Услышав последнее волшебное слово, Котя и Чуча обернулись. Пальцы с волнистыми колдовскими ногтями черного цвета протягивали им разноцветный листок.

– Это что? – острожно спросила Котя, но листок взяла.

– Кое-что интересное, – заверила ногтястая. – Как раз для таких, как вы.

– Спасибо, сказала Котя, после чего они с Чучей наконец вышли наружу.

Улица показалась им ужасно пустой и унылой.

– Ну и пошел он со своей тачкой навороченной! Мы ему не дурочки из переулочка! – с обидой на судьбу сказала Котя.

– И плащ у него пижонский! – поддакнула Чуча.

После этого обе уставились в листок, который им вручила демоническая женщина.

– Это же просто объявление, – сказала наконец Котя.

– Я тоже на днях видела объявление, – хихикнула Чуча. – «Нужны золушки для поддержания интеллектуальной беседы в сауне».

Котя еще раз прочитала то, что держала в руке: «Для девушек приятной внешности работа в офисе с хорошей зарплатой. Звонить в любое время суток». Потом с недоверием посмотрела на красные буквы секс-шопа над головой.

– С чего бы вдруг так ласково приглашают? Похоже, какая-то засада.

– А может быть сходим? – нерешительно сказала Чуча. – Все-таки лучше, чем приглашение для золушек. Домой я все равно не пойду. Там грязно, все пьяные…

– У меня тоже – не отец, а цербер, – вздохнула Котя.

– Кто? – удивилась Чуча. – Цер… какой?

– Мне Васька-очкарик рассказал. В греческих легендах был такой страшный кобель с тремя головами и змеиным хвостом.

– Ну и урод! Действительно на твоего отца похож, – согласилась Чуча.

– Ладно, давай позвоним, – решилась Котя.

Прижав чемоданчик коленом к стене, она вынула мобильник и набрала номер.

– Извините, мы по объявлению. У вас тут написано, что можно в любое время… Так вот, мы прямо сейчас можем приехать…

После этого Котя некоторое время кивала, запоминая адрес.

– Ну, что там? – жадно спросила Чуча, заглядывая в рот подруге и словно надеясь увидеть через эту дыру в Котиной голове ее мысли.

– Что-то больно ласково разговаривают, – задумчиво сказала та.

– Ну и что! Ну и что! – возразила Чуча. – Смотаемся и посмотрим. Для кого себя беречь? Если уж ловить парней, то таких, каких надо. А то одни придурки попадаются! Так и проживешь всю жизнь в ржавых «Жигулях». И будет у тебя приданое, как в передаче про папуасов по телевизору: два мешка перьев попугая и нож из кости козла!

Видя, как громоздкие фигуры Сироты и Крюка удаляются в направлении его квартиры, Костик почувствовал легкое омертвение конечностей и нервным движением приподнялся со стула.

– Ты че? Решил пригласить меня танцевать? – поинтересовался Потерянный.

Урки хмыкнули.

– Мне… надо… – пролепетал Костик, указывая пальцем в том же направлении, в котором удалились двое громил, но вспомнил, что должен продолжать шутить, и сообщил: – Надо срочно позвонить султану, по’л?

Потерянный понимающе ухмыльнулся.

– По’л. Сеня, покажи ему дорогу к счастью, – сказал он своему подданному, который сидел рядом с ним, но с другой стороны от Костика – человеку на внешний вид отвратительному, как смачный плевок на тротуаре. Костик понял, что это главный придворный подлизало.

– Да ничего, ничего, я сам дорогу найду, – быстро сказал он.

Потерянный задумчиво посмотрел ему вслед.

– Сеня, надо бы за ним все-таки лупу начистить, чтобы не свалил. Если будет вести себя плохо – выбей ему лишние зубы.

При последних словах Потерянный осклабился, чтобы видно было, что он шутит. Но осталось непонятно: насколько шутит, насколько – нет.

Между тем Костик уже был в фойе, или как там называют пространство, приютившееся между гардеробом и туалетом? Там он сменил несерьезную семенящую походку испуганного обывателя на уверенную медвежью поступь солидного посетителя и приблизился к работнику ресторана, который надменным видом давал понять, что не принадлежит к снующему племени простых халдеев. Короче, это был мэтр. Подойдя к этому человеку, вполне понимающему свое место в окружающем мире, Костик собрал все отпущенные ему природой артистические способности, и, сделав лицо как у носорога, сказал голосом Потерянного:

– Слушай, друг, надо реально связаться с одним гугелем, а трубу заклинило. Втыкаешь? Телефон у тебя здесь кантуется?

