Что же, Том помог тогда, должен будет помочь и сейчас. Так и вышло. Когда Стив нашел Бекстера, тот все быстро понял.
– Значит, будешь готовить солдат для Империи? – спросил он.
– Нет, только подбирать их, – откровенно ответил Сазерленд. – А тренировать, учить стрельбе и прочим штучкам будут другие.
– Ладно, предложу ребятам. – Том неопределенно пожал своими широченными плечами. – Если кто захочет, сброшу информацию тебе на коммуникатор.
– А сам не хочешь? – предложил Стив. – Со мной будешь работать! Будем, как раньше, в паре! Ты и я!
– Подожди, я что-то не понял! Ты хочешь сказать, что со спортом завязываешь? – Бекстер пристально посмотрел на Сазерленда. – Не рано ли?
Стив и сам не знал ответа на этот вопрос. Но когда он рассказал Тому о предложениях Марко, Бекстер даже не удивился. Он всегда верил в звезду этого парня. Знал, что тот еще себя покажет.
– Том, у меня к тебе еще одно дело, – признался Сазерленд после того, как получил от бывшего капитана «Скорпионов» согласие на свои предложения. Чего греха таить, Бекстеру предложения Сазерленда понравились. Надоело уже убеждать спонсоров и работодателей, что ветеранов нужно поддерживать. Кому они нужны, когда зенит их славы уже позади? А вот этот, совсем еще молодой парень, помнит. Не зря Том все же его приметил, не зря. Разглядел в этом задире что-то такое... Ну, настоящее, что ли? Ведь даже тем, что стал погонялой игровым, этот пацаненок ему, Бекстеру, обязан. Понравилась гибкость, сила и мгновенная реакция Стива. Словно бы бросок змеи...
И вот теперь, в межсезонье, когда оставшимся не у дел отставникам приходится особенно туго, именно протеже Том" им руку помощи подает. Нет, не зря он посоветовал сделать капитаном команды этого пацана. Теперь будет чем товарищам по несчастью помочь. Молодец Снейк, парень с понятием, дает ему, Бекстеру, подняться, ветеранам дело денежное предложить!
– Говори! – благодушно разрешил профсоюзный босс. Он всегда был покладист после второй кружки пива. Единственное, что в этот момент его могло расстроить, так это очередь в общественный туалет.
– Понимаешь, Том, вот какое дело...
Стив наплел Бекстеру, что у него особая форма лунатизма, которая раньше его не особо мучила, но вот сейчас достала, ну просто сил нет. Не мог бы он поселиться рядом... да чего уж там, прямо в квартире Сазерленда! Пять спален, места мало, что ли? Так вот, в качестве дружеской услуги, поселиться рядом и на ночь пристегивать его к батарее. Да, его, конечно, Стива! Не Тома же! И отстегивать наручники...
Том удивленно посмотрел на Стива. Шутит Змей или серьезно говорит? Бекстер даже посмотрел на пустую кружку – перепил, может? Да нет, застолье еще только начали...
– Том, мне нужна твоя поддержка, – продолжал Стив. – Эта болезнь такая коварная, что иногда мозги набекрень. Наверное, последствие одной из травм.
– И ты хочешь...
– Да, я хочу, чтобы по ночам рядом со мной был кто-то, кто пристегивал бы меня наручниками к... Ну, найдем к чему. И чтоб не отстегивал, пока не убедится, что я это я, а не тот, другой, которого болезнь ему подсовывает!
– Подожди, Стив, а сейчас ты это ты или... кто? – спросил вконец запутавшийся Бекстер.
По его недоуменному виду было видно, что он ничего не понял из того, что наговорил ему капитан.
– Том, пойми, я не шучу и мне нужна твоя помощь! – Сазерленд боялся, что Бекстер откажет и тогда ночь превратится в кошмар. – Я боюсь, что могу что-то натворить! Как только засну, я перестаю быть собой!
– Стив, ну давай я буду рядом... – Ветеран пожал плечами. – Ты только толком объясни, что от меня требуется?
– Том, мне нужно, чтобы кто-то, кто хорошо меня знает, вечером меня пристегивал, а утром отстегивал. Но только после того как убедится, что это я! Не понял? Ну, напрягись! Отстегнешь меня только тогда, когда твердо будешь уверен, что это точно я, а не кто-то другой! Ну, тот, кто сидит во мне! – Стив, видя, что Бекстер так ничего и не понял, решил зайти с другой стороны, – Понимаешь, болезнь очень хитрая. Она такая пакостная, что только и ждет возможности, чтобы заманить меня туда, где сможет погубить!
– А как я определю, что ты это ты? – Ветеран начал трезветь.
