Его глаза засверкали, ничуть не хуже драгоценных камней.

   - Однако, если вздумаешь поступить по закону, ничего не получишь. Всё конфискует охрана.

   - Я согласен! - выпалил носильщик. - Давайте сюда!

   Его рука потянулась к броши.

   - Оплата всегда вперёд, никто не спорит. Но не вздумай выдать меня, иначе скажу, что дала её тебе.

   Его это ничуть не волновало, он попробовал золото на зуб, осмотрел бриллианты и согласно закивал головой.

   Я с тревогой улеглась в ящик, он защёлкнул крышку и потащил меня прочь из самолёта. Было довольно удобно, ведь продажный грузчик старался, как мог. Несколько раз аккуратно перевернул меня и водрузил на машину для перевозки чемоданов. Дальше я пару минут куда-то ехала. Затем опять ящик переносили и, наконец, остановились совсем. Грузчик выпустил меня со словами:

   - Быстрее! Садитесь сюда! - он показал пальцем на стоявшую рядом тележку. Всё сумки были уложены так, что посередине имелась небольшая дыра. Собственно говоря, он затолкал меня туда, замуровав, словно в кирпичной стене.

   Немедленно со стороны послышались недовольные возгласы, кажется на французском языке. К сожалению, его я не учила. Но судя по интонации, несложно догадаться, что носильщика за что-то ругали. После тележка тронулась с места, и я прокатилась ещё несколько минут в тесной компании жёстких чемоданов. В результате носильщик завёл меня в тесную подсобку.

   - Мы пришли, мисс! - он покорно отвесил небольшой поклон, явно сам не осознавая этого, - отсюда я выпущу вас в зал ожидания. Если что, скажете, что вы ходили за потерянным багажом.

   Он всучил мне пустую сумку на колёсиках, явно украденную у другого пассажира, туда я и засунула узел с сокровищами.

   - Постой! - одёрнула я его, - ты знаешь, где тут я могу продать другие золотые вещи?

   Вопрос ошарашил его, и он крепко задумался, но смог ответить.

   - Я не знаю, но мой друг поможет выяснить. За дополнительную плату, конечно, - его глазки сверкнули.

   - Ладно, я дам тебе вторую брошь, но только если я узнаю, где смогу продать остальное. И не вздумайте меня ограбить, если что, я вооружена.

   Африканец, широко улыбнулся, продемонстрировав свои жёлтые зубы, следом достал мобильный телефон и позвонил. Он долго и упорно с кем-то беседовал и по завершению разговора выглядел ещё более довольным.

   - Мой друг поможет вам. Всё честно, никто не будет грабить, - он вытянул руку, жадно ожидая награды. А когда получил, написал на бумажке адрес и передал мне. - Вот, такси вас довезёт.

   - Это конечно замечательно, но денег на такси у меня нет, а таксист золотом не возьмёт, ведь так? Так что дай мне денег на такси!

   В этот раз я протянула ладонь и поторопила его. Он нехотя вынул из кармана пару скомканных купюр.

   - Вполне хватит. Теперь пойдём, - он развернулся и мы пошли.

   Пройдя пару длинных коридоров, я очутилась в зале ожидания и распрощалась с ним. Представшая передо мной картина слегка напрягала. Зал был полон людей, как и во время моего отлёта в Японию, только большинство из них были чёрные. Я почти буквально почувствовала себя белой вороной.

   Повсюду располагались охранники и полицейские в красивой синей форме и белых перчатках. На них я старалась не задерживать взор, а делала вид, что осматриваюсь вокруг. Возле выхода громоздились рамки металлоискателей. К моей удаче, проверяли только входящих в аэропорт, выходящие люди досмотру не подвергались.

   Непринуждённо везя за собой сумку, я с легкой улыбкой на лице подошла к выходу. Ничего другого мне не оставалось. Если встану как столб, рано или поздно ко мне подойдут и спросят документы, которых у меня с собой нет. А это равнозначно смертному приговору.

   Пройдя мимо двух полицейских, тщательно следящих за обстановкой, я миновала автоматические двери и чудом оказалась на улице. По тротуару сновали местные жители и предлагали всем подряд такси. И мне не удалось избежать пристального внимания. Ко мне подскочил местный паренёк, лет пятнадцати от роду, тоже с мясистым носом.

