Литмир - Электронная Библиотека

В кармане замурлыкал сотовый телефон.

— Алло, Кирилл! — раздался чуть хриплый голос. — Это я, Антон. — Привет! Давно собирался тебе позвонить, — начал, было, Кирилл с обязательных любезностей.

— Не могу предоставить тебе такой возможности, — рассмеялся Антон. — Вечером буду в Москве. Мне очень нужна твоя помощь!

— Моя? — удивился Кирилл.

— Да! Я могу остановиться у тебя, или лучше в гостинице?

— Конечно у меня!

— Не помешаю?

— Нет. Только запиши мой новый адрес…

Кирилл и Антон были знакомы с детства. Дед Кирилла был родом из Барнаула, и каждое лето возил внука дышать воздухом, бодрости и здоровья на дачу деда Антона. Дача была замечательная: большой двухэтажный деревянный дом, рядом лес и сумасшедшая Угрюм-река. Антон был на шесть лет старше Кирилла, и, естественно, Кирилл взирал на него с нескрываемым восхищением. Восхищаться было чему: Антон был сильным, ловким, смелым мальчишкой, неутомимым в поиске приключений. Чего только не было! И гонки на мотоциклах, и ночевки в лесу, и нескончаемые попытки покорить безумную реку, один раз чуть не окончившиеся плачевно.

Антон повзрослел неожиданно быстро. Конечно же, мечтал учиться в Москве, но пришлось поступать в Барнаульский университет на отделение экономики. Получив диплом, он, как полагается, года два проработал инженером, а потом организовал свою фирму. Однако мечта о покорении порогов осталась, и он открыл турфилиал при своей фирме “Каскад».

Все, что делал Антон, он делал основательно, поэтому никак не мог поверить в несчастный случай на одном из самых безопасных участков реки, который был исследован вдоль и поперек многоопытными инструкторами.

Инспектор уголовного розыска не увидел здесь никакого, даже малейшего намека на преднамеренное убийство. Дело, не открывая, закрыли с постановлением: несчастный случай. Как ни давил Антон своим авторитетом и денежными вознаграждениями, никто не хотел браться за дело, в котором не было ни одной улики. Тогда Антон решил обратиться за помощью к Кириллу: может быть, ему все-таки удастся за что-нибудь зацепиться. Звонок Антона, несмотря на внутреннее самоубеждение, что ему это как-то все равно, тем не менее польстил Кириллу. Ему было приятно, что старший друг нуждается в его помощи. Каждому человеку нравится ощущать, что он кое-что да значит в этой ничего не значащей жизни.

В отличие от детства Антона детство Кирилла затянулось до окончания учебы в университете. Не без страховки со стороны родителей он поступил на отделение психологии. Страховали его не потому, что он был глуп, а потому, что вокруг было много глупых, чьи родители правдами и неправдами впихивали их в университет. Естественно, отбор происходил именно за счет самоуверенно-умных, сдававших экзамены без страховок, которым «бескомпромиссная» комиссия занижала баллы.

Кирилл вовсю пользовался своим положением единственного ребенка достаточно высокопоставленной семьи. Однако родители его не были в претензии: он пользовался, но не злоупотреблял. Блестяще, уже без всяких страховок, Кирилл окончил университет и теперь работал консультантом в нескольких крупных фирмах, при этом являясь акционером одной из них. Год

назад по приглашению своего школьного друга, капитана Петрова, он начал сотрудничать с МУРом, чтобы собрать практический материал для будущей диссертации.

* * *

Антон устало опустился на диван.

— Черт возьми, ты меняешь квартиры, как женщин…

— Приходится, — озорно — грустно вздохнул Кирилл, — заметаю следы.

— Что, со стороны дамы назрело очередное предложение руки в дополнение к уже отданным душе и телу?

— И не одно! Поэтому я почел за благо удалиться, — рассмеялся Кирилл. — Удивительно! Я только сегодня об этом думал: как они психологически однообразны при таком многообразии форм! Вся жизнь для них заключается в кольце на безымянном пальце.

Антон громко расхохотался.

— Если бы они только догадывались, что ты о них думаешь, они оббегали бы тебя за сто верст!

