Командиры других партизанских соединений также пытались оказывать помощь в проведении пропагандисткой работы в отрядах Гиль-Родионова. Так, В.Е. Лобанок (с 1 июля 1943 г. командир Лепельской бригады им. И.В. Сталина) направил в 1-ю Антифашистскую бригаду двух художников — Н. Гутиева и Н. Обрыньбу, чтобы они подготовили плакат с фотографиями, рассказывающий о боевых буднях «родионовцев», а также листовки, раскрывающие суть перехода «дружинников»[393].

Помимо подготовки пропагандистского плаката Лобанок поручил Гутиеву и Обрыньбе узнать, что собой представляет Родионов как человек, можно ли с ним вместе бить немцев. Во время продолжительной беседы художники выслушали версию Родионова о его пребывании в плену. Бывший командир «Дружины» заявил, что в плену он якобы занимался подбором надежных солдат и офицеров, из которых хотел создать боевое формирование и перейти с ним на советскую сторону. На этом пути ему пришлось пройти немало испытаний, чтобы скрыть от немцев, для какой цели он старается создать сильную русскую воинскую часть. Родионов также обмолвился о том, что, находясь в Берлине, он якобы имел личную аудиенцию у Гитлера, и получил от него разрешение остаться со своими полком. После того как Гутиев и Обрыньба побывали в 1-й Антифашистской бригаде, Лобанок встретился с Родионовым и остался вполне доволен своим новым знакомством с бывшим эсэсовцем. Обрыньба также утверждает, что именно Лобанок подал идею о том, чтобы утвердить на должности комиссара в бригаде Родионова кандидатуру И.М. Тимчука[394].

Пожалуй, самым эффективным пропагандистским ходом, оказавшим влияние на личный состав бригады, явилось присвоение Родионову воинского звания «полковник» и награждение его орденом «Красной Звезды» (16 сентября 1943 г.), а многих его солдат и офицеров — медалью «Партизану Отечественной войны». Награды лично вручал И.П. Ганенко — он продолжительное время находился в Борисовско-Бегомльской зоне и принимал непосредственное участие в укреплении рядов бригады Родионова[395].

К концу августа 1943 г. командование Борисовско-Бегомльской партизанской зоны подготовило обстоятельный доклад Центральному штабу партизанского движения и ЦК КП(б) Б об истории возникновения 1-й Русской национальной бригады СС и обстоятельствах ее перехода на сторону партизан. С докладом вылетел в Москву капитан К.И. Доморад. Скоро он вернулся обратно и вручил И.П. Ганенко, Р.Н. Мачульскому и Гиль-Родионову письмо П.К. Пономаренко, в котором подробно излагались указания о порядке дальнейших действий 1-й Антифашистской бригады[396].

9 сентября 1943 г. Р.Н. Мачульский провел в сосновом лесу возле деревни Бояры (Бегомльский район) совещание всех секретарей подпольных райкомов партии, райкомов комсомола, командиров и комиссаров бригад и отрядов, действовавших на территории Борисовско-Бегомльской зоны. В совещании принимали участие 47 человек, на обсуждение было вынесено два вопроса: 1) об усилении ударов по немецким оккупантам, в особенности на железнодорожных линиях Минск — Борисов — Орша, Минск — Молодечно — Полоцк, на автомагистрали Минск — Москва и об усилении диверсионно-подрывной деятельности в Минске и Борисове; 2) об улучшении работы партийных организаций партизанских бригад и отрядов и усилении политико-массовой работы среди населения[397].

Р.Н. Мачульский не указывает среди участников совещания Гиль-Родионова. Однако, скорее всего, последний все же присутствовал, так как через четыре дня 1-я Антифашистская бригада была задействована в операции по разгрому немецко-полицейского гарнизона (180 человек) в деревне Студенка (Лепельского района).

