Мое земное развлечение - Рекс - не покинуло меня: мать перекупила его у компании, сдававшей внаем яхты экстра-класса элитным туристам. Думаю, специфически запрограммированный биоробот обошелся ей недешево, но я был счастлив. На самой Тефии не существовало возможности купить домашнего робота-"няня", - в мужском роде, - только гувернанткок-роботов.

   Транспортировка заказанных образцов по цене превосходила всякие пределы разумного. Стандартную домоправительницу-гувернантку покупать не хотелось, - они все такие жуткие зануды, с их старыми земными программами... Новый "друг" стал моим домашним сторожем, наперсником в играх, наставником в изучении наук, - он всегда был рядом.

   Это являлось особенно важным в нередкие моменты отсутствия матери: элитария Грациоза не являлась паразитом на шее общества, - получив прекрасное образование, она полюбила творчество и науку. Мать проявила способности во многих областях: занималась изобретательством, писала странные гипнотические умиротворяющие картины, расходившиеся по немалой цене, спрогнозировала оптимальные модели удешевления очистки местных минеральных талых вод и их "облагораживания" серебром и платиной. Эту воду используют для разных целей, в том числе как витальную, - её экспортируют на Зем за немалые деньги. Еще бы: путь от Сатурна до Зема - далек и энергоемок...

   Хороший процент за изобретательство мать имела от местной компании-экспортера витализующих кремов "Тефия": "простых", - из линии основного ухода за кожей лица и тела, и "волшебных", - реально реконструирующих саму дерму. Мать не тратила на рекламу больших денег: она поступила проще, отправив несколько десятков баночек наиболее высокопоставленным дамке на Земе, - и вскоре именно они способствовали успеху продаж. Знаю, что через пару лет от начала производства продукция компании пользовалась невероятным спросом на Земе, Луне и Марсе, - наиболее старых обжитых территориях Солнечной системы. Прочие колонии - не имеют большого количества жителей, но и с Титана, и с Энцелада, и с Харона, - порой поступали заказы на небольшие партии товара.

   Также мать занималась астрономическими наблюдениями, - у нее был свободный круглосуточный допуск в обсерваторию Тефии. Её любовь к небу передалась мне.

   Помню, как школьником, в период зимних и летних вакаций, сидел, прижавшись к матери плечом, устремив взор в прекрасное, усеянное звездами черное, бескрайнее небо. Мечтал пронзить Вселенную одной мыслью, из края в край, всё увидеть и понять: зачем - жизнь, Галактика, мы, люди? Кому или чему это нужно? Есть ли край у Вселенной, или за ним - скрыто новое, недоступное пониманию, еще более грандиозное начало?...

   Подрастая, стал циничней. Понял: мне не суждено никогда долететь до края звездной Ойкумены, я не в силах создать и проверить экспериментально новую гипотезу творения мира, - остаётся лишь неопределенно мечтать, стремясь прикоснуться к непознанному. И жить так, как дано Судьбой.

   Пройдя курс многолетнего аудиовизуального и суггестивного образования, освоив наречия и говоры всех обитаемых земель системы Зема, сдав положенные экзамены по лингвокультуре, точным наукам и искусству (выбрал рисунок и каллиграфию, увлекшись Китаем), - более ничего не оставалось, как стать тунеядцем, живущим подачками общества, - за регулярно сдаваемую донорскую сперму в Банк Генетического Развития.

   Или пойти по стопам матери, что я и предпочел: на пути творческого развития, наибольшую ценность приобретали мои мозги, - можно было не зависеть от проклятых генетиков, не быть обязанным сдавать за деньги "свое" сущее в Банк - "холодильник", где сперматозоиды элитариев хранятся века. Элитарии, имевшие собственные средства к существованию, достигнув двадцатипятилетия, имели право отказаться от почетного долга перед Родиной и Креатором, без объяснения причин. Какие дети могут родиться из материала этого бессрочного хранилища? Тошно подумать...

