-Это не важно. Ведь завтра мы…

Она не закончила, а я не ответил, стиснув запястье женщины. Всё и так было ясно. Наше путешествие подходит к концу…

*

-Эрик, просыпайся! На улице творится что-то непонятное! – в голосе Тии слышалась неподдельная тревога, заставившая меня сразу поверить, что дела плохи. Я вскочил с кровати и бросился к окну. Пришлось подвинуть прикипевшую к стеклу Санию. Девушка не сопротивлялась и вообще в ужасе бормотала нечто несвязное. На дворе всё ещё царила кромешная ночь, горели лишь редкие масляные фонари, позволяющие разглядеть тёмные людские силуэту проносящиеся мимо. На нас напали!? Нет, жители бежали все в разных направлениях, иногда сталкиваясь друг с другом и падая. А иногда одни набрасывались на других, начиная рвать несчастных жертв зубами и голыми руками. Что же за безумие там творится!?

Из соседней комнаты донёсся крик боли. За ним последовал звук распахнувшейся двери и шаги.

Я оторвался от созерцания кошмара наяву и решил выяснить, что стряслось с нашим старым "другом". Он не из тех людей, кто будет орать по пустякам.

-Неужто они к нам прорвались!? Пойду, проверю, – буркнул я, схватив меч, лежавший у изголовья кровати и выскакивая в коридор. Но там было пусто. Только дверь в соседнюю комнату оказалась открыта, и оттуда доносились три голоса – два мужских и один женский.

-Что у вас тут происходит!? – не утруждаясь стуком, сходу спросил я, заходя внутрь. По-хорошему нужно было отправить Тию за Кэл, которая остановилась в другом крыле дома, но не хотелось оставлять Санию одну.

-Сама только прибежала, Эрик, – не оборачиваясь, ответила Тали, склонившись над постелью с корчившимся от боли Джерихо. – Услышала его крик и сразу направилась сюда.

Оно и видно. Эта белая ночная рубашка с длинными рюшками снизу делала её похожей на какую-то медузу-переростка. Хотя я сам был в одних трусах, а брат Рей, щеголял в балахоне их овчины, чем-то похожим на рясу.

-Как наш архиепископ?

-В горячке. А ещё он сорвал часть бинтов и повредил раны, – покачала головой ведьма, показывая на лежавшие рядом обрывки бинтом, пропитавшиеся какой-то тёмной гадостью, совсем не похожей на человеческую кровь. Сквозь просветы в перевязке виднелась полопавшаяся в разных местах агатово-чёрная, как у недельного покойника, кожа. Не самое аппетитное зрелище