Операция проводилась совместными силами отрядов соединения Родионова и Лепельской партизанской бригады им. И.В. Сталина. 13 сентября в три часа ночи 1-й и 2-й отряды 1-й Антифашистской бригады заняли исходное положение для атаки. 3-й отряд по пути нарвался на засаду. Завязался бой. Немцы были вынуждены отойти в Студенку, а партизаны, в соответствии с планом, заняли деревню Заборье. Укрепившись в Студенке, немцы открыли огонь из пулеметов и минометов. Партизаны, однако, молчали, и тревога в деревне была отменена. Тем временем отряды Лепельской бригады блокировали немецкие гарнизоны в деревнях Заболотье и Городец. В 5 часов 45 минут партизаны отрыли артиллерийско-минометный огонь по Студенке. Военнослужащие вермахта и полицейские начали отстреливаться из всех видов оружия, но тщетно… Разрушив стены укрепления и ДЗОТы, партизаны ворвались в Студенку и к 7 часам утра ликвидировали гарнизон. В этой операции народные мстители уничтожили до 80 солдат и полицейских, одно артиллерийское орудие, три станковых пулемета, подорвали танк, сожгли казармы, разорили склад боеприпасов, захватили двух пленных и богатые трофеи[398].

21 сентября 1943 г. 1-я Антифашистская бригада приняла участие в разгроме гарнизона немцев в местечке Зембин.

Общее руководство операцией осуществляли Р.Н. Мачульский и И.П. Ганенко. В результате длительного ожесточенного боя «родионовцы» убили 94 немецких солдата, двух офицеров и 14 полицейских, уничтожили три ДЗОТа, сожгли склад с боеприпасами и продовольственный склад[399].

В сентябре 1943 г. ЦК КП(б) Б дал указание о подготовке ко второму этапу «рельсовой войны» — операции «Концерт». По первоначальному плану операция должна была начаться ночью 19 сентября, но из-за неполного осуществления плана заброски к белорусским партизанам боевых грузов ее начало перенесли на 25 сентября 1943 г.

Подготовка к операции «Концерт» была проведена быстро. 24 сентября Р.Н. Мачульский доложил в Москву, что его партизаны готовы наносить удары по немецким коммуникациям. На следующий вечер партизанские бригады и отряды стали выходить на свои рубежи. Бригады «Дяди Коли» и «Смерть фашизму» расположились в районе Жодино. 1-я Антифашистская бригада подошла к автомагистрали юго-западнее районного центра Смолевичи. Бригады «Народные мстители», «Железняк», отряды им. Калинина и Ворошилова заняли позиции в лесу у железнодорожных перегонов Вилейка — Княгинино— Парафьяново — Подсвилье, бригада «Штурмовая» — у дороги Молодечно — Минск. В 20 часов 10 минут 25 сентября 1943 г. партизаны начали операцию[400].

1-я Антифашистская бригада силами 1, 3, 4 и 5-го отрядов перебила на железнодорожном участке Королев Стан— Смолевичи 2485 рельсов. Соединение уничтожило блокпост и четыре ДЗОТа, сожгло артиллерийско-минометным огнем вокзал станции Смолевичи, общежитие немецких железнодорожников, солдатские казармы, склад с военным снаряжением и воинский эшелон в составе 15 вагонов[401].

Убитый гитлеровец

В первой декаде октября 1943 г. началось крупное наступление Калининского фронта (переименованного позже в 1-й Прибалтийский фронт) генерала А.И. Еременко. Еременко приказал своим войскам уничтожить противника и овладеть «второй столицей Белоруссии — Витебском». Наступление Красной армии на Витебск завершилось прорывом. Советские части и соединения освободили Городок, Невель и Дретунь, и тем самым был создан глубокий выступ к северо-западу от Витебска. Но 3-я танковая армия вермахта, несмотря на тяжелые бои и потери, смогла предотвратить крупный прорыв на северо-западе и северо-востоке от Витебска[402].