Внутри было и, правда, темно. На полу лежали неопределенные фигуры людей. Ключи, скорее всего, должны быть в спальне хозяина, в таких домах только у старших имелись отдельные комнаты, а куда, как ни к себе под кровать может положить ключи жадный купец. Пока царевна пробиралась через груды наваленных тел, она отдавила десяток рук, и даже наступила кому-то на голову. Шпион из нее был никудышный, но как ни странно, никто не обратил на нее никакого внимания. Только один, которому наступили на голову, выругался и послал ночного гостя куда подальше. Меда не знала, какая из комнат принадлежит хозяину, так что обошла их все. В одном из помещений девушка напоролась на парочку в самый разгар непотребного совокупления. И стыдно и любопытно. Царевна ненадолго задержалась, наблюдая за этим зрелищем. Как странно устроены люди. И почему бог создал нас такими? Меда не стала досматривать, чем все закончиться и скользнула в следующую комнату. Она была намного больше других и обставлена очень богато. Хоть и темно, но было видно много золотых и серебряных украшений. В углу стоял сундук, который тоже был заперт, но тут замочек был попроще. Меда вытащила кинжал и, подковырнув, вскрыла сундук. Внутри лежали связки ключей. Притом был их не один десяток. Девушка надела их на руку один за другим и направилась к выходу, но сразу остановилась. В проходе стоял мужчина. Кажется, это был один из рабов Адарана. Раб двинулся навстречу и схватил Меду за плечи, сильно дернув вниз. Ткань треснула, но слетела не полностью. Не та сила была у раба, чтобы порвать заморский шелк. Меда даже понять ничего не успела. Она думала, что он позовет на помощь, поднимет шум, а он хотел только одного. Царевна уже не в первый раз замечала, какие мужчины животные. Но на этот раз ее это спасло. Она извернулась, стряхнула его руки с плеч и побежала к выходу, но раб поймал ее за волосы и потянул к себе. Меде было очень больно, она развернулась, выставила вперед нож. Она не хотела пускать его в ход, но слуга сам бросился на нее, а в темноте не заметил холодную сталь. Клинок вошел между ребер. Раб только ойкнул и повалился на пол. Меда смотрела на тело убитого ей человека и не знала что делать. Она всегда говорила, что есть много способов, чтобы избежать убийства, а сама не смогла. Чем тогда она лучше других? На полу кто-то зашевелился. Царевна кинулась к выходу и, не разбирая дороги, выскочила наружу. Ратуф ждал у кладовой, как и приказала госпожа. Руки девушки тряслись, и она с трудом попадала ключом в замок. Попробовав два десятка ключей, замок, наконец, поддался, и дверь удалось отварить. На люке в погреб был железный засов. Ратуф открыл люк и вытащил Сергея. Тот был в полуобморочном состояние, но уже начал приходить в себя. Слуга вынес его на свежий воздух, а Меда подала воды. Сергей отпил и даже узнал свою спасительницу. Его лицо расплылось в беззаботной улыбке. Он был счастлив. Она его любит! Меда же совсем не понимала, чему радуется чужак. Он не только еще не выбрался отсюда, так еще и под действием какого-то снадобья. Сергей с трудом вспоминал, что произошло, но слова жреца всплыли в его памяти одними из первых: ты до утра не доживешь и твой брат тоже. Орлов попытался вскочить на ноги, но не тут-то было. Ноги не слушались его.
– Меда, ты должна помочь моему брату. Жрец хочет убить его, – взмолился Сергей.
Ну, вот, опять. Не успела помочь одному, нужно идти спасать другого. Да что с ними не так? Для начала хоть бы спасибо сказал, – подумала Меда.
– Ты о себе подумай. Александр у Билиса, там он в безопасности. Ну не пойдет же он на капище!
Сергей поморщился от боли. Голова трещала хуже, чем после любой попойки.
– Еще как пойдет. Я слышал, что они взяли Астру, она женщина Александра. Он обязательно придет за ней!
Меда даже побледнела от слов Сергея. Она так сильно волновалась за чужаков, что ей даже было все равно, что будет с ней. Да и весть о том, что у Александра есть женщина, как-то больно отозвался в груди. Неприятное чувство. Как будто тебя предали.
– Хорошо, я помогу. А ты пойдешь с Ратуфом. Он отведет тебя ко мне, а потом делай что хочешь.
