-Эрик, я же уже сказала, что понятия не имею, как подобное вышло… – вздохнула Тия, опираясь о стену рядом с декоративными доспехами, стоящими в нише. – К тому же из-за этого "инцидента" мне пришлось несладко. Сначала недомогание на корабле, затем подставилась под когти той твари, потому что меня покинули силы. Но… как ты правильно заметил, я… рада.

Моя бровь вопросительно поползла вверх.

-Всегда мечтала о своих детях, но судьба никак не хотела давать шанса, – принялась объяснять суккуба с мечтательно-отстранённым выражением лица. – Не могу сказать, что вела целомудренный образ жизни, но Каэлерис благословила и беременность по глупости меня миновала. Потом, когда поумнела и остепенилась, начала искать хорошего мужика. А его, заразы, всё никак не было. Вокруг одни козлы, да бараны, охочие до моего состояния, титула или тела. Последнее, правда, год от года их волновало всё меньше и меньше. Когда же я встретила Джери, то подумала, вот он, мой суженный. Но, как ты прекрасно знаешь, эта история кончилась весьма печально.

Вспомнив откровения Тии в пещере хобгоблинов, я молча кивнул.

-Частично желание иметь детей мне помог утолить Марсель. Он для меня был почти сыном. Но всё же укачивать своего младенца, кормить его грудью – это особое ощущение. И даже в текущем положении я бы хотела его испытать. – Она вздохнула, проведя ладонью себе по животу. – Однако, Эрик, если тебе это категорически не нравится – то мы придумаем, как прервать беременность. Естественно после того, как выберемся отсюда. Или погибнем пытаясь.

-Я… я… не знаю, – у меня в голове царила настоящая каша. Суккуба так внезапно открыла мне свою душу, что все мои мысли пришли в полнейший беспорядок. Пришлось напрячься и спешно сгрести их в кучку. – Нет, ты не поняла! Я ничего не имею против ребёнка! Просто… этого не может быть!

-Но у тебя же была какая-то теория совсем недавно, – удивлённо напомнила Тия, хотя её глаза говорили: "Какая, Бездна побери, разница!?".

-Была, – согласился я. – И есть.

-Поделишься?

-А тебе интересно? – вопрос был глупым, так как на её кислой физиономии было большими буквами написано: "Не очень, но ты ведь всё равно расскажешь". – Ну, на самом деле, тут особо много не поразмышляешь. Удачно сложились несколько факторов. Во-первых, ты так и не стала полноценным демоном. Лекарство мэтра Аркавия не дали тебе полностью обратиться, так что в твоих венах бежит и человеческая кровь тоже. Во-вторых, кхм, мы занимались этим довольно интенсивно, а тело у тебя далеко не пятидесятилетней женщины. Так как демоны рождаются из людей, то и репродуктивная система у них остаётся такой же. По крайней мере, у тех, кто, как ты, сохраняет близкий к исходному облик. Ну и, в-третьих, думаю, решающую роль сыграла частичка моей души.

-Что!? – у суккубы в прямом смысле отвисла челюсть. – Какой души!? Я ничего подобного не делала!

-Успокойся, ты ни в чём не виновата! – поспешно сказал я, пресекая все возможные недоразумения на корню. – Во время нападения, забросившего меня на Землю Обетованную, мне пришлось зачерпнуть твой силы. А за это маг в любом случае платит осколком своей души. Принцип равного обмена.

-И что теперь с тобой будет? – в её голосе читался суеверный ужас.

-Ничего, расслабься. Мне удалось… восполнить потерянное. Будем надеяться, что второй раз подобного не случится.

-"Восполнить потерянное", – недоверчиво переспросила она, повторяя мой трюк с бровью.

-Это длинная и запутанная история, – вздохнул я, а затем ворчливо добавил. – Давай отложим её до потом. К тому же ты не дала мне договорить.

-О, милосердный хозяин, нижайше прошу простить вашу смиренную рабыню, – тут же плюхнулась на колени и принялась изгаляться вредная женщина, которой, скорее всего, не понравился тон, коим была сказана моя последняя реплика.

-Хватит паясничать, к тому же тебе это совсем не идёт, – фыркнул я, и Тия, поняв, что шутка не в кассу, поднялась с пола. – Теперь надо решить, как нам быть дальше.