Важный человек изобразил понимание и некоторое участие. Однако его проницательные глаза Костику не понравились.

– В принципе можно устроить, – сказал мэтр, при этом даже не пошевелившись.

– Понятно, – вынужден был сказать Костик. – Будем башлять. Во что поместимся?

– В триста рэ поместитесь.

– Крутая штанга! – выдавил Костик.

К счастью, триста рублей у него были. Он распушил их веером и сделал вид, что этих трех бумажек совсем не жалко.

Солидный человек жестом фокусника удалил дензнаки из Костиковых пальцев, после чего выудил из-за гардеробного прилавка простецкого вида аппарат из звонкой красной пластмассы. Костик схватил трубку.

– Я конкретно по делу буду говорить, по’л?

Мэтр кивнул и отошел. Костик быстро набрал номер собственной квартиры.

– Алло, Маша!..

– Ты где это? – резонно поинтересовалась жена. – Зачем мобильник отключил?

– Молчи и слушай! – прохрипел в ответ Костик полузадушенным голосом. – Срочно уходи из дома! Прямо сейчас!

– Что?.. Я вижу, тебе сегодня алкоголь здорово размыл озоновый слой, – отозвалась жена.

– Дура! – снова зашипел Костик. – Я серьезно! Срочно беги из дома!

Чувствовалось, что жену в конце концов все же заинтриговал этот клокочущий напор.

– Куда бежать?

– Не знаю… Ты кино смотрела? Мы с тобой сейчас в кино. И тебя сейчас придут убивать. Никому не открывай дверь, а еще лучше – беги из дома. А я сейчас позвоню в мили…

В этот момент Костик увидел в ресторанной перспективе мерзейшую и до ужаса знакомую физиономию Сени. Он тут же брякнул трубку на аппарат и повернулся спиной к нехорошему явлению, приговаривая про себя: «Я спокоен. У меня нет проблем. Я всем доволен. Я никуда не звонил…» – он где-то читал, что таким макаром можно за одну минуту обрести хладнокровие супермена. Минута, видно, пройти не успела, потому что Костик вздрогнул и слегка подпрыгнул, когда мерзкий голос над ухом сказал:

– Че ты так трубу-то резко бросил?

Костя обернулся. Гадкий Сеня не делал никаких дипломатических попыток спрятать обуявшие его подозрения.

– Да муж помешал! – в сердцах сказал Костик.

– Круто!.. А чего не по мобиле звонишь?

Костик в душе похвалил себя за то, что позвонил не по мобиле: поди теперь раскопай, по какому номеру он звонил! Вслух он страшно удивился:

– Ты что – хочешь, чтобы меня по АОНу вычислили? Ну, теперь, раз пришел, показывай, где тут с султаном связаться? – сказал он, старательно выговаривая в последних словах букву «с».

Сеня улыбнулся страшненькой ухмылкой и показал направление.

Ровно через минуту в ресторан с улицы вошло новое лицо. Шикарный кожаный плащ вновь прибывшего показался бы нам очень знакомым. Действительно, это был тот самый плащ, с которым мы расстались совсем недавно. Вошедший небрежно бросил его гардеробщику и поинтересовался у мэтра, который все так же возвышался в фойе:

– Потерянный гуляет уже?

– Так точно, Андрей Алексеевич. Гуляет достаточное количество времени, – отозвался тот с почтением.

Костик и Сеня не слышали этот диалог, потому что уже завернули за угол к туалету.

Тот, кого мэтр назвал Андреем Алексеевичем, спортивной походкой пересек пространство ресторана и появился в дальнем закуте. Увидев его, Потерянный обрадовался:

– Во! Клещ прибыл.

Урки загалдели.

– Ты че задержался? Мы все опухли тебя ждать! Ты где *?

– Вас не догнать, – отбился Клещ, он же Андрей Алексеевич, и подсел к Потерянному, заняв стул, временно покинутый Сеней. Ему тут же налили в чистый бокал, к которому он не прикоснулся.