Кирилл, лениво поморщился и махнул рукой.

— Я знаю, ты не любишь случай, но…

— Да, не люблю и всегда стараюсь их предусмотреть. Вероятность несчастного случая на этом участке маршрута всего один процент, и то — зависящий от здоровья туриста.

— Ну, вот он как раз и произошел. Один процент перекрыл девяносто девять. Представь, это случается, и не так уж редко.

— Но не у меня! — с медвежьей настойчивостью продолжал Антон. — Я столько денег, сил, надежд вложил в эту фирму, что мне выгоднее, если б это было преднамеренное убийство, а не несчастный случай. Конечно, это тоже не послужит хорошей рекламой, но в моем положении это, несомненно, лучше.

— Ты хочешь убийство?! Но если его не было!..

— Было! Девяносто девять против одного — было! — уверенно произнес Антон.

Кирилл пожал плечами.

— А что же органы правопорядка?

— Естественно, несчастный случай… Им так удобнее.

— Что ж осуждать людей, если им так удобнее, — с ироничной улыбкой произнес Кирилл. — Вот тебе удобнее убийство, а им…

— Ты помнишь участок реки от Больших камней до Девичьей поляны? — не обращая внимания на шутливое настроение друга, спросил Антон.

— Еще бы не помнить! — мечтательно прикрыв глаза, вздохнул Кирилл.

— Ну?.. Участок-то самый безобидный!

— Вообще-то да! — Кирилл с интересом посмотрел на Антона.

— И представь, что здоровый сорокалетний мужик вдруг неожиданно захлёбывается и его несёт чёрт знает, куда…Мои инструкторы специально на этом участке подстраивают туристам переворот лодки. Ну, во-первых, мы хотим отсеять особо нервных дамочек, которые в погоне за мужским обществом готовы влезть даже в пасть Вельзевула. Нет! Мы ни в коем случае не против таких клиенток, но пусть себе идут по бережку, вместе с обслугой. Во-вторых, — продолжал Антон,

нужно подготовить к настоящим серьезным порогам чересчур самонадеянных мужчин и, в-третьих, просто для развлечения туристов. Я думал, прикидывал и так и этак — ну никак не получается, чтобы он ни с того ни с сего утонул.

— А что сказали медэксперты?

— Никаких отравлений, никаких ранений: ни ножевых, ни огнестрельных. Но тело — ты сам понимаешь, в каком виде' его выловили на третьи сутки… Вот! — он вынул из дипломата папку. — Здесь все заключения медэкспертизы и фотографии.

— Значит, ты не сомневаешься, что это было убийство? сверкнули, синим огнем глаза Кирилла. — Или не хочешь сомневаться?

— Я просто уверен, — с обстоятельностью в голосе ответил Антон. — А кто он — этот убиенный, или, вернее сказать, утопленный? — поинтересовался Кирилл.

— Президент фирмы «Два V» Виктор Усов.

— Усов?! — невольно воскликнул Кирилл.

— Что, крупная фигура? — спросил теперь уже Антон.

— Да, не мелкая…

— Ну вот, теперь ты понимаешь, что такие крупные фигуры не тонут сами по себе. Несомненно, чья-то «услужливая» рука помогла ему это сделать.

— И ты хочешь отыскать эту руку!

— Еще как хочу! Отыскать и скрутить!.. Ну что, возьмешься? — немного помолчав, спросил Антон.

Кирилл в задумчивости встал и прошелся по студии.

— Дело, бесспорно, интересное, — произнес он. — Но ничего, никакой зацепки, гладкое, как стена… Если и были какие-то улики, то река их тут же смыла…

— Кирилл, я, конечно, не настаиваю, но сам посуди: зачем мне обращаться к чужому детективу, и кто поручится, что он не мошенник или не дилетант? — мягко настаивал Антон.

— Ты прав, в моем лице ты, несомненно, найдешь детектива международного класса, — расхохотался Кирилл. — Я всего-то два раза участвовал в работе следствия.

— Но ведь в этом деле, как ты сам только что сказал, вещественных улик нет. Если преступление имело место, то его начало следует искать во взаимоотношениях ближайшего окружения Виктора Усова, в том пространстве, где он жил и работал. Надо искать психологические улики. Во всяком случае, я знаю одно: если ты возьмешься за это дело и не добьешься результата, значит, преступления действительно не было. И мне придется смириться с несчастным

случаем.

