– Тётя Шаак сказала мне, чтобы я тебя не обижала по пустякам и не сомневалась в твоих чувствах, – прошептала Асока, покусывая мочку уха Неверова. – Я ответила ей, что второе даже не стоит обсуждать, а вот касаемо первого – я свои слова на ветер не бросаю.
– Ты очень упрямая женщина, Асока Тано. – Неверов легонько шлёпнул тогруту по упругому заду. – Я же тебе тоже уже не один раз говорил, что ты – моя единственная на всю жизнь.
– Тем не менее. – Асока игриво толкнула хаббардианца в бок. – Что делать будем теперь? Может, всё-таки поедим и сменим Шаак и Марис? А то, право, неудобно как-то становится.
– Да, нехорошо отлынивать от исполнения своих обязанностей по управлению кораблём. – Неверов встал и принялся одеваться. – Кстати, Асока – что ты можешь сказать о типе по имени Лакс Бонтери?
– Что? – джедайка удивлённо воззрилась на него. –Лакс Бонтери? Откуда ты знаешь это имя?
– Это моя работа – знать всё. – И снова глаза хаббардианца стали холодными, как снега на северном полюсе его родной планеты.
– Ага, это Марис, должно быть, тебе разболтала. – Асока уселась на край кровати и принялась натягивать на ноги сапоги. – Да, я знаю его. Мы были знакомы, не стану скрывать этого, возможно, Лакс даже был в меня влюблён, но потом наши пути разошлись. Сам понимаешь – крушение Республики, охота на уцелевших джедаев…Хатт тебя дери, Макс, – разозлилась вдруг тогрута, – ты же сам видел, что до тебя у меня не было никого! Так какого же рожна ты прицепился ко мне по поводу Бонтери?!
– Я прицепился к тебе, как ты изволила выразиться, вовсе не из-за того, что когда-то в тебя был влюблён какой-то сопляк. Дело в том, что до падавана твоей тёти дошли слухи, что с этим парнем не всё чисто.
– То есть?
– Цепочка странных смертей способствовала тому, что Бонтери стал вице-губернатором Ондерона. – Неверов застегнул жилет и пристегнул оружейный пояс с двумя кобурами, в которых находились бластер и ЭМ-пистолет. – Никто его не обвиняет прямо, но со слов Марис вырисовывается странноватая картина. Возьми это на заметку.
– Гм…-Асока пристегнула к поясу свои лазерные мечи. – Как скажешь, милый.
Неверов удовлетворительно кивнул и вышел в коридор.
За время их отсутствия на базе генерала Коты практически ничего не изменилось. Практически – если не считать того, что на астероид прибыли ещё два джедая, Кай Худорра, выходец с планеты Ботавуйя, принадлежащий к негуманоидной расе ботанов, и Куинлан Вос, представитель родственной людям расы киффаров с планеты Киффекс. На вопрос Неверова, каким образом это произошло, оба ответили, что они услышали призыв магистра Кеноби к оставшимся джедаям объединиться для борьбы с Империей, ибо ситуация в Небесной Реке стала меняться в лучшую для всех свободолюбивых сил сторону. При этих словах Асока схватилась за голову и высказала в адрес Оби Вана несколько весьма грубых и резких фраз, чем немало удивила остальных джедаев. И Худорра, и Вос хорошо знали тогруту ещё в бытность её падаваном Скайуокера, и услышать от неё такие слова было для них весьма неожиданно. Неверов, который уже знал многое о способностях джедаев и о том, что такая личность, как, скажем, Дарт Вейдер, вполне может почувствовать такие вот "сеансы связи", покачал головой и корректно сделал Кеноби замечание, попросив его впредь быть осторожным в таких делах.
Хаббардианец уединился с прибывшими и провёл в их обществе два с половиной часа. О чём он с ними говорил, можно было догадаться, ибо после этого разговора Худорра заявил, что будет помогать Коте формировать новую разведсеть (известно, что ботаны имели довольно мощную разведывательную службу, а учитывая тот факт, что Империя проводила по отношению к нечеловеческим расам политику апартеида, обитатели Ботавуйи отнюдь не питали тёплых чувств к имперским властям); Вос же изъявил желание присоединиться к Неверову и Тано в деле поиска выживших джедаев. Затем из помещения, в котором проходила беседа, вышел хаббардианец и по комлинку вызвал генерала Коту, которого попросил организовать совещание с участием находящихся на астероидной базе джедаев и высших офицеров.