-А вот на этот счёт мне на ум пришли кое-какие интересные идеи, – неожиданно для меня, серьёзно сказала женщина, враз перестав строить из себя клоуна. – Ты довольно долго дрых, а подружиться с "новой" Санией заняло не слишком много времени, – пояснила она, увидев моё замешательство. – Пока я читала детям сказки, то основательно обдумала имеющиеся варианты.

-Я весь внимание.

-Начнём с очевидного. В моей комнате безопасно, но сидеть тут – не лучше чем оказаться запертым в пещере без воды и еды. И ты, и Сания, и Хина, все вы умрёте от тёмной магии в воздухе, кто-то раньше, кто-то позже.

Я поморщился – появилось ощущение, будто укусил яблоко, а оно оказалось червивым. Никто не любит, когда ему напоминают о старухе с косой, стоящей за его спиной. А в нашем случае она уже наточила лезвие и замахнулась для последнего удара. Яд тьмы с каждой минутой всё глубже вгрызался в мои кости. Сейчас это походило лишь на несильный сквозняк, пробирающийся под одежду, но со временем скверна возьмёт своё.

Но первой будет Хина, которой некому помочь в этом богами забытом месте. Она погибнет от ран. Затем не станет вашего покорного слуги, отравленного тёмными миазмами. Ну а следом за нами настанет очередь лишившейся защиты Сании. В итоге наше приключение кончится тем, что Тия останется одна до тех пор, пока не лишится рассудка и не станет послушной марионеткой в руках братьев.

-Сколько, по-твоему, чешуйчатая протянет? – поинтересовалась суккуба.

-Думаю, дня два. Может три, если удаться ещё раз напоить её эликсирами.

-Скорее первое. Она впала в кому часа три назад, – покачала головой демоница. – Без помощи опытного лекаря бедняга без вариантов сыграет в ящик. А наш "опытный лекарь", сейчас с хохотом носится за куском желе, наделённым сознанием по какой-то злой шутке богов.

-Да ладно тебе, Атрама не так уж и плоха…

-А не в ней и дело! – внезапно вспылила Тия, грохнув кулаком по доспеху. Тот гулко звякнул и с оглушительным грохотом рухнул на пол, рассыпавшись на отдельные сегменты. Практически сразу появился дымчатый силуэт и принялся собирать валяющиеся по всему коридору железяки, возвращая их обратно на место. Из двери гостиной вылезли две донельзя удивлённых пары глаз (к слизню, конечно, это выражение подходит лишь фигурально – она видит, слышит и дышит всем телом (мы с Калиной всё проверили!!!)). – Чего вылупились!? Идите играть дальше!

Атрама и Сания тут же скрылись. Послышались тихие всхлипы и неразборчивая речь склизкой. Я же молча одарил женщину осуждающим взглядом.

-Тебе-то чего? – буркнула она, утирая невольно выступившую слезинку. – Сам вон как рванул из комнаты! А представь, что это значит для меня! Из-за того, что мы попали сюда, восемь лет моей жизни пошли крахом! Я столько сил вложила в эту малышку, а теперь этого нет…

-Возможно, память вернётся…

-"Возможно", – раздражённо фыркнула она, передразнивая меня. – Она мне очень дорога. Её чистота, доброта, заботливость, ум, застенчивость, да вообще всё в ней достойно восхищения. Она – моя полная противоположность. А теперь…

-А теперь это никуда не делось, – перебил я суккубу. – И в тебе тоже есть черты, достойные если не восхищения, то хотя бы уважения.

Женщина криво усмехнулась, что, скорее всего, можно было перевести, как: "назови хотя бы одну".

-Твоё отношение к ней, – не помедлив ни секунды, сказал я. – Ты заменила этой девочке мать, сестру и подругу. Дала ей всё, что болезнь отобрала у неё, – Тия, донельзя мило шмыгнув носом, подошла ко мне и, опустившись на колени, уткнулась в грудь. – И сделаешь это ещё раз, если понадобится. Я в тебя верю. Мы выберемся отсюда, и жизнь вернётся на круги своя. Постоим себе домик где-нибудь в глуши, останемся там до самой старости, а проблемы с горестями и печалями пускай горят синим пламенем!