— Ты так высоко оцениваешь мои аналитические способности? — удивился Кирилл.

— Я высоко оцениваю твое честолюбие и стремление быть первым. А эти качества гарантируют, что ты не бросишь дело на полпути. Ну, а что до аналитических способностей… посмотрим!

— Посмотрим, посмотрим, — задумавшись, по инерции пробормотал Кирилл. — Если бывают преступления без улик, то не бывают без погрешностей! Что ж, попробую их отыскать! — решился он. Согласен!

— Спасибо!

— Рано!

— Все равно спасибо.

— Что мне, нужно от тебя? — взъерошив свои черные волосы, обратился Кирилл к Антону: — От тебя мне нужны фамилии и адреса всех, кто плыл в этих двух лодках. Кстати, а с кем отправился искать приключения на свою голову Усов?

— С приятелем и компаньоном Вадимом Савиным.

— Ого!

— Да нет, этот отпадает сразу, — высказал свое мнение Антон. — Мужик так переживал… и потом, если что, все улики против него.

— Какие?

— В самом деле, какие? — опешил Антон. — Только те, что он был в лодке и был компаньоном Усова.

— Да, это привлекает внимание, но в то же время и наоборот. Каждый подумает: «Что ж он, совсем дурак — так подставляться?» Поэтому не будем пренебрегать лишним фигурантом.

— Не спорю. Только лодки были шестиместными, и в фигурантах у тебя не будет недостатка.

— Утешил! Кстати, когда похороны?

— Я звонил Вадиму, он сказал, завтра.

— Отлично. Мы обязательно пойдем. Исключительная возможность увидеть все окружение разом. А заодно посмотрим и на реакцию этого Савина в ответ на твое предложение нанять частного детектива.

— Посмотрим, но думаю, что это не он. Слишком рискованно.

— Кто не рискует, тот, сам знаешь, чего не делает, — резон, но заметил Кирилл.

Глава третья

Утром, позавтракав и выпив кофе, приготовленный Кириллом по засекреченному рецепту, друзья спустились в подземный гараж. Дом, в котором жил Кирилл, был европейским островком в безбрежном российском океане ворчливо-завистливого ничегонеделания. Джип радостно заурчал, здороваясь с хозяином. Шлагбаум, желая доброго пути, поднял свою полосатую руку.

Отпевали в Елоховской. День был серым, но прозрачным. Кирилл и Антон присоединились к траурной толпе. Желающих проститься пришло очень много. Когда еще будет такая возможность надеть шляпки с вуалями и на миг превратиться в блоковскую Незнакомку? Где еще будут так сиять жемчуг и бриллианты, как не на черном траурном бархате?.. Дамы с интересом и тревожной завистью разглядывали туалеты друг друга. Раньше это было невозможно. Раньше что? Темненькое платье и косынка… а теперь… Траурная фантазия кутюрье облекла их формы в строгие извивы черных тканей и покрыла их лица флером печали. Всех, по мнению Кирилла и Антона, затмила вдова: она была траурно-великолепна.

Когда выносили гроб, скорбная, чрезвычайно красивая фигура вдовы привлекла всеобщее внимание: черное узкое платье самой провоцирующей длины (чуть выше — по́шло, чуть ниже — неинтересно), маленькая шляпка в стиле двадцатых годов с густой вуалью и несколько тяжелых нитей жемчуга, плотно охвативших шею.

— Виктор любил, чтобы его жена одевалась красиво, лучше всех! — поймав слегка недоуменный взгляд Антона, объяснил ему подошедший Вадим Савин.

— Спасибо, что приехал! Они обменялись рукопожатием… — Ленка… вдова, — пояснял

Вадим, — просто с ума сошла… косится на меня, будто обвиняет, — не удержавшись, пожаловался он. — А что я мог сделать? Сам барахтался!..

— Ну а все-таки, что ты думаешь, как это могло случиться? — спросил Антон.

Вадим потер лоб рукой.

— Не знаю… даже нет никаких предположений… Удариться головой он не мог: шлем был… Сердце здоровое… Судорогой ногу свело?.. Так ведь все около лодки кувыркались, ухватился бы рукой… Поверишь ли, не знаю! — глубоко вздохнул он.