Джордан посмотрел на Джалли, но тот опять повернулся к дисплею. И никаких эмоций. Только интерес, любопытство... И ожидание...
Крис вновь взглянул на экран. Парень, которого Пирс назвал Оскаром Косом, отнял руки от лица. Джордан увидел, что это совсем еще молодой человек, не более двадцати двух – двадцати трех лет. Простое, открытое лицо, мокрое от слез... Грязные разводы придавали ему совсем еще детское выражение. И зачем тебе, Крису, к твоим проблемам еще и этот замарашка?
– Давай попробуем! – неожиданно для себя сказал он. – Только пусть ему дадут помыться, одежду подберут. Подожди, а мыться-то он умеет?
– Они сохраняют все навыки, вплоть до профессиональных. Уничтожена только личностная память. Как, впрочем, было и в вашем случае, – пояснил Джалли. – Когда вы пришли в себя в реанимационной...
– Ну, у меня совсем другая история! – возразил Крис, – Я-то никуда не пропадал!
– Я же говорил Лоренцо, что ты не откажешься помочь! – от радости Пирс вскочил. – Сейчас его приведут в порядок.
Пока парня приводили в порядок, Крис сидел и вспоминал, что он чувствовал в те дни, когда ему еще не наложили матрицу. Отчаяние. Пустоту. Доводящее до безумия ощущение, что забыл что-то и вот-вот должен вспомнить. Но оно, вот это самое, никак не вспоминается. И это мучает, лишает веры в себя. Потом беспомощность и страх, что это состояние никогда не кончится. Надежду, что это все ему снится. И тоску. Неизбывную тоску. Одиночество. Каждый предмет знаком, он знает, как им пользоваться, но видит как будто бы впервые! И ожидание. Постоянное ожидание. Ожидание неизвестно чего, кого...
Но с ним-то ладно, он хоть в больнице пришел в себя, уход и заботу с первой же минуты ощущал... А этот бедняга с голоду на сосиски налетел. Ночевал где придется, хорошо хоть ночи пока не очень холодные.
Крис взглянул на досье, выведенное на дисплей. Не такой он молодой, как кажется. Двадцать пять будет через месяц. Школа, колледж. Два года подготовки резервистов. Военная специальность – водитель бронированного экраноплана. После армии работал водителем тяжелого грузовика. Вот и вся нехитрая биография.
Крис задумался. О чем он может с ним говорить? О том, что тот забыл? Смешно. Как можно рассказать о том, чего не помнишь? Он ведь не знает, чего именно он не помнит... Только мучить его вопросами... Зачем? Так он все равно ничего не вспомнит. А может...
– Скажите, доктор Джалли, – обратился он к эксперту, – а вы не пробовали им картинки показывать, ну там, фильмы разные?..
– Мне нравится ход ваших мыслей, но вынужден вас разочаровать, – с одобрительной улыбкой ответил врач. – Показывали, но безрезультатно. Только функциональные реакции. Но лично я считаю это наиболее перспективным направлением. Правда, есть опасность, что навязчивым повторением одних и тех же образов, пусть и различных визуально, можно создать у пациента наведенную память, которую он будет ощущать как реальную.
– Крис, – неожиданно раздался голос Стива, – забирай парня и поехали! Где-нибудь что-нибудь знакомое увидит, может зацепиться за это! А тут он только клинится на своей проблеме!
Крис задумался. А что, это идея! Парень, по всему, неплохой. Жаль его. А вдруг что-то и получится. Он изложил предложение Стива доктору Джалли. Тот задумался. Над его головой замелькали цветовые вспышки. Какие переливы интересные! Вот где эмоции забродили!
– А вы знаете, я поддержу вас! – неожиданно сказал доктор. Неожиданно потому, что эмоции у него были отнюдь не одобрительные. Скорее даже наоборот.
После недолгого колебания согласился и Пирс. Все равно у них не было оснований задерживать Коса. За хот-дог?
Так у Криса и Стива появился еще один собрат с проблемой личности. Вот только если у них было две личности на одного, то у Оскара ее вообще не было...
