Но в ту самую секунду, когда Кирилл сказал «дружить никогда не поздно», эта пустота исчезла. Часть моей жизни была словно со свободной нишей, и вот теперь я поняла, что эта ниша под названием «Дружба с парнем» предназначалась Кириллу.
Мне было очень необычно осознавать, что теперь я дружу с парнем. Еще более необычно становилось оттого, что мы объединены общим интересом к расследованиям. И поэтому Кирилл мне поможет.
Сейчас всем кажется, что дело закрыто и вор – Коля, но я думаю, что вор не он, а кто-то другой. Считаю, что Колю подставили. Но кто и зачем? В этом нам предстоит разобраться вместе с Кириллом. В принципе на вопрос «зачем?» можно ответить уже сейчас. Я предполагаю, что после того, как Роман Семенович предупредил, что произведет обыск, настоящий вор подкинул украденное Коле. Поэтому осталось вычислить того, кто это сделал.
По плану к вершине горы закончим подниматься завтра. Завтра будет и вершина, и затмение солнца. Мы насладимся затмением, а на следующий день начнем спускаться с горы и уедем домой.
Значит, у нас с Кириллом есть шесть дней, чтобы найти грабителя. Нужно поторопиться.
Это так необычно, думать не «у меня», а «у нас с Кириллом!». Как хорошо иметь в жизни единомышленника!
Я пыталась понять логику вора. Каждый вор, тем более серийный, действует по какой-то схеме. Итак, что случилось за время нашего похода? Сначала украли деньги у Коли. Затем у Жанны украли телефон. После этого ее телефон обнаружился у Коли.
Но я не понимаю, зачем вор подставил Колю? Зачем нужно было подбрасывать вещи другому человеку, если их можно просто где-нибудь оставить, например на бревне.
И вдруг я подумала: а может, вору нужны были вовсе не вещи, а раздор в коллективе, который произошел из-за того, что он подставил Колю? Вполне возможно, что вор специально заварил всю эту кашу, чтобы рассорить группу. Но снова возникает вопрос – зачем? Какой в этом смысл? Зачем ссорить людей, которых видишь первый раз в жизни?
Ничего не понимаю!
Но одно понимала точно: мне очень хочется выловить этого дельца и во всем разобраться.
Кстати, надо отметить, что вор очень наблюдательный человек. Когда у Жанны из палатки пропал телефон, то перед этим она при всех ругалась с Зиной. Видимо, вор это заметил и поэтому ограбил не кого-то другого, а именно Жанну – чтобы все подумали, что это сделала Зина, ведь они постоянно припираются.
И в этот момент я буквально подпрыгнула от мысли, которая меня посетила.
Есть! Я придумала, как можно вычислить вора!
Не откладывая план в долгий ящик, я помчалась к Кириллу и нашла его на полянке возле костра. Возле него никого не было. Он сидел на бревне, закрыв глаза и подставив лицо солнцу.
Я подошла к нему.
– Эй, – едва слышно окликнула я.
Кирилл вздрогнул от неожиданности и распахнул глаза.
– Пригрелся на солнце, – улыбнулся он.
Ничего не отвечая, я быстро сунула записку ему в руки и ушла. Не надо, чтобы нас кто-то видел вместе.
– Ракета! – удивленно крикнул он, но я, не оборачиваясь, стремительно вошла в лес. Я вдохнула освежающий аромат хвои.
Почему-то теперь, когда мы с Кириллом подружились, во мне не вызвало раздражение, что он по привычке назвал меня Ракетой. Теперь это казалось чем-то очень милым и родным… Это то, что понимаем только мы вдвоем… Ведь из всех участников похода только он знает мое прошлое…
Ну а в свете расследования прозвище Ракета выглядело будто тайным шифром. Секретный агент Ракета. Хотя я уже и не Ракитина, но для Кирилла все равно Ракета.
Поэтому если сынок воспитательницы хочет, то пусть называет меня Ракетой.
После этой мысли мне стало как-то неприятно. Неприятно оттого, что назвала Кирилла сынком воспитательницы… Нет… Я больше не хочу так его называть, даже в мыслях. У него есть имя. Причем очень красивое имя – Кирилл.
Поэтому нужно отвыкать от прошлых ошибок и начинать стараться жить правильно.