   - Такси! - настаивал он.

   - Хорошо, показывай!

   Так как я даже не знала, в каком городе именно нахожусь и не успела посмотреть название аэропорта, мне было абсолютно безразлично, в какое такси садиться.

   Мальчишка отвёл меня в сторону к самой обыкновенной машине, из которой живо вылез водитель и, открыв багажник, захотел положить туда сумку. Я отказалась, показав, что повезу её в руках. Шофёр ничуть не смутился, а раскрыл передо мной заднюю дверь, приглашая внутрь. Я села и поставила чемоданчик рядом.

   - Куда поедем, мисс? - вежливо поинтересовался шофёр.

   - Этого хватит, что бы вы отвезли меня по данному адресу?

   Я вручила ему и деньги и бумажку. Тот, внимательно прочитал адрес и как-то косо посмотрел на меня.

   - Да, вполне, - он, безмолвно переключил рычаг скоростей и такси, набирая скорость, погнал прочь от аэропорта.

   С одной стороны было рискованно ехать в лапы скупщиков краденного, толком ничего не зная, даже названия города, в котором очутилась! А с другой стороны, что мне сделают эти бандиты? Убьют? Ха! Интересно будет посмотреть на это. В любом случае мне нужно обменять эти драгоценности на деньги. А предлагать купить их первому встречному ещё хуже, чем идти одной к бандитам. К тому же, по моей оценке, при срочной продаже на месте цена им как минимум пятьдесят тысяч долларов!

   Если бы мне рассказали утром, чем я займусь вечером, я бы ни за что не поверила! Всё это из-за того, что я не захотела упускать Илью из виду. Любопытство опять взяло верх надо мной. Но не зря! Неустанно шпионив за ними, я узнала страшную тайну забинтованного Ильи. Его сделали таким, а значит и меня тоже. Судя по их разговору, Алексей знает, кто! А для чего я им понадобилась? И главное, как они провернули такое? Если уж я забралась так далеко, отступать поздно!

   Такси тем временем заехало в грязные трущобы. Нет, домов сделанных из фанеры, пластика и картонных коробок тут не было. Обычные жилища выглядели тут обветшалыми, на тротуаре валялось много мусора, который никто не торопился вычищать. Улицы были полупустые, а в некоторых зданиях стёкла почти полностью отсутствовали. Ко всему прочему, день заканчивался, и начинало смеркаться. Водитель нервно озирался по сторонам.

   Это что, на самом деле правда? Такие неблагополучные районы действительно существуют? Я-то всегда полагала, что мои коллеги часто преувеличивают. Оказывается, нет! А ведь я до сих пор понятия не имею, в какой стране нахожусь! Спрашивать у таксиста глупо, он примет меня за сумасшедшую и выкинет из машины. Выходит, нужно тупо и гордо хранить молчание.

   Я сдержала слово, данное себе, пока мы не припарковались у строения напоминающего цех завода по производству неизвестно чего. Обеспокоенный шофёр резво выпрыгнул наружу и, помогая мне с дверью, резко поторопил жестом. Я вылезла, а он так же молниеносно запрыгнул обратно и, перед тем как поехать, обратился ко мне:

   - Вам на второй этаж! - он указал на железную лестницу сбоку.

   - Спасибо большое, - произнесла я с глупой улыбкой.

   - Послушайте, мисс! Это опасное место, ждать здесь я не буду!

   Машина со свистом помчалась восвояси, оставив меня абсолютно одну. Трус! Он самый настоящий трус! Впрочем, на его месте я бы тоже уехала, только молча. Так бы создалось впечатление, что он обманул меня, а не испугался.

   А я начала своё восхождение по коротенькой лестнице, таща звякающую сумку в руках. Наверху я наткнулась на слегка помятую железную дверь, с облупившейся зелёной краской. Да, не хватает лишь надписи: "Опасно для жизни", а так всё совпадает. Глубоко вдохнув, я громко постучалась.

   - Кто там?! - послышался изнутри грубый голос на ломаном английском.

   - Здравствуйте, вам недавно звонил ваш знакомый из аэропорта и предупреждал, что я приду.

   - Мисс, замок находится сверху двери, потяните за ручку и дверь откроется.