- А должен был?

 - Тэль, я серьезно.

 - А может быть, я сейчас не хочу быть серьезным, может быть, я хочу ласкать женщину, которая не теряет сознание в моих руках?

 - Значит, только это достоинство привлекает тебя во мне? – кокетливо спросила я.

 - Да, это достоинство, - подтвердил Тениэль, мурлыкая. – Но еще меня привлекает и твоя грудь, идеально помещающаяся в моей руке.

 В подтверждение своих слов он лизнул предмет, о котором шел разговор, а затем накрыл ладонью.

 Тэль все же добился своего, - отвлек меня. Серьезные вопросы можно обсудить и потом, малодушно отступила я.

 - Да? – Вступила в игру, обиженно выпячивая губы. – И больше ничего?

 - Еще… твой маленький идеальный животик.

 И живот тоже не был обделен лаской.

 - Неужели это всё? – Продолжала дуться я.

 - О! Как же я мог забыть о нежных податливых губках? – И долгий поцелуй вновь наполнил меня угасшим было желанием.

 И все же разговор, который я откладывала, вскоре состоялся. Я как раз доедала оставшийся на тарелке ужин, когда Тэль сказал, что пора одеваться.

 - Мы куда-то идем? – Вскинулась я.

 - Ты идешь.

 Я недоуменно посмотрела на него.

 - Вскоре придет Эрикл.

 - Нет! – я в ужасе смотрела на него. - Я никуда с ним не пойду.

 Паника вновь захватила меня. Отложив тарелку, я вскочила в поисках одежды, желая оттянуть разговор. Юбка нашлась под кроватью, торопливо натянув её, я устремилась на поиски кофточки, психуя и перетряхивая постель.

 - Ты это ищешь? – Тэль повертел нужный предмет моего туалета рукой.

 - Отдай! – Ухватив край кофты и потянув его на себя, потребовала я.

 - Софи, у нас нет выбора. Ты должна идти. – Всё так же, не отпуская ткань, начал уговаривать он меня.

 - Да пусти же! – Я чуть не плакала. Почему-то в данный момент мне казалось важным отвоевать свою кофту.

 Вместо того чтобы отцепиться от одежды, Тениэль дернул на себя, и я от неожиданности повалилась к нему на колени. Он прижал меня к себе, обнял и твердо сказал:

 - Ты вернешься домой, потому что так надо.

 - Кому надо? – Теребя в руках несчастную, только что отвоеванную кофточку, спросила я.

 Он не ответил.

 - А ты? Ты пойдешь со мной? – Заглянула в его глаза.

 - Я останусь. – Его желваки сжались, а взгляд по-прежнему ничего не выражал.

 - Нет. Ведь ты же видел! Ты всё видел! Или всё ещё считаешь, что Денис не твой сын? Но тебе только стоит увидеть его своими глазами, и ты все поймешь. Пожалуйста! Ты нужен нам. Очень нужен. Нужен Дениске, нужен мне. Я не могу без тебя. Без тебя я мертва. А Денис… он так похож на тебя. Он тебе понравится. Ты должен увидеть его. Пожалуйста, только посмотри на него. Ничего больше не прошу, ты только посмотри. Ты все поймешь.

 Глупые, глупые слова, которые не могли передать всю гамму моих чувств и эмоций. Я всё говорила и говорила, и было такое чувство, что стоит мне остановиться, как Тениэль опять закроется в своей скорлупе. Я рассказывала о своей боли, унижалась, прося его о любви. Впервые в жизни я молила.

 - Прекрати истерику. – Жестко перебил он. – Ты нужна ребенку.

 Что означают его слова? Мое сердце зашлось в диком страхе.

 - Ты видел его? Что с ним? Он болен, да? Ну, скажи же мне!

 - Пока нет. И прекрати реветь.

 Пока Тениэль не сказал об этом, я даже не чувствовала, что плачу.

 - Ты врешь мне!

 - Успокойся же, женщина. С ним всё в порядке. По крайней мере, я не знаю ничего такого, о чём стоило бы тебе говорить.

 - Но тогда почему ты решил меня напугать своими словами?

 - Ты действительно нужна ребенку. Он должен подпитываться твоей силой.

 Это был удар. Неужели мой сын носит в себе то же проклятие, что и его отец?

