Минуточку! Так их двое, и они однояйцовые близнецы! Стало ясно, почему тогда он меня не узнал. Я-то считала, что у него память плохая. А выходит, я повстречалась вовсе не с ним. Какая ирония!

   Я моментально щёлкнула на текст и жадно впилась в него глазами. Там рассказывалось о том, что некий турист, пожелавший остаться инкогнито, три дня назад случайно увидел их на улице Каира. Ещё в письме говорилось, что они проживают в одном с ним отеле.

   Не выключая компьютер, я вынула из-под кровати сумку с вещами и деньгами. Буквально запрыгнув в туфли, я пулей вылетела из квартиры, каким-то чудом успев закрыть за собой дверь. Благо замок в ней был автоматический.

   Едва не упав на лестнице, я в бешеном темпе пробежалась до остановки и запрыгнула в автобус, так удачно подъехавший к моменту моего появления. И опять мне крупно повезло! Автобус как раз ехал в аэропорт. Уже там я возьму билет, и лететь мне до Каира где-то около двух часов. То есть в лучшем случае уже сегодня, а в худшем завтра я попаду туда.

   Я уселась на заднее сидение, так как по негласным правилам эти места занимали исключительно белые. Естественно, официально никто ничего не запрещал, но тогда приходилось сталкиваться со строгими, а иногда и яростными взглядами всех пассажиров. На моей памяти смельчаков не находилось.

   И вот я подъехала к аэропорту и, выйдя из душного общественного транспорта, спокойно вздохнула. У аэропорта уровень суеты и беспокойства значительно возрастал. На входе стояло около пятнадцати рамок металлоискателей, а следом за ними рамки, напичканные разнообразными химическими детекторами, улавливающими всё запрещённое, где бы его ни прятали!

   Охрана располагалась исключительно у металлодетекторов. Другие рамки автоматически выстреливали в нарушителей электрошокером. Человек терял сознание, и его оттаскивали в сторону для более тщательного досмотра. Никакие жалобы на чрезмерную подозрительность и жестокость не принимались, ведь это был прямой приказ короля.

   Не сбавляя темпа, я миновала первый кордон и встала в очередь к билетным кассам. И тут всё прошло как по маслу! Нужный мне самолёт вылетал ровно через сорок минут и на этот рейс как раз нашёлся один билет. Это в такие-то суетные времена! Окрылённая неожиданной удачей, я упорхнула из кассы и направилась в зону таможенного контроля для тех, кто летел налегке.

   Быстро пройдя в зал отлета, я нашла нужный выход и благополучно очутилась в салоне самолёта. С прошлого года мой страх перед полётами исчез без следа. А чего бояться упасть с высоты или взорваться, если ты в каком-то смысле бессмертен?! Но нервничать я не прекратила. Нетерпеливое желание быстрее долететь до Каира подогревало меня, и ёрзала я так, будто сидела на раскалённой сковородке. Лишь ремень безопасности охладил мой пыл, слегка сковав движения.

   Я провела весь полёт в некоем состоянии транса, как в азартной игре, когда человек не способен оторваться от неё, пока не выльешь ему на голову ведро холодной воды, и он не опомнится. Таким "ведром" для меня стал оклик сотрудника службы безопасности аэропорта, когда я забыла свою сумочку прямо перед выходом.

   Из-за этой мелкой оплошности меня отвели в комнату для допросов и тщательно обыскали, но, не найдя ничего подозрительного, были вынуждены отпустить восвояси. Гадкое ощущение от того, что меня трогали какие-то чужие люди, перекрыло радость погони за добычей, и я вернулась к обычным своим мыслям, лишь очутившись на улицах Каира.

   Выловив такси, я велела отвезти меня в отель. Откинувшись на спинку заднего сидения, я попыталась насладиться видом города из окна машины. Но, то ли я растратила всю свою радость на сегодня, то ли просто устала с дороги, но Каир совсем не впечатлял мой взор. В окне пестрили то старые здания, то новые постройки с иллюминацией и многочисленными людьми снаружи. Средней руки архитектура, и точно такая же старина. Так же, как собственно говоря, и везде. Если бы во всем городе были исключительно одного типа постройки, тут было бы чему удивляться, а комбинация старины и новизны уже успела приесться.