   Внутренне протестую против диких устоев, диктуемых Земом элитариям всех колоний Солнечной системы, - но случаев бунта пока не случалось. Все обитатели окраин Солнечной системы безумно боятся землян и их кораблей; отчаянно радуются тому, что хотя бы здесь в их головы не вживляют компьютерный коннект для связи с обществом, но, главное, для контроля над самими землянами; безропотно сдают донорский материал, получая за постоянное унижение тела и души бюджетные гроши. Уверен в одном: однажды в будущем неизбежно начнется серия революций... И именно обычаи генетиков станут поводом к наращиванию центробежных тенденций. Но будет это нескоро, через несколько поколений, или несколько веков... Если народ всех сословий к тому времени не превратится сам в подобие покорных биороботов.

   Наши женщины-элитарии недовольны: они вынуждены постоянно следить за пиком экстаза, чтобы не допустить нежелательной для генетиков беременности, - иначе им все равно не позволят родить, даже если оплодотворение произойдет.

   Подобная история произошла с моей матерью: в юности, еще будучи коренной землянкой и обитая вдвоем с матерью в столице метрополии, Грациоза допустила оплошность: забеременела. Таинственное"нечто", - зародыш будущей жизни, - развивалось в ней целую неделю, пока дотошные компьютеры-контролёры не определили в её крови, благодаря обязательным ежедневным анализам, возникшую беременность.

   Это означало одно: мать утратила контроль над собой, она целиком отдалась оргазму, забыв: элитарии не принадлежат себе, они - рабы генетиков. Административное нарушение, - но наказанием за него явилось вытравливание из юного тела матери крошечного зародыша, лишение ее ренты элитариев сроком на три года и трехгодичная же ссылка на Тефию, - далекую и "страшную" колонию в космической дали, где мать должна была жить на полном государственном обеспечении, - то есть фактически впроголодь. Родственникам запрещалось ей помогать.

   Но генетики прогадали: из бывшей Грациозы - непутевой юной прожигательницы жизни, думающей исключительно о внешности и кавалерах, занимавшейся наукой играючи, для красного словца, - через несколько лет существования на спутнике Сатурна, мать превратилась в одну из самых богатых женщин здесь, - благодаря уму и трудолюбию.

   Да, она вполне могла бы протянуть три года в качестве "политической ссыльной" - здесь немало таких, но, сразу по приезде, пошла в Компанию и предложила свои услуги, продемонстрировав гору дипломов, грамот и наград, зная о постоянном наличии на Тефии вакансий квалифицированных специалистов. Полагаю, руководство было шокировано: девушка-элитария желает работать простым инженером-изобретателем? Но вскоре местные бонзы от промышленности забыли о недавних предрассудках: мать не только работала отлично и неплохо зарабатывала, ее труд приносил и ее работодателям весомые дивиденды!

   На Зем мать более не вернулась: сказала, что Родины ей хватает по горло, а на курорты Средиземноморья достаточно ездить раз в несколько лет. Тем более, что нравы на Тефии гораздо более демократичны, а мужчин здесь впятеро больше, чем женщин. Это было сущей правдой, благодаря которой мать поочередно жила: с элитарием-"паразитом", выселенным с Зема за оскорбление члена Совета, - потом он убрался назад в свою двухкомнатную "конуру" в метрополии; с субпролесом-разнорабочим, сыном люпы, жившей с ним вместе, - этот любовник был хорош собой, но глуп, как пробка, и не имел никакого желания учиться и повышать уровень интеллекта, - мать устала от него быстро.

   Сейчас она живет с "простым" инженером из страты ординариев, человеком, близким ей по духу. Иногда шутя говорит: как жаль, что банк Генов не берет сперму у великих ученых простого происхождения, - от ее своего любовника она согласилась бы зачать еще одного сына. Но - нельзя...

   Меня мать согласилась зачать в оптимальном возрасте тридцати двух лет, - уже добившись финансовой стабильности, реализовав несколько своих высокодоходных идей и возглавив филиал местного Космического банка развития, - и захотев чего-то нового. Она жаждала смотреть на меня с самого рождения, забрала к себе в четырехлетнем возрасте и любила искренне, всегда мы с ней ладили, как двое друзей.