«Как же я их не заметил вчера!» — с досадой хлопнул себя по колену Кирилл.

— Лариса! — позвал он.

Лариса заглянула в комнату.

— Видите эти следы?

— Да… странно… я вчера, как пришла, везде помыла полы, а потом принялась за готовку, — непонимающе моргая ресницами, объясняла она.

— Охранник сюда не заходил?

— Нет! Он как вошел, сел за стол и больше не двигался.

— Антон! — крикнул Кирилл. — А ты сюда не заглядывал?

— Нет! — кратко ответил тот.

Кирилл совершенно серьезно приказал Антону оставаться с Ларисой, а сам, сев в джип, отправился в аэропорт.

Вернулся он холодно-сосредоточенным и резко нарушил идиллию, царившую между Ларисой и Антоном. Кирилл подошел к Ларисе и ледяным тоном спросил:

— Почему вы покинули лагерь восемнадцатого августа?

Лариса с широко открытыми от удивления глазами неуверенно пробормотала:

— Я же говорила, что после несчастного случая я просто побоялась остаться…

— Лариса, вы такая изысканная женщина — и так грубо лжете! — с металлом в голосе возразил он ей. — Кирилл! — поспешил вмешаться Антон. — Ты что это… как-то можно полегче…

— Полегче? — язвительно улыбнулся Кирилл. — Хорошо, будет тебе полегче. Ты знаешь, зачем я ездил в аэропорт? Чтобы проверить, не было ли среди вчерашних пассажиров некоего Иванченко. И знаешь, что мне ответили?

Антон непроизвольно приподнялся с дивана.

— Таинственный Иванченко действительно прибыл вчера первым рейсом в Барнаул и покинул его последним.

— Ты думаешь, это он здесь наследил? — пробормотал Антон. — Хорошо, что успел только наследить… — Вот это да! — лицо Антона побелело, и он взглянул на Ларису. Лариса вся съежилась от неприятного предчувствия.

— Не понимаю, — пролепетала она, — что… что происходит?

— А то, что вчера вечером вас собирались убить, — просто ответил Кирилл и, сев в кресло, попросил чаю.

— Вот глупости! — передернула плечами Лариса и пошла на кухню.

— Кирилл! — тут же вскричал Антон. — Ну, дела… Да если бы ты вчера не хватился… то все!.. Лариса появилась с чашкой чая на расписном подносе.

— Лариса! — серьезно обратился к ней Антон. — Расскажи нам, пожалуйста, все! — Да что рассказывать?! — с чисто женским упорством продолжала сопротивляться она.

— Почему ты покинула лагерь?

— Антон, вы меня с Кириллом поражаете… — Я же вам уже сто раз объясняла. И потом: кто меня вчера хотел убить и, главное, за что?! — возмутилась она.

Кирилл отпил несколько глотков чая, а затем не спеша вынул из папки фотографии убитой Насти Фокиной и протянул ей.

— А вот за то, за что убили и эту женщину. Лариса взглянула на фотографии и, пробормотав: «Господи!», вернула их Кириллу. — Я никогда не видела этой женщины! — воскликнула она. — Между нами нет никакой связи.

— Ошибаетесь, Лариса, между вами есть связь: она и вы знали, кто убил Виктора Усова.

— Какого Усова?! — в нетерпении всплеснула руками Лариса.

— Это тот человек, который был в лагере и вроде бы утонул.

— А!..

— И вот теперь убийца убирает невольных свидетелей. Вы понимаете, какая опасность грозит вам? — два немигающих глаза остановились на Ларисе. — Вы понимаете, что если бы вчера мы вовремя не спохватились, вы были бы убиты?! Неужели вам ни о чем не говорят открытая дверь и следы в

комнате рядом с кухней?

Кирилл с Антоном сели на диван по бокам Ларисы с такими серьезными лицами, что неожиданно совершенно безумная, с ее точки зрения, догадка молнией блеснула в мозгу молодой женщины.

— Но почему вы решили, что тот человек был убит? — дрожащим голосом неуверенно спросила она.

— Мы это не решили, а установили, — спокойно ответил Кирилл. — Но я, в самом деле, ничего не знаю… я уехала, — она бросила невольный взгляд на фотографии, которые показывал ей Кирилл. — И потом… этого не может быть!.. Я ничего не видела и никого не подозреваю, — из последних сил сопротивлялась она.