Слуга, не смотря на протесты Сергея, взвалил младшего на плечо и вынес за ворота. На улице было тихо, даже жутко как-то. Не может в таком большом городе быть так тихо. Даже ночью есть, кому шуметь. Собаки и те забились по своим норам, боясь показать нос наружу. Для животных страшная ночь, да и для людей тоже. Меда со вторым слугой поскакала к Билису, а Сергей, навьюченный на лошадь, отправился в дом к Децебалу. У Билиса Александра не оказалось, одна из рабынь сказала, что он вместе с парнишками поехал искать купца Адарана. Тут Меда все поняла. Хитер жрец, умело все подстроил. Знает, что не хватит у воина смирения, чтобы дать убить свою женщину. Сам-то он просто так Александра убить не может, вот и хочет, чтобы он напал на него, на капище. А за это только одно наказание, смерть!
Меда во весь опор помчалась на капище. Если не успеет, может произойти непоправимое. До места добрались в одно мгновение. Из пасти коня текла белая пена, но они успели. Народ шумел, готовый того и гляди взорваться. Царевна бросилась вперед, крича: пропустите! Все недовольно оборачивались, а, увидев девушку, так и оставались стоять с открытыми ртами. Меда протиснулась к жертвеннику и увидела Александра. Он шел вперед как бык, а на его плече висел Мёд. Парень пытался остановить его, но тот как будто ничего не замечал. Меда увидела удар чужака и бросилась под него. Она не понимала, зачем она это делает, но знала что так надо. Только это может спасти ему жизнь. И рука Александра остановилась. Клинок упал в землю, так и не пролив ничьей крови. Царевна смотрела ему в глаза, но он как будто не замечал ее. Никакие слова не доходили до его сердца. В этот момент толпа подалась вперед. Меда почувствовала опасность, но не успела ничего сделать, над ее головой повис топор. Орлов перехватил его и вырвал из рук убийцы. Адиоциний с дружиной Децебала кинулся на помощь сестре. Все разом превратилось в хаос. Меда на миг потеряла сына бога из виду, а он воспользовался потасовкой, напал на стражников жреца. Девушка на жертвенном столбе что-то крикнула, и рука судьбы метнула копье. Сталь вошла в грудь жертвы и все затихли. Алекснадр не был ослеплен жаждой крови, он все понимал не хуже других. Просто пока Астра была жива, он не мог ее бросить. Но теперь ему не за что было сражаться. У жреца больше не было ни старшего, ни младшего Орлова. Он все потерял и накликал беду на свой народ. Ведь люди слабы, и им так нужна помощь богов…
……….
Сашка этой ночью так и не лег спать, да и никто не спал. Билис сидел за столом с поникшей головой. Он пытался оправдаться, но никакие слова не доходили до Орлова. Александр пил не переставая, а легче не становилось. Сколько не вливал в себя, совсем не пьянел. Все домочадцы старались не беспокоить гостя, завтра он будет биться с Адараном, а кто же так себя ведет перед поединком? Ясно, что пьяный, да еще не выспавшийся воин проиграет. Только не объяснить это Александру. Сидит себе, смотрит в стену и медовуху пьет. Мёд уехал за Сергеем, но почему-то долго не возвращался. Парень он расторопный, даже странно, что еще не обернулся. Хотя Рахнару понятно чего его так долго нет, не хочется парню смотреть, как его друг страдает. Все равно ничем ему не поможешь, так чего самому маяться.
Сергей прибыл не скоро, но все же явился. Самого штормит, еле на ногах держится. Не зря сказал Заргун, что до утра проспит. Хоть и не проспал, но полностью так и не проснулся. До младшего весть о смерти Астры дошла от Меды. С капища царевну сразу же увел отец, теперь она не скоро выйдит из дому. Когда Мёд приехал, Орлов уже собирался. В такие минуты надо держаться вместе. Странное чувство, был человек, и нет его. Еще совсем недавно вместе с Астрой валялись на сеновале, занимались любовью, а теперь она погибла. Странно! Горница, в которой горевал старший, была еще темней, чем все остальные, а запах здесь был такой, что можно продукты спиртовать. Сергей сел рядом с Сашкой, но ничего говорить не стал. Мало ли что сейчас у брата на душе, нужно понять. Билис как пришел Сергей сразу же удалился, пусть поговорят по-братски. Младший ждал, если захочет поговорить, сам что-нибудь скажет. Когда родители погибли, тоже тяжело было, но тогда Александр был сильным, почти не плакал, вроде как ничего не произошло. А вот сейчас сильно его зацепило.