– А ты вопрос задашь. Из тех, что только игроки нашей команды знают! – Стив говорил, отчаянно жестикулируя руками, – Если отвечу правильно, отстегивай, если нет, то не поддавайся ни на какие уговоры! Не устоишь, я погиб!
Он еще долго втирал Тому всякую околонаучную чушь. Наконец они с великим трудом пришли к соглашению. Бекстер по команде Сазерленда будет пристегивать его на ночь и отпускать лишь после того, как тот ответит на очень каверзный вопрос из истории розыгрыша Кубка Лиги. Еще Том пообещал, что лично займется формированием необходимой Стиву команды спортсменов, а что касается проблемы самого Сазерленда, так теперь он по ночам даже по малой нужде в наручниках ходить будет...
– Том, – попросил Снейк перед тем как расстаться, – ты только больше сегодня не пей. Собирай людей, разговаривай с ними, проверяй... Дело, сам понимаешь, ответственное. Ошибок нам не простят. И не выключай, пожалуйста, коммуникатор. Вечером я найду тебя!
Бекстер кивнул.
– Хорошо, Стив, я не подведу! – заверил он, – И с пивом завязываю... На сегодня!
– Не сомневаюсь! – засмеялся Сазерленд.
Сазерленд уже хотел прощаться с Томом, когда раздалась трели коммуникатора Это был Лоренцо. Лицо его было печальным. Можно сказать, даже скорбным.
«Уж не раздумал ли он»? – мелькнуло в голове у Сазерленда., – Стив, новости плохие, – сообщил Джалли. – Память я получил... Но, наверное, нам без тебя не стоило начинать... Прости, очень уж не терпелось свою лепту внести!
– Ну и правильно! – Сазерленд перевел дух. Он-то думал, что случилось что-то более серьезное. – Делайте свое дело, вам только спасибо скажут!
– Не скажут. – Доктор опустил глаза, – Я не знаю, в чем ошибка, но к нашим пациентам память не возвращается!
– Это как? – не понял Снейк. – Такого же не может быть!
– Как видишь, может, – проговорил Лоренцо. Его глаза метнулись к Стиву, затем вновь опустились.
Врач был так растерян, можно даже сказать, подавлен происходящим, что Сазерленду его стало жаль.
– Послушай, а что, если в инфекционной перепутали и тебе что-то не то переслали? Такое же могло случиться! – предположил роллерболист. Он вспомнил, как Клосс и Джулия умудрились создать гибрид из Джордана и его самого. – Там такие умельцы есть, что еще и не такое могут сотворить!
– Да нет, зря ты так... Все совсем не так, как ты думаешь, – печально возразил Джалли. – Они переслали все то, что нам было нужно! И архив цел! Память в файлах тоже не повреждена, проверяли. Но не ложится она на память «потерянных»! Не ложится – и все!
– А разве так бывает? – удивился Сазерленд.
– Сами понять не можем! Может, подъедешь? – Лицо Джалли выглядело виноватым. – Вдруг заметишь нашу ошибку или что-то сам придумаешь?
Господи, да что же он может предложить? Тут не знаешь, что с собой делать! Вот Крис замутил дело с этими «потерянными», а Снейк должен теперь консультировать! Да еще в чем! В том, в чем он сам понимает, как свинья в апельсинах! Но ведь никому об этом не скажешь, придется соответствовать!
– Хорошо, сейчас приеду, – пообещал Стив и выключил коммуникатор.
Бекстер посмотрел на Сазерлендас уважением. Смотри, как поднялся, доктора с ним советуются, помощи просят! Нет, каков молодец, а? Вот ведь даже и не подумаешь...
А Стив в это время пытался представить, как же он будет без Криса разбираться со всем этим хозяйством, что свалилось ему на голову. Храм, командос, ветераны... Господи, да зачем ему все это нужно?
– Том, извини, но мне нужно ехать! – сказал он Бекстеру. – Вечером созвонимся, я тебя к себе заберу. Там нужно будет замок и на твою лапу настроить.
ГЛАВА 5
На стоянке, совсем рядом со своим «москитом», Стив увидел возбужденную толпу. Люди стояли и о чем-то спорили. Вернее, спорили двое, а остальные просто глазели. Сазерленд не хотел отвлекаться и выяснять, в чем дело. Со своими проблемами бы разобраться! Что ему теперь делать? Да и что без Джордана придумаешь? Только глупость очередную! Хоть не езжай в пансионат... черт, Храм, будь он неладен! Чего туда тащиться, если он ничего не может посоветовать Лоренцо? Разве что ерунду какую-то ляпнет, не более того!