Прошло два дня. Крис-Стив мотался по всем мыслимым и немыслимым местам, где мог, как ему казалось, побывать в те две недели, что выпали из его памяти. Это было непросто. Оба – и Джордан, и Сазерленд – не сомневались в том, что находятся под неусыпным оком Империи. Да и «близнецы» не до такой степени наивные люди, чтобы вот так сразу поверить, что то, за чем они охотились, погибло в одночасье. Но поскольку ни одно доброе дело не пропадает даром, то и проявленное ими внимание к потерявшему себя человеку не осталось безрезультатным. Стало намного легче маскировать свои действия: они просто возят Оскара по всему городу, следуя своей методике!
Теперь не нужно было придумывать, почему он едет туда иди сюда – экскурсия! Рассказывая Косу обо всем, что попадалось на глаза, Сазерленд параллельно занимался поисками. Ко всему прочему, Кос оказался на удивление способным парнем. Он доверчиво принял новую методику и с готовностью сопровождал своего новоявленного доктора, куда бы тот ни отправлялся.
Крис, понимая, что парню нужно время для адаптации, старался не докучать подопечному разговорами. Он частенько отходил в сторону и, передав контроль Стиву, с удивлением наблюдал, как быстро тот нашел подход к парню. Снейк не давал Косу скучать или уходить в себя. Они вместе обедали, вместе выбирали маршрут очередного поиска, при этом Стив умудрялся все так обставить, что казалось, будто выбор сделал беспамятный Оскар, а не стремящийся избавиться от опеки игрок. Дело дошло до того, что Сазерленд отважился передать Оскару штурвал своего «москита». Он даже Крису не доверял свою машину, но стоило Косу признаться, что он хотел бы попробовать порулить, что ему кажется, он знает, как это делать, как Стив тут же отдал ему джойстик.
Оскар уверенно взялся за штурвал и через секунду тронулся с места. А потом пошел так ровно, что и сам Сазерленд не сделал бы лучше! Правда, парень признался позже, что ему тесновато в «моските». Крис отнес это на счет богатырского сложения парня, но Стив возразил. Он объяснял это тем, что Кос привык к грузовику и маленький спортивный экраноплан казался водителю просто игрушкой.
Джордан, все это время наблюдавший за эмоциональным фоном парня, не уставал удивляться ровности его реакций. Удивление – вот что царило в душе Оскара. Все эмоции, от радости и до возмущения, рисовались на пятне над его головой на фоне понятных сине-зеленых разводов. Казалось, Кос удивляется всему, что происходит вокруг него. Впрочем, Крис считал это естественным. Странно было бы, если б было по-другому
Следующим местом, где Оскар их удивил, был тир. Стив в свое время увлекался стрельбой, и они решили заглянуть и туда. Чем черт не шутит, может, мечущийся в поисках тайника Сазерленд забрел в тир? Что ж, посмотреть не мешает.
Поздоровавшись с хозяином тира, старым приятелем и к тому же поклонником «Скорпионов», Сазерленд завел с ним долгий разговор. О чем они только ни говорили – и о чудесном воскрешении Снейка, и о запомнившихся подробностях матчей, и конечно же о недавнем взрыве. Но как Стив ни старался выпытать у хозяина что-нибудь стоящее, ничего такого он не узнал. Выяснилось только, что в последний месяц он в тир не заходил.
Что же, еще одна неудача... Снейк уже стал к ним привыкать. И это плохо...
А вот Оскар нашел, что обстановка в тире ему очень знакома. Чуткий Сазерленд тут же предложил ему пострелять. Кос недоверчиво, с некоторым трепетом взял в руки тренировочный импульсник. В его огромных лапах оружие казалось игрушечным. Он недоуменно повертел его в руках и вдруг легко, как будто в его руке было не оружие, а зубочистка, поднял руку и, не задерживаясь на прицеливание, открыл стрельбу.
Писк генератора и свист выстрелов слились в одну короткую мелодию. Когда Оскар опустил руку и мелодия оборвалась, на дисплее высветились одни нули! Все находившиеся в тире повернулись к ним и замерли, недоверчиво глядя на стрелка. Двадцать зарядов – и все в нулевую отметку! Невероятно. Такое могли только роботы! Но применение боевых роботов запретили еще столетие назад! Да и без этого ясно, что Оскар не робот! Пирс со своей аппаратурой выявил бы это в течение нескольких минут и поднял бы такой тарарам, что весь город уже знал бы, что полиция робота вычислила.