 - Нет! Ты врешь! Он не может! Я бы почувствовала!- Но, в отличие от моих слов, я чувствовала это всегда, только не хотела смотреть правде в лицо, предпочитая видеть в Дениске обыкновенного ребенка.

 Тэль с сожалением смотрел на меня, пережидая новый всплеск эмоций.

 - Ты должна вернуться.

 - А ты?

 В место ответа он продолжил объяснять мне словно маленькой девочке:

 - Твоя сила растет, а это опасно, в первую очередь, для тебя.

 Я не слушала его. Не хотела слышать того что он мне говорит. Вырвалась из его объятий и тут заметила шелковую ткань в руке торопливо натянула кофту которая как на зло совершенно не хотела одеваться. Дернула и услышала треск ткани. Это было последней каплей. Я выскочила из спальни ворвалась в его кабинет а от туда понеслась к коридору.

 -- Софи! – Мне показалось, или я услышала боль в голосе Тэля? Надежда вновь пустила в душе ростки. Остановившись, я обернулась:

 - Что?

 - Я не в силах что-либо изменить, Софи.

 - И это все, что ты можешь мне сказать?

 Он молчал. Он не стал меня догонять.

- Все зря! – Со всей силы ударила рукой по холодному камню, как будто он был виновен в моих несчастьях.

И ничего не добилась этим жестом, а вот кулак рассадила в кровь. На глаза навернулись слезы. Не знаю, от чего больше, - от боли, от обиды или от возмущения. Боль прошла быстро, а рана затянулась на глазах. Почему-то именно этот факт разозлил меня. Я заколотила по холодным плитам, сама не зная, чего, собственно, хотела добиться.

И всё же боль немного помогла прийти в себя. Я обнаружила, что лежу в незнакомой маленькой комнате по виду напоминавшей кладовку. Стеллажи начинались от пола и поднимались к самому потолку. Они были абсолютно пусты, по крайней мере, снизу. Что было наверху, мне было не видно, да и мало волновало.

В изнеможении припав лицом к полу, я мечтала закрыть глаза и больше никогда не открывать их. Убежать, скрыться и не думать… Возможно, просто забыть.

А потом пришли холод и пустота. Стало вдруг всё равно, чем закончится моё пребывание в замке Тениэля.

Я не знаю сколько так пролежала, из оцепенения меня вывел чужой внимательный взгляд.

- Софи! – Позвал нежный голос.

Ангелика! Вот её я хотела видеть меньше всего.

Открыв глаза, я встретилась с жалостливым взглядом, заставившим меня вздрогнуть и подобраться, словно для прыжка. Её жалость унижала меня. Да ещё добавила раздражения глупая поза, в которой меня застали чужие глаза. Я села, подобрав по себя ноги, обессилено привалившись к стеллажу.

- Что уставилась? Оставь меня в покое! – В тот момент говорила не я, а моя злость и эмоциональное перенапряжение. Девушка не ответила, несколько опешив от подобной грубости.

Ох, как же не вовремя она появилась! Стиснув зубы, я пыталась унять ярость. Прищурив глаза, окинула гостью злым взглядом и демонстративно отвернулась, надеясь, что Ангелика поймет и удалится так же тихо, как и появилась. Но, несмотря на явное пренебрежение, девушка уходить не собиралась, а стояла и, молча, буравила меня напряженным взглядом. Пауза затягивалась. И все же первой не выдержала я.

- Я люблю его. И никаких жалоб больше писать не собираюсь. – Отрезала в попытке избавиться от надоедливой гостьи.

Этого, по-моему, было достаточно, чтобы она, наконец, исчезла и дала мне время собраться с мыслями.

- Что же, это твой выбор.

Мне стало не по себе от смирения, прозвучавшего в голосе Ангелики.

- Мы любим друг друга. – С нажимом произнесла я и тут же сообразила, насколько напыщенно и самоуверенно прозвучали эти слова в контрасте с зареванными глазами, но отступать не собиралась.

- Это заметно. – Не смогла сдержать усмешки падшая, а потом её вдруг потянуло на откровенность:

- Послушай, когда-то я, так же, как и ты, поверила, что демон может любить.

Она помолчала, провела рукой по невидимой стене. Видя, что я не реагирую, с жалостью посмотрела на меня, а потом продолжила:

– Как оказалось, зря. У демонов нет души. Они могут только использовать женщин в своих целях.