получил серьезное повышение – стал министром культуры.

Но Швыдкой – исполнитель. А заказчики кто?

В докладах генеральных секретарей было принято поминать недобрым словом Запад. Владимир Владимирович не так наивен, чтобы говорить сегодня о США в негативных тонах, – это может вызвать вполне справедливые насмешки в адрес самого оратора.