Наружные паразиты — вши, блохи, клещи — сильно беспокоят, а в больших количествах и истощают собаку.

Блохи паразитируют на собаке во взрослом состоянии, их яички и личинки длительное время развиваются в щелях будки и пола, в пыли в старой подстилке. Профилактика должна быть направлена на поддержание чистоты в будке и помещении. Заболевшую собаку моют шампунями против паразитов, трехпроцентным раствором креолина или четырехпроцентным специального мыла СК-9. Будку моют раствором щелока либо креолина. То и другое приходится делать не реже чем один раз в две недели, особенно в жаркое время года.

Вши постоянно живут и размножаются на собаке. Скопление паразитов чаще всего можно обнаружить вдоль хребта животного и на шее. Избавить от них собаку можно мытьем одним из вышеуказанных препаратов либо 2–3-кратным смазыванием ошейника серой ртутной мазью. На внутреннюю поверхность ошейника наносится небольшой (с горошину) кусочек мази, пары которой убивают вшей. Такая обработка должна сочетаться с дезинфекцией собачьего места и сменой подстилки.

Клещи часто нападают на охотничьих собак во время охоты и тренинга собак в лесу и в поле. Попадая на собаку, они не сразу присасываются к ней, а ползают, как бы выбирая место, несколько часов и даже дней. В это время их можно удалять вычесыванием частым гребнем или просто руками, особенно на животе, покрытом редкой шерстью. Присосавшихся клещей не следует отрывать, так как при этом головка, как правило, отрывается, остается в коже собаки и становится причиной раздражения. Клеща нужно удалять с головкой, захватывая ее тонким пинцетом или узелком из нитки, который осторожно потягивают из стороны в сторону за ее концы. Можно смазать присосавшегося клеща растительным маслом или жидким мылом, которое залепляет его дыхальца.

Норные собаки, гончие и борзые могут заражаться зудневой чесоткой, которая широко распространена среди диких лисиц. Для профилактики собаку, побывавшую в контакте с больным животным, моют одним из вышеуказанных препаратов от насекомых-паразитов. В случае поражения зудневой чесоткой следует обратиться к ветврачу.

Большинство болезней, которыми страдают наши четвероногие помощники, специфичны только для них. Паразиты, такие, как аскариды, блохи, вши, на человека не переходят. Действительную опасность представляют бешенство, эхинококк и некоторые другие весьма редкие заболевания. Конечно, меры профилактики сводят опасность заражения к минимуму.

Но тем не менее при содержании собаки в доме нужно особенно тщательно соблюдать правила личной гигиены и особенно обращать внимание на соблюдение их детьми. Необходимо обязательно мыть, руки перед едой, не допускать собаку на постель, не позволять прыгать на человека.

Совсем недавно, как кажется каждому пожилому человеку, большая часть населения нашей страны жила в деревнях и поселках. Автомобиль был редкостью. Основной заботой тогдашних дворников была уборка следов пребывания лошадей, по сравнению с которыми последствия выгула собак казались мелочью. Ошейник и поводок в те времена символизировали особую ценность собак, для которых их приобретали. А на прогулке, если собаку выводили под присмотром, поводок использовали лишь в редких случаях, и собаки бегали на свободе.

Все это стало немыслимым в современном многоэтажном, асфальтированном городе. Малейший недосмотр — и ваш питомец под колесами автомобиля. Для отправления надобностей собаку нужно отвести подальше от многонаселенного дома, от детской площадки. Нужно приучать своего питомца делать это в определенных местах, чтобы не вызывать законного осуждения окружающих.

Лай собак, нарушающий тишину сельской местности, воспринимается как норма, чему немало способствует звукоизоляция деревянного рубленого дома. Когда же целая компания собаководов по вечерам прогуливает своих собак под аккомпанемент их непрерывного лая, это не умиляет даже самых благодушных соседей. Собака, идущая по краю газона, не приносит вреда его растительности. А то, что она порой там оставляет, только обогащает почву. Другое дело, когда собаковод, ведомый своей собакой, сам топчется по газону, повреждая траву и демонстрируя свою невоспитанность.

