— Но ты, кажется, мне говорила, что у тебя появилась надежда, даже уверенность, — словно утешая ее, осторожно сказал Кирилл.

— Да… думаю, — растерянно ответила она и замолчала.

«Нет, так дело не пойдет, — досадовал Кирилл. — Надо во что бы то ни стало разговорить эту милашку».·

— Ну вот, опять от надежды к отчаянию? — улыбнулся он. — Если хоть малейший шанс, надо его использовать.

— Шанс есть, но я не уверена, воспользуется ли им Поль. Рискнет ли?..

— А в чем же дело? — тоном старого доброго друга поинтересовался Кирилл.

— Ты пойми! Мне так тяжело… — Светлана путалась в мыслях. — Я даже решила, что, если он не согласится воспользоваться этой неожиданно открывшейся возможностью, мы расстанемся… Вот ты можешь мне сказать, как он поступит?..

— Если в общих чертах обрисуешь ситуацию…

— А что, неужели ты сможешь сказать?! — с лихорадочно загоревшимися глазами воскликнула она. — Ты понимаешь, ждать осталось недолго, но я уже не могу, я схожу с ума от этой неизвестности…

— Во всяком случае, я могу попытаться.

— Хорошо, я тебе расскажу! Когда мы были в Барнауле, Поль встретился там со своим братом, — сосредоточенно начала Светлана.

«О, это уже интересно», — мысленно отметил Кирилл.

— И вот, по-моему, на второй день нашего там пребывания, они о чем-то очень долго и серьезно разговаривали. Я была в соседней комнате и вначале не прислушивалась, но потом одна фраза Виктора меня заинтересовала, ну — просто так, от нечего делать. Он что-то сказал о завещании, я еще про себя подумала: «Завещание! Что бы я могла завещать?.. Продавленные кресла… а тут… Интересно, наверное, быть богатым!» — Светлана игриво сморщила носик. — Да!.. — она на минуту задумалась. — Так вот, Виктор говорит, что, мол, многое понял, что кровное родство это не пустой звук, потом пошли общие фразы типа «Все под Богом ходим», и вдруг слышу: «Я включил тебя, брат, в свое завещание…» Ну, включил, — подумала я тогда, — И что с этого?.. Ты такой здоровый, еще лет сто проживешь….

Кирилл с напряженным вниманием ловил слова уставшей ждать Светланы.

— Потом они включили телевизор, и я ничего больше не услышала. По правде сказать, меня тогда это не слишком интересовало. А вот теперь я думаю, — её широко открытые глаза замерли. — Если Виктор включил Поля в число своих наследников, а может быть, даже сделал одним из главных…

Кирилл в сомнении покачал головой.

— Да ты послушай, — изо всех сил стараясь убедить Кирилла своими доводами, энергично запротестовала Светлана. — Поль, когда ушел Виктор, все не мог прийти в себя и говорил, что никак не ожидал такого доверия от брата. Но это не главное! — перебила она сама себя. — Главное, если он получит хоть какую-то часть, решится ли он развестись со своей Соленой мегерой и начать новую жизнь со мной?.

Кирилл сосредоточенно размышлял.

— То мне кажется, что да, то — нет, — между тем продолжала Светлана. — Я просто схожу с ума… — А Поль?. -Молчит… А я его из гордости не расспрашиваю. Правда, вчера, когда мыс ним встретились, он сказал, что наша жизнь, может быть, изменится…

— А после этого разговора они еще виделись с Виктором?

— Конечно!.. Мы провели вместе еще дня два, потом Виктор уехал, а несколько дней спустя мы вернулись в Москву. Ах, нет!.. — спохватилась Светлана. — Они еще раз с ним виделись. Виктор забыл свои документы, и Поль на машине нагнал их автобус.

— Какого числа это было, не помнишь?

— Точно нет, — она задумалась. — Ну, накануне того, как он погиб. Он погиб восемнадцатого утром, а Поль вернулся вечером… А мы ничего не знали, — вздохнула она, — веселились как сумасшедшие, что несколько дней — наши… Так что ты думаешь, — вновь вернулась она к мучившему ее вопросу, — решится он на развод или останется со своей старухой?. Если нет, то я прямо скажу ему: «Очень люблю тебя, но больше жить в ожидании минутных встреч не могу»…

Кирилл долгим взглядом посмотрел на Светлану.

