По большому счёту, накапливать энергию Мистеля и у нас способны не так чтобы многие: воины Ордена Аан, элитные бойцы специальных служб, ученики пары-тройки лучших имперских школ боя, да отдельные гениальные одиночки. Остальные же, для удержания себя в трансе, пили огромное количество эликсиров и постоянно носили накопители энергии (что-то вроде меча Духа, но намного примитивнее).

- Мало, - я вздохнул. - Учитывая обстоятельства, - о предстоящих Миру испытаниях я уже Леодру рассказал (а, судя по некоторым признакам, буря вот-вот должна разразиться), рассказал я и о встрече с самим собой в катакомбах. В общем, теперь я точно знал, что путь мой лежит в самое сердце Древних земель - проклятый город Тирин. Если и есть на планете нечто, способное изменить мою судьбу, то оно находится именно там - более насыщенного магией и загадочного места на Калионе (естественно, я имею в виду планету в целом) однозначно нет. Собственно, о том же мне говорил и Кантор, а учитель плохого не посоветует, если он настоящий, конечно.

- К Леодру пришёл человек плохого Совета, - альдинг бесцеремонно прервал разговор...

Есть два варианта: или он даже не подозревает о такой штуке как вежливость, или просто сильно меня не любит, благо, есть за что...

*****

- Хесус убивать!!! - я уважительно хмыкнул - мой удар, который по всем расчётам должен был как минимум вывести громилу из строя на несколько минут и отправить на песочек полежать и подумать над поведением, на деле его только слегка оттолкнул - чтобы удержаться на ногах Хесус сделал несколько торопливых шагов назад, с задумчиво-угрожающим выражением рожи почесал грудь в месте удара... и оскалился.

- Попробуем зайти с другой стороны! - счастливо улыбнувшись и чувствуя небывалый душевный подъём, искренне обрадовавшись поводу хорошенько размяться, я приготовился войти в транс.

- Не стоит обижать моего друга, - хозяин дома всё-таки вмешался в 'разговор'. - Я могу расстроиться.

- Что ж, - мило улыбнулся я и разочарованно вздохнул. - Видно размяться мне сегодня не судьба... Поговорим.

*****

- Так и сказала? - Леодр недоверчиво прищурился, глядя снизу вверх прямо в глаза посыльному городского Совета.

- Ну-у-у, - парень замялся. - Я сам не слышал, но...

- Куда прёшь?!! - коротконогий бочкообразный мужик, обвешанный с ног до головы золотыми побрякушками, пятясь задом от лавки со специями, столкнулся с Джейком (который степенно, даже с некоторой гордостью вышагивал позади меня), и тут же открыл пасть во всю ширь... Но больше сделать ничего не успел, так как мгновение спустя уже сучил ножками в метре от земли и пытался вдохнуть воздух широко раскрытой пастью через сдавленное горло - Кара отреагировала оперативно. Только зря она еще и клыки отрастила - бедолагу чуть инфаркт не хватил, но пусть будет ему наука... А вообще идея взять метаморфа в качестве телохранителя на рынок оказалось здравой, если бы ещё мочой так не воняло.

- Выбрось эту дрянь! - я брезгливо поморщился, в нетерпении обозревая рынок, который, к слову, меня донельзя раздражает истошными воплями и столпотворением. В толпе людей я себя чувствую неуютно, потому как без полной блокировки эмоций здесь находиться не могу, а состояние это мне не нравится категорически!

Собственно, на рынке наша честная компания оказалась по вине этого самого несчастного посыльного, который только теперь, увидев когти и зубы, понял, кто на самом деле есть Кара. Вид у него сразу стал презабавный, только очень уж испуганный... как бы и этот не обделался со страху, ещё одного ссыкуна я не выдержу и точно дам в морду 'виновнику торжества'. Оказалось, сегодня утром кто-то устроил на рынке бойню, прямо в одной из цирюлен в центре - восемь трупов как с куста, а убийцы нет. Растерявшиеся стражники не нашли ничего умнее чем обратиться к гадалке... в итоге мы, всей честной компанией, оказались здесь.

- Ну, и где твоя гадалка? Не лучше ли сразу отправиться на место преступления?

- Она приказа...

- Так стража здесь подчиняется полоумной бабке? - парень ненадолго замолчал, а затем с вызовом ответил.