— Э, нет, ошибаешься! Каждая все равно считала бы себя более ловкой, чем другие, и, несмотря ни на что, пыталась бы обольстить. Хотя я и не скрываю своих воззрений на брак.

— А они не скрывают своих, — продолжал хохотать Антон. — Однако этот очередной переезд только улучшил твои жилищные условия, — оглядывая помещение, произнес он.

Просторная комната в серо-голубых тонах мягко освещалась вмонтированными в потолок лампами; широкий удобный диван со вниманием и заботой принимал каждого гостя в свои велюровые объятия; журнальный стол со стеклянной крышкой и пепельницей в форме медузы; два кресла; серожемчужное напольное покрытие; нежно журчащие по стене струи искусственного каскада.

За длинной стойкой бара, отгораживающей кухню от салона, Кирилл смешивал стеклянной ложкой апельсиновый сок с водкой. Добавив несколько кусочков льда, он предложил бокал Антону. Антон сделал большой глоток и, глубоко вздохнув, принялся за изложение своего дела, но Кирилл его по

спешил остановить:

— Подожди, подожди! Сначала мы поужинаем, потом все остальное.

Антон хотел было возразить — ему не терпелось все поскорее рассказать другу, — но Кирилл протестующе замотал головой.

— Я собираюсь приготовить королевский ужин! — не без гордости сообщил он. — Поэтому расслабься и отдыхай. Потом все расскажешь без эмоций и раздражения, без лишних

слов, коротко и ясно.

Антону пришлось повиноваться. Апельсиновый сок с водкой и в самом деле неуловимо мягко развеял раздражение и отогнал усталость.

Кирилл колдовал на кухне. Блюда, приготовленные мужчинами, и впрямь обладают магическим вкусом. Когда готовит мужчина, он дарит этому блюду то, что подарил бы женщине, которой в данный момент нет рядом. Он подчиняет кулинарные ингредиенты своей воле так же, как подчинил бы женщину, заставив ее отдать все самое лучшее, и от его рук исходит «пламень Прометея», придающий продуктам какой-то таинственный вкус.

— Прошу к столу! — пригласил Кирилл. — «… Умоляю вас, мгновенно эту штучку, и, если выскажете, что это… плохо…» — процитировал он любимое произведение.

— Нет, в самом деле, это хорошо! — с восторгом отозвался Антон, смакуя кулинарное творение друга.

В своих отношениях с Кириллом Антон привык чувствовать себя лидером, однако с каждой новой встречей Кирилл становился все более независимым и интересным. Антон во

мгновение ока оценил по-мужски изысканно-небрежную сервировку стола.

«Я бы так не смог, — отметил он, — не догадался бы… Конечно, кто я? — сибирский медведь, а Кирилл всю жизнь в Москве. Это там, у себя, я — бизнесмен с европейским лицом, а здесь…» — Антон невольно усмехнулся.

Терпкая рубиновая влага вина трепетно ласкала гортань. В душе воцарилась гармония.

— Что ж, могу ли я теперь изложить суть моего дела? — шутливым тоном начал Антон.

Кирилл отрицательно мотнул головой.

— Не время!

Жестом он пригласил друга перейти в салон. Антон с удовольствием упал на упругий диван.

— Дижистив! — пояснил Кирилл, подавая своему гостю широкий бокал, на дне которого, искрясь, перекатывался коньяк.

— Так, а это что такое? — по-деловому осведомился тот.

— А это для лучшего пищеварения, как рекомендуют французы. Ведь у нас — французский ужин.

— Н-да! — серьезно покачал головой Антон. — А этот, как его… Дижистив… можно употреблять после русского ужина?

— Ни в коем случае! Может произойти непоправимое! — в тон ему, дурачась, ответил Кирилл.

— Да, пищеварение и в самом деле приятное, даже не хочется нарушать, — вздохнул Антон. — Но надо! — серьезно глядя другу в глаза, начал он. — У меня произошло ЧП. На маршруте, организованном моей турфирмой, погиб клиент.

— Да, неприятно, — отозвался Кирилл. — И насколько в этом виновата твоя фирма?

— Уверен, что вообще не виновата.

— Тогда в чем же дело?

— А дело в том, что этого не должно было случиться! воскликнул Антон.

3
{"b":"189706","o":1}