Для совещания Рам Кота решил использовать командный центр базы, расположенный в недрах астероида, в километре от его поверхности. Когда Неверов, Асока и Рэгг спустились туда на турболифте и в сопровождении троих десантников прошли по короткому коридору, выжженному лазерами в скальной породе, до командного центра, то там они обнаружили всех джедаев, кто в данный момент находился в системе Сиврис, а также троих офицеров Коты, среди которых была молодая женщина в пилотской форме.
Генерал Кота начал совещание с того, что представил Неверову своих помощников – алдераанцев Карлиста Риекана и Тира Таскина и командира разведывательно-диверсионной группы капитана Тесс Альдер с Кореллии. Сообщив о том, что с помощью магистра Кеноби повстанцам стало известно о местонахождении ещё двоих джедаев (при этих словах Неверов неодобрительно покачал го– ловой, а Рэгг усмехнулся) – Кенто Марека на Кашийике и Джастуса Фарра на Пакууни, Кота прямо спросил оперативника Директората, что тот намерен предпринять.
– Прямой вопрос, генерал, – уголки губ хаббардианца слегка изогнулись в некоем подобии улыбки, однако от такой улыбки по помещению словно прошёл леденящий ветер. – Прежде всего – нам надо чётко распределить наши обязанности. Мой напарник Найл Рэгг останется на базе и начнёт формировать подразделения космической пехоты. Мастер Худорра возьмёт на себя формирование новой разведывательной службы – кстати, а вы не думали над названием нашей корпорации?
– Да как-то не приходилось, – пожал плечами Кота. – Не до этого было.
– Ага. Как вам такое название – Повстанческий Альянс?
– Претенциозно, – подала голос Шаак Ти. – Нас слишком мало, чтобы именоваться Альянсом.
– Пока мало, – возразил Неверов. – Даю вам слово, что через пару месяцев Империя будет с уважением относиться к Альянсу. Для этого нужно, чтобы к нам присоединились такие миры, как Кореллия, Алдераан и Мон Каламари. Нужны новые боевые звездолёты. Нужны солдаты.
– И как это всё вы намереваетесь организовать? – спросил Риекан.
– Показав галактике, что Империю можно и нужно бить. – Хаббардианец прошёлся взад-вперёд и остановился у тактического электронного планшета. – Кто, кроме Верфей Мон Каламари, реально может начать поставки кораблей для Альянса?
– Ну…э-э…– Тесс Альдер сдвинула брови и переглянулась с коллегами, – в принципе, можно прощупать "Звёздные Верфи Чардаана". Они сейчас испытывают проблемы с заказами, к тому же, один из директоров компании арестован имперцами. Подробностей не знаю, но он сейчас отбывает наказание на каторге на Кесселе. Кореллианская Машиностроительная Корпорация, скорее всего, не откажет нам – мой народ не очень любит имперских чиновников и имперские законы. "Индустрия Инком" – здесь не всё ясно. Их я бы не стала пока трогать. С кораблестроителями Лоронара мы уже ведём тайные переговоры.
– Но Верфи Мон Каламари остаются единственными серьёзными производителями крупных боевых кораблей, – сказал Таскин. – Однако сейчас на планете весьма непростая ситуация. Там идут тяжёлые бои между объединёнными силами мон каламари и куарренов и имперскими экспедиционными силами. Ставка очень высока – верфи.
– Понятно. – Неверов повернулся к планшету и нашёл глазами Мон Каламари, или Дак, как называли планету местные жители. – Кто руководит действиями сил, противостоящих Империи?
– Джиал Акбар. Мон каламари и куаррены не очень-то ладят между собой, но после того, как имперцы уничтожили во время орбитальной бомбардировки три города со смешанным населением, обе расы объединились против врага.