— Хорошо, — мягко согласился Кирилл. — Я и не прошу Вас кого-то подозревать. Вы просто расскажите, почему вы покинули лагерь восемнадцатого августа, — с ангельским спокойствием в сотый раз повторил он свой вопрос.

Лариса взглянула на Антона. Тот взял ее руку в свои ладони и попросил:

— Расскажи, Лариса!

— Ну, хорошо… — все еще пребывая в сомнении, нехотя согласилась она.

* * *

В аэропорту Кирилл обнялся с Антоном и пожал руку молчаливой Ларисе.

— Слов нет!.. — повторял Антон, покачивая головой. — Кто бы мог подумать. А я в тебе не ошибся! Чувствовал, что разберешься!..

Кирилл посмеивался.

— Рекламу твоей фирме я обеспечил!..

Серебряной стрелой самолет пронзил снежную пелену и взял курс на столицу. Стюардесса, покачивая бедрами, предлагала напитки и конфеты. Кирилл глубоко вздохнул и откинул спинку кресла.

«Вот и все! Приеду — и сразу к Леониду. Сдам дело с рук на руки».

Кирилл хотел было заснуть, но растревоженные мысли не давали ему покоя. Вновь появилась стюардесса и со счастливой улыбкой объявила, что будет рада предложить пассажирам поужинать. После ужина стюардессы разливали в чашки кипяток и раздавали пакетики с кофе. Кирилл в ожидании, пока кофе немного остынет, закрыл глаза. Вдруг он почувствовал легкое колебание воздуха: вероятно, кто-то прошел мимо. Открыв глаза, он огляделся: никого.

«Я становлюсь чересчур мнительным», — с удивлением отметил он и взял чашку.

Внезапно резкий толчок выбил ее из рук Мелентьева, пролив содержимое на пол и забрызгав Кириллу пиджак.

— Ой, простите, простите! — извинялась молодая женщина. — Вот видишь, — обратилась она к мальчику лет пяти, как плохо быть невоспитанным! Теперь проси прощения у дяди.

Малыш испуганно посмотрел на Кирилла и что-то залепетал.

— Да ничего страшного! — успокоил маму и малыша Кирилл.

Тем не менее мысленно он все-таки согласился, что дети в общей массе ужасно невоспитанны. Стюардесса принесла новую чашку, а Кирилл погрузился в свои мысли.

«Нет! — решительно сказал он сам себе. — Я не стану передавать дело с рук на руки. В конце концов, это мое первое самостоятельно и успешно проведенное следствие. И ничего не будет плохого, если я приготовлю эффектный финал. Расследование — это тоже искусство, а искусство требует особых приемов. К тому же все складывается как нельзя кстати: через три дня будет зачитано завещание, и я, вполне, могу устроить финал в стиле старого доброго классического детектива».

Кирилл не стал обманывать себя ложными уверениями, что ему абсолютно безразличен внешний блеск. Каждый человек шлифует себя, словно алмаз, и должен всегда уметь повернуться нужной гранью. Удается это, увы, не многим мешает посредственность умов и вульгарность в попытках ее преодолеть.

Кирилл помнил, какую великолепную, утонченную раму создала себе Софья на выставке, и решил ответить ей тем же. Он хотел видеть ее глаза!

Глава пятнадцатая

Утром Кирилл проснулся со смутным чувством чего-то неприятного. Он позвонил Леониду и договорился о встрече, но неприятное ощущение продолжало мучить его, и он, сколько ни пытался, не мог найти причину своей досады. С тем и пришлось ехать к Леониду.

Леонид ждал его с нескрываемым нетерпением.

— Ну, что?

— Полный порядок, — безуспешно пытался подавить самодовольную улыбку Кирилл. Во всех деталях изложив Леониду результаты проведенного им расследования, он тут же высказал свои мысли по поводу эффектного финала.

— Артист! — расхохотался Леонид. — Но послушай, ведь это так скучно: приехать, надеть наручники, усадить вот в этом кабинете и бесстрастным голосом изложить по пунктам преступнику им же совершенное преступление.

— А тебе хочется зрителей и оваций! — продолжал нещадно подтрунивать над другом Леонид. Кирилл на минуту задумался и с обескураживающей прямотой сказал.