— Абсолютно точно могу тебе сказать, что, так или иначе ваша жизнь с ним изменится.

— Правда?! — в глазах Светланы словно промелькнули все цвета радуги. — Ты так думаешь?

— Даже уверен!

— Спасибо! — она опять мило сморщила носик — Ты потрясающий…

«Как мало надо человеку, — подумал Кирилл. — Пара добрых слов, окрыленных призрачной надеждой, и он счастлив».

— Ой, Кирилл! — вдруг хлопнула в ладоши Светлана. — Ты же хотел меня что-то спросить! Прости, я тебя заговорила!

— Да, в принципе, я просто так… Хотел спросить, понравился ли тебе Барнаул?.

— Еще бы! Я же была там с Полем!

* * *

«Ну и болтушка! — посмеиваясь, думал о Светлане весь оставшийся день Кирилл. — Однако благодаря ее непосредственности я узнал, что Поль скрыл от меня тот факт, что Виктор включил его в свое завещание. Почему он умолчал об этом?.. Не сомневаюсь, что его ответ прозвучит примерно так: "Не хотел лишних неприятностей. Ведь если б я сказал, что знал о завещании, то автоматически стал бы подозреваемым". Что ж, придется разобраться, кто же ты на самом деле, Поль Бодэн: напрасно подозреваемый или убийца?»

После плодотворного разговора со Светланой Кирилл поехал в офис на встречу с клиентами фирмы. Освободившись около восьми вечера, он зашел в Охотный ряд выпить кофе, а затем, поддавшись желанию подышать влажным осенним воздухом после недавно прекратившегося дождя, пошел по Манежной площади в сторону выставочного павильона, вокруг которого собралось много народу.

«Наверное, сегодня открытие какой-нибудь выставки», решил он.

Задумавшись, Кирилл неожиданно попал в шумный водоворот слегка подвыпившей компании и тут же увидел знакомое хмельное лицо.

— Лика! — воскликнул он.

— А!.. Красавчик Холмс! — Лика повисла у него на шее. Ну что, нашел убийцу?

Кирилл взял её под руку и отвёл немного в сторону.

— Как я могу найти его, если все, с кем я разговаривал, преследуя свои интересы, что-то скрывают от меня и тем самым вольно или невольно покрывают убийцу.

— Только не я!

— Представьте себе, и вы в том числе!

— Я?! — Черные глазки Лики выразили полное недоумение.

— Вы говорили; что знали Виктора всю жизнь…

— И не отказываюсь! — с пьяным вызовом отчеканила она.

— Так почему же вы не сказали, что у Виктора есть брат?

— Ха! — ухмыльнулась она. — Красавчик Пашка!.. Виктор этого не хотел! — многозначительно посмотрела она на Кирилла мутными глазами.

— Он вас просил об этом?

— Виктор?.. Просил?.. — Лика рассмеялась звонким, повизгивающим смехом. — Он просто однажды обмолвился, что не желает больше слышать о нем ни слова — вот и все…

«Ничего себе! Одной оговорки с его стороны было достаточно, чтобы эта страшная сплетница похоронила в себе тайну существования младшего брата… Хотя, в принципе, здесь нет ничего удивительного… Конечно! — догадался Кирилл. Она любила его. Сначала это была любовь-надежда, потом любовь-ненависть, а теперь любовь-восхищение…»

— Вы любили его! — просто сказал он Лике.

Она подняла на него глаза, полные безысходной печали.

— А он разбил мою жизнь… Звучит театрально? Неестественно? Наигранно?.. Ну, найдите другое определение… а я не могу. И за что этой пустой, пучеглазой Ленке такое счастье?.. Как он ее красиво любил!.. У!.. — Слабой рукой Лика провела по щеке Кирилла. — А эта рыжая Сонька… стерва… Ух!.. — она злобно сжала маленькие кулачки. — Всех… всех он любил… кроме меня… Мне — лишь обрывки фраз и взглядов, похлопывания по плечу… — Лика, погрузившись в воспоминания, замолчала, а потом вдруг резко вскинула голову и вызывающе произнесла: — Но теперь он мой! Теперь он мой! с каким-то радостным ожесточением повторила она. — Потому что только я помню о нем! А эти мелкие душонки, эти

стервы уже и имя его успели забыть!..

— Лика! Лика! — спохватились ее друзья. — Ты идешь?