Я выглянула из-за кустов и увидела вдалеке Кирилла. Он читал записку. Затем незаметно, чтобы не привлечь чужого внимания, свернул ее, положил в карман и продолжил загорать с закрытыми глазами – с таким видом, словно я к нему и не подходила.
«Молодец, – одобрительно улыбнулась я. – Хорошо конспирируется!»
В записке я написала: «Приходи в лес через 15 минут после меня. Только никому не говори, что ты туда идешь!»
Да, нельзя никому говорить. Потому что Кирилл может случайно именно вору сказать, что идет со мной на встречу.
Ровно через пятнадцать минут он поднялся с бревна, лениво потянулся и побрел в сторону леса с таким невозмутимым выражением лица, будто просто решил прогуляться. Хотя, наверное, весь извелся от размышлений, зачем я его позвала.
Вскоре послышался шум веток, и показался Кирилл.
Когда я его увидела, в груди разлилось приятное тепло.
Никогда не думала, что буду радоваться тому, что вижу его!
– Пришел? Никто ничего не заподозрил?
– По-моему, все нормально, – ответил Кирилл и вдруг изумленно взглянул на огромную ель. – Ракета, посмотри!
Я посмотрела на дерево и тоже удивилась. На ели сидела крупная рыжая кошка.
– Откуда здесь кошка?! – недоуменно спросила я. – Тут же горы!
– В том-то и дело, что тут горы, – кивнул Кирилл. Он подошел к ели. – Кис-кис-кис… – Но кошка попятилась назад. – В горах Кавказа обитают дикие кошки.
Кошка не захотела идти в руки – она спрыгнула с ветки и стремительно скрылась где-то в зарослях.
Я вспомнила о котенке Рыжике.
– Когда мне было пять лет и я еще жила с родителями, у нас был котенок Рыжик, – грустно сказала я, вспомнив ту зиму. – Мы с Рыжиком сидели зимой на подоконнике и смотрели в окно на папу, который пробирался через сугробы и нес елку… Надо же… Здесь тоже рыжий кот и тоже ель… Вот только с тех пор прошло уже десять лет, и это не тот кот, и это не та ель…
Кирилл грустно смотрел на меня. Неожиданно он поднял руку и положил мне на плечо. Я почувствовала его тепло. Это было какое-то родное и приятное тепло.
– Прости, я не хотел тебе напоминать… – прошептал он.
– Ничего страшного, – попыталась я улыбнуться. – Я этого никогда и не забываю…
– Так что ты хотела мне сказать? – изменил тему Кирилл, медленно убирая руку с моего плеча.
Я поделилась догадками насчет того, что вор ворует не с целью наживы, а для того, чтобы зачем-то внести в коллектив разлад.
– Ну а что, вполне реальная версия, – согласился он.
– У меня есть план. Все в группе знают, что между мной и тобой… трения. Ну, все помнят, как я тебя прилюдно обвинила… Сейчас это можно использовать в нашу пользу.
– В смысле? – не понял Кирилл. – В чем тут может быть польза?
– Нам нужно устроить скандал, – сказала я. – Ну, точнее разыграть скандал. Поссориться понарошку. Но обязательно так, чтобы это видели все.
– То есть ты хочешь спровоцировать вора? – догадался Кирилл. – Вор использовал ссору Жанны и Зины в своих целях, а теперь ты хочешь, чтобы он использовал нашу ссору?
– Да, – подтвердила я. – Во время скандала я тебе крикну: «Ты за это еще ответишь!»
– И ты думаешь, что после этого он попытается что-то у меня украсть, чтобы все подумали, что это украла ты?
– Да, вероятно, попытается, – согласилась я.
– Ну а что, неплохая идея, – похвалил Кирилл. В его зеленых глазах зажегся озорной огонек. – А как мы поймем, кто именно вор? Будем следить за моими вещами, чтобы заметить, когда их будут воровать?
– Не торопись, – загадочно улыбнулась я. – Все это позже. Это я тоже уже придумала. А сейчас наша задача – как можно правдоподобнее поругаться!
Из леса вышли по отдельности. Сначала я, а чуть позже Кирилл.
Через полчаса планировался обед. Именно во время обеда решили провести нашу операцию.
Мы с девчонками приготовили еду. Вскоре пришла вся группа и расселась на бревнах.
Игорь тоскливо смотрел на меня. Но я старалась не пересекаться с ним взглядом. Мне было очень неловко перед ним, что я ему понравилась, но не могу ответить взаимностью.