- А тебя вообще не приглашали! - и испуганно отшатнулся, когда рядом с его лицом образовалась клыкастая морда. Хм, вообще-то хамло право и меня действительно не приглашали - мне просто надоело сидеть взаперти. - Госпожа Махра великая пророчица - её слушает САМ господин Глава Городского Совета.

- А-а-а, ну раз СА-АМ Глава, то ладно, - сарказма парень не понял, только довольно кивнул и важно двинулся дальше, старательно игнорируя злого как демон (а может и ещё злее) метаморфа под боком.

- Вот, - цели мы достигли неожиданно - плотная толпа, собравшаяся вокруг чего-то впереди, неожиданно расступилась и нам предстала сидящая прямо на земле, за небольшим рассохшимся столиком, такая же рассохшаяся древняя старуха. - Госпожа, я привёл... кого вы приказали, - посыльный глубоко поклонился и тут же шмыгнул в толпу, подальше от старухи. Да уж, молодец бабка (причём слепая, если судить по мутным белым шарам глаз), страх на невежд наводить умеет.

- Ты пришёл, смертный, - начала сразу с оскорблений милая бабуля, глядя своими буркалами при этом почему-то в упор на меня, слепота явно ей не мешала ориентироваться в пространстве. - Я...

- Я не тот, кто тебе нужен, - решил также не быть вежливым я... нашлась тоже мне бессмертная! Вообще, на Зионе обращение на 'вы' принято только к высшей знати, учителю или хозяину, если обращается раб, обычные же смертные общаются между собой по-простому и это не считается хамством.

Леодр вышел вперёд.

- Ты, - старуха обернулась, нашла взглядом у себя за спиной, в толпе, высокого, всего важного из себя, толстяка и тяжело на него посмотрела.

- Уважаемая, но вы сказали привести того, кто живёт в... - пошедший красными пятнами по всей объёмистой морде, мелко затрясшийся толстяк, буквально выпрыгнул из толпы на свободное пространство в паре шагов от гадалки, растеряв по пути всю свою важность, и низко ей поклонился.

- Чего уж там, привёл и хорошо, - неожиданно подобрела бабка и снова повернулась ко мне... а я это время с ожесточением расправлялся уже с третьим пирожком с мясом, который мне услужливо предоставила Кара. Уф! Хорошо иметь вассала метаморфа, по крайней мере, всегда горячие пирожки с самым свежим мясом мне обеспечены - обмануть такого зубастого клиента ни один торговец не решится. И никаких фаерболов не нужно... мечта. - Слушай мой наказ, отрок... Душа твоя проклята, - толпа ахнула, но заинтересованно придвинулась поближе и начала меня с новым интересом рассматривать, а бабка продолжила самозабвенно вещать, не обращая внимания, что я её, собственно, и не слушаю, сосредоточившись на более важном деле. Хватит с меня предсказаний! Я сам себе теперь предсказатель, а остальные пусть идут лесом! - И ждут тебя Пределы Отчаяния, муки боли и одиночества, - хм, муки боли? Я отвлекся от пирожка и задумался с открытым ртом, в котором при этом виднелось изрядно покромсанное моими зубами произведение местного кулинарного искусства... Это как так? Продолжил жевать. - Путь в проклятый город забудь! Душу свою спасёшь! - на этих словах я интерес к разговору потерял полностью, ведь выбора у меня всё равно нет. Внимание я сосредоточил на сотнике стражи, проигнорировав бабку и даже не удосужившись ответить.

- Эй, уважаемый, - объект моего внимания, а именно тот самый толстяк, нервно сглотнул - его явно смущало моё отношение к авторитетной бабке. - Отведи нас к месту преступления, - сотник, если я не ошибаюсь в знаках различия местной стражи, сперва бросил растерянный взгляд на старуху и только тогда неуверенно повернулся ко мне.

- А ты кто такой? - произнесено это было с некоторым, не понравившемся мне и особенно Каре пренебрежением и злобой в голосе.

Я несколько секунд изучал ещё одного 'вежливого'. Как-то представляться настроения не было - хватит с меня на сегодня общения, а потому я развернулся и пошёл прочь, не обратив внимания на раздавшийся за спиной возмущённый возглас проигнорированного сотника и буквально чувствуя лопатками острый взгляд старушки.