   Расплатившись с таксистом, высадившим меня у парадного входа, я хотела зайти внутрь, но резко отпрыгнула за ближайшие кусты, увидев, как из отеля вразвалочку выходит Алексей. Он крайне демонстративно почесал себе поясницу и уселся на ближайшую скамейку, вытянув ноги и лениво зевнув в ожидании кого-то.

   Спустя ещё пять минут из-за угла отеля раздался свистящий звук и к скамье подошёл его брат. Жуткая обувь на его ногах и впрямь раздувалась при ходьбе, создавая некое подобие зоба квакающей жабы. Не торопясь, он заговорил:

   - Давно ждёшь?

   - Полчаса! Как так долго можно идти сюда?! Я чуть от скуки не умер! - он явно врал.

   - Ну, ты сам надумал прийти пораньше, ведь мы условились именно на это время. Вини лишь себя.

   Тут я обратила внимание, что другой близнец не хотел садиться. Неужели обиделся?

   - Не желаешь присесть?! Или тебе подушечку для геморроя постелить?! - Алексей рассмеялся.

   - Если я сяду, то ничем позитивным это не закончится. В том числе и для тебя.

   - А! Как же ты надоел! Зачем ты притащил меня сюда?!

   - Разве ты забыл про наше пари? Ты здесь исключительно для того, чтобы не дать мне сжульничать. Ты же не хочешь проиграть? Это сугубо в твоих интересах!

   Близнец разговаривал слишком спокойно и умиротворенно, чем разительно отличался от своего брата.

   - Нет! Не ври! Быстрее рак на горе закукарекает, чем я с этим соглашусь! Ну отчего нельзя воспользоваться видеозаписями с камер наблюдения?! - в истерике он затопал ногами, как капризный ребёнок.

   - Нет, нет! Одних камер недостаточно. Нужны живые свидетели, которым ты поверишь. А поскольку ты доверяешь только себе... - Алексей жестом руки притормозил брата.

   - Да понял я, понял! Но, если я выиграю, ты начнёшь сражаться на моей арене против различных врагов три дня и три ночи. А я буду сидеть в безопасном месте, и наслаждаться зрелищем! Затем нарежем кадров, наложим музыку и смастерим превосходный боевик!

   - Что ж, ладно. Но, в случае моей победы ты прекратишь всё время жарить селёдку. Мне-то безразлично, я к запахам не особо чувствителен, но вот завывания Третьего уже начинают несколько надоедать.

   - Зови его не Третьим, а Ограниченным. Этот простофиля сам согласился со столь обидной кличкой! Не так ли, Дядюшка Зигмунд?

   Это он своего брата так называет? Что за странные прозвища, как у недоразвитых хулиганов?!

   - Ха-ха-ха! - рассмеялся Дядюшка Зигмунд. - Пожалуй, идея поменять нам имена - единственное твоё достижение. Как ты там себя обозвал? Супер-Снайпер?!

   - Да! Отныне и в веки веков зови меня только так и никак иначе!

   Алексей он, или Супер-Снайпер? В общем, психованный тип вскочил и забил себя кулаками в грудь, словно обезьяна.

   - Жизнь в тебе так и бьёт ключом. Замечательно, я пришёл сообщить, что у меня всё готово. Пойдём, покажу, где твоё судейское место.

   Дядюшка Зигмунд развернулся, предварительно просвистев своей обувью.

   - Обожди!

   Супер-Снайпер забежал обратно в отель. Ох, противно даже в мыслях произносить эти дурацкие клички.

   Ждать не пришлось, вскоре он выпрыгнул на улицу, с парашютом за спиной и верёвкой, обмотанной вокруг пояса. Неужели он вновь планирует сбежать, используя некую мистику?! За ним лучше не следить, вдруг решит улететь, а я никак не смогу воспрепятствовать. А вот Дядюшка Зигмунд, похоже, бежать никуда не собирался. К тому же, в такой неудобной обуви далеко не убежишь. И когда они разделятся, последую за ним и разузнаю их истинные помыслы.

   Они чинно шли по светлым улицам, заполненными туристами, практически не привлекая к себе внимания. Я тихо следовала за ними, временами укрываясь за прохожими и делая вид, что тоже мирно прогуливаюсь, осматривая прилавки магазинов и любуясь местными красотами.

   У большого торгового центра они разделились. Супер-Снайпер мигом скрылся, а Дядюшка Зигмунд пошёл в торговый зал на первом этаже. Я успела прошмыгнуть за ним.