Есть люди, которые боятся собак, о чем нередко забывают собаководы, уповая на то, что их питомцы не кусаются. Но ведь не обязательно кусаться, а для того, чтобы испугать человека и тем надолго вселить отрицательное отношение к собакам, достаточно внезапного, резкого появления рядом крупного пса, а тем более облаивания или игрового броска «щеночка» ростом с телка.

Особенно внимательным собаковод должен быть по отношению к детям. Ведь сильный испуг ребенка может отразиться на его здоровье, речевых и других способностях. Идя с собакой по улице и обгоняя идущего впереди малыша, нужно обязательно обойти его по краю тротуара, чтобы ребенок, если испугается, не шарахнулся на проезжую часть.

Правила содержания собак в городах обязывают владельцев выводить своих питомцев на поводках и в намордниках. Требование в такой редакции — нелепое, поскольку относится ко всем собакам безотносительно их возраста, размера и реальной надобности такой меры. Ну можно ли вырастить щенка на поводке и в наморднике? И какая нужда в наморднике для добрейшего пуделя или крошечного чихуа-хуа?

Обосновывая такие правила, отцы городов и ветслужбы приводят внушительную статистику с цифрами покусов собаками населения. Но здесь в одну кучу свалены и покусы злоумышленников или хулиганов при защите хозяев собак, покусы пьяных, упорно лезущих к собакам, несмотря на предупреждения, и просто царапины, полученные в игре со знакомой собакой.

Конечно же владельцы собак обязаны оградить окружающих от покусов с помощью намордников, поводков, но главное здесь — внимательное, ответственное отношение к этой своей обязанности.

Невоспитанный и безответственный собаковод, чья собака мешает жить окружающим людям, а тем более нанесла им вред, должен нести за это моральную, административную (в виде штрафа), а в особых случаях — даже уголовную ответственность. Но правомерно ли из-за таких, в сущности немногих, нарушителей ставить вне закона сотни тысяч собаководов, «виновных» в несоблюдении циркуляра чиновников? Ведь только этим и можно объяснить то, что зачастую безобидную собачонку, резвящуюся у ног хозяйки, живодеры от ветслужбы и всевозможных местных организаций отлавливают, а то и отстреливают на глазах возмущенного населения, в том числе и детей. Доходило до того, что в порядке борьбы с бродячими собаками отстреливали ценнейших породистых собак на территории огороженной усадьбы загородного дома или собак, сидевших на привязи возле будки. А ведь это — явное беззаконие. И даже когда ретивых стрелков и организаторов подобных гнусностей удавалось привлечь к ответственности, крупные суммы, которые им приходилось выплачивать, далеко не компенсировали материальный и моральный ущерб.

Случается, что столь же варварски поступают и «радетели» охотничьего дела, когда стреляют отбившуюся от хозяина гончую или иную породистую собаку вопреки имеющейся установке о том, что таких собак нужно отлавливать и возвращать владельцам.

В правовом государстве ни одно из подобных проявлений беззакония не должно оставаться безнаказанным.

Кражи собак случаются довольно часто. Особенно часто воруют гончих и лаек, работающих вдали от своих владельцев. Случается, что собак крадут прямо со двора, с привязи, а то и из вольера. К сожалению, привлечь похитителя к уголовной ответственности, если он не пойман в момент преступления, почти невозможно. «Приблудилась…», «пристала…», «купил у незнакомого человека…» — вот стандартные отговорки жулика, и попробуй докажи его преступление. Однако если украденную собаку присвоил охотник, есть возможность наказать его, не привлекая к судебной ответственности. За присвоение приставшей собаки, как и за покупку ворованной, дисциплинарная товарищеская комиссия (ДТК), действующая во всех охотничьих организациях, имеет право исключить такого «собаковода» из Общества охотников. А это автоматически лишает его возможности заниматься охотой и иметь оружие.