– Дружить никогда не поздно, – сказал он и, чуть подумав, добавил фразу, в которой чувствовались очень сильные эмоции и многолетние переживания: – Если бы ты знала, как долго я ждал этого момента! Спокойной ночи, Ракета, – пожелал он и направился к своей палатке.

Я сидела на бревне и пребывала в сильной растерянности.

Я никогда ничего не знала ни про самого Кирилла, ни про его увлечения, а сейчас оказалось, что он практически моя копия.

Но на смену восторга по поводу этого открытия снова пришло опаляющее чувство стыда.

Что же мы наделали! Что же я наделала!.. Оказывается, мы портили человеку жизнь! Оказывается, он приходил домой и читал книги, чтобы заглушить ту боль, что мы ему причиняли!

Я со стоном вздохнула. Как же мне стыдно…

Через мгновение мысли вновь переключились на другую тему. Он сказал, что я ему нравилась… Он сказал, что хотел защитить меня от парней…

Я почувствовала, что у меня стали гореть щеки. Мне еще никогда в жизни никто не говорил, что я ему нравлюсь… Тем более не ожидала такого от Кирилла…

Жизнь сделала такой неожиданный поворот, что я пока не могла уместить в голове всю его значимость. Из-за Кирилла я стала посмешищем, но в конце концов именно к нему испытала чувства, которые еще никогда не испытывала. Кирилл оградил меня от парней тем, что я стала смешной и непривлекательной, надо мной посмеялся Димка на первом же свидании, но через два года мы встретились с Кириллом в горах, и оказалось, что я два года его ненавидела, но, сама того не зная, именно его ждала.

Я два года плакала, но не знала, что эти слезы принесут большую пользу.

«Как хорошо, что он отрезал мне волосы, – неожиданно подумала я. – Если бы он этого не сделал, то не было бы того, что есть сейчас…»

Я рассмеялась своим мыслям. Никогда бы не подумала, что скажу спасибо Кириллу за то, что он сотворил в лагере! Благодаря случаю с отрезанными волосами я стала увлекаться детективами и благодаря этому же открыла для себя Кирилла с самой неожиданной стороны!

Сейчас, в пять часов утра, сидя на бревне у костра высоко в горах, я впервые подумала о дружбе с Кириллом. Вернее, я ничего не думала… Я просто сидела, смотрела на темные очертания гор, и мне просто было хорошо.

«Надо хоть немного поспать», – решила я и уже собралась встать с бревна, как вдруг услышала шаги.

Подошел Игорь и сурово посмотрел на меня.

– Валя, и что все это значит?

– Что? – не поняла я.

– Я все видел, – резко сказал он. – Вы с ним разговаривали.

– Да, – кивнула я и, улыбнувшись, встала с бревна. – Игорь, спасибо тебе за помощь, но мне больше помогать не надо. Уже все хорошо. Мы поговорили с Кириллом и все выяснили. Поэтому наша с тобой «операция» закончена. Спокойной ночи.

Я сделала шаг к палатке. Но Игорь вдруг остановил меня за плечо:

– Так и что вы решили? – с волнением спросил он.

– Что мы будем дружить, – ответила я.

– Валя! – растерялся Игорь. – Но как это? Ты же… мы же…

– Что? – удивилась я.

Игорь помолчал, кусая губы, затем смущенно опустил глаза и тихо сказал:

– Понимаешь… У нас с тобой все началось с договоренности, но… ты мне правда понравилась… правда… – Он спешно достал из кармана плеер: – Вот, возьми, он мне не нужен. Я хочу с тобой дружить просто так.

Мне казалось, что у меня уже закончилось все изумление, которое было отпущено на неожиданные повороты, но эти слова стали для меня даже еще более неожиданными, чем слова Кирилла, и я все-таки изумилась:

– Что?.. – Я растерялась. – Игорь, подожди, мы так не договаривались…

– А разве о таких вещах договариваются? – отозвался Игорь. – Ты… ты пробудила во мне чувства, а теперь говоришь, что я тебе не нужен…

– Игорь! Но ты же сам прекрасно знаешь, что ты эти чувства играл!

– Сначала да, а потом нет, – согласился он и воскликнул: – Да чтобы ты знала, я еще никогда девчонку за руку не держал! Ты была первая!

Игорь смотрел на меня глазами, полными надежды.

Я пребывала в замешательстве. Не могла до конца осознать, что понравилась ему по-настоящему. Он сказал, что никогда не держал девушку за руку…

И я тоже никогда не держала парня за руку…

И в этот момент мне стало так противно… Противно от самой себя… Противно от того, что я наделала…

Первый раз взять парня за руку можно единственный раз в жизни. И этот единственный раз я использовала так ужасно. Я брала Игоря за руку, чтобы отстранить от себя Кирилла. Но все это было не по-настоящему, искусственно. Когда я держала Игоря за руку, я понимала, что это игра, что эта рука – чужая.

Но тем не менее я это сделала…

И поэтому если я когда-то снова возьму парня за руку, то это уже не будет впервые…

У меня было чувство, будто я предала саму себя. И кроме того, предала Игоря, ведь это из-за меня он взял девушку за руку не по любви…

Но что мне делать дальше? Что ответить Игорю?

Я попыталась разгрести весь ворох мыслей, и, когда в голове немного прояснилось, поняла, что как парень Игорь мне не нравится и я не хочу дружить с ним по-настоящему. Вернее, быть приятелями мы можем, но дружить тесно, как с парнем, я бы не хотела. Он грубоватый. Он, как и все, согласился, что Коля вор, а когда я попросила его помочь разыграть перед Кириллом сцену, он сразу же все перевел в деньги – что я ему за это дам.

Я абсолютно точно поняла, что это не мой человек. Он хороший парень, но я к нему ничего не чувствую. В мире много хороших парней, в мире много хороших девушек, но тем не менее парни из всех выбирают одну, а девушки из всех – одного.

Только одного.

Неожиданно, когда я это подумала, перед глазами всплыл образ Кирилла, и на сердце стало тепло.

«Наверное, лучше сразу сказать человеку «нет», чем давать ему надежду, зная, что все равно не хочешь тесно с ним общаться», – решила я и, набравшись смелости, сказала:

– Игорь, извини, но я не могу… – Я отдала ему плеер обратно. – Давай оставим все как есть. Ты мне помог. Спасибо тебе. Но на что-то большее я не рассчитывала… Извини…

Плечи Игоря безвольно опустились.

– Но Валя… – тихо сказал он.

Я виновато посмотрела ему в глаза и в очередной раз вернулась к палатке.

Мне было очень тяжело делать Игорю больно, но я понимала, что мои мысли занимает не он.

Едва проснувшись, я стала думать об ограблениях. Люба еще спала. Я тоже еще лежала в спальном мешке.

Коля подал хорошую идею насчет снятия отпечатков пальцев. Хоть по-настоящему снять в горах отпечатки невозможно, но эту идею можно просто немного видоизменить.

И я придумала, как это можно сделать. Но мне понадобится помощь другого человека. Кирилла. Он говорил, что тоже хочет быть следователем. Поэтому, надеюсь, он посодействует и мы вместе выведем вора на чистую воду.

Надо же… Никогда не думала, что захочу что-то делать вместе с Кириллом…

Я прислушалась к своим ощущениям. Я явно испытывала что-то странное. Было вроде бы обычное утро, все как всегда, но в душе что-то изменилось. Душа пела. Душа радовалась. А при одной только мысли о Кирилле на лице появлялась улыбка. Палатку освещало вроде бы привычное утреннее солнце, но почему-то сегодня оно было ярче. Я дышала все тем же горным воздухом, но воздух казался еще более приятным.

Интересно, почему это происходит? Может, это не мир стал другим, а я стала другой?..

Год назад благодаря Марине я поняла, что это очень здорово – дружить с парнем. Я мечтала ходить с кем-то на прогулки, чем-то делиться с человеком, в чем-то ему помогать, но такого человека не было. Им мог бы стать Димка, но свидание с ним превратилось в комедию. Вернее, в трагикомедию. Ему было смешно, а мне грустно. Конечно, Димка смеялся беззлобно, но у нас все равно ничего не вышло. Однако желание обрести друга во мне не угасло.

Жизнь человека напоминает шкаф со множеством полок. На одной полке лежит школа или работа, на другой – отношения с домашними, на третьей – увлечения, на четвертой – друзья и подруги. Но есть полка, которая предназначается для одного особенного человека. Того самого, благодаря которому шкаф становится наполненным, полноценным. Если в середине шкафа будет зиять пустая ниша, то постоянно будешь хотеть чем-то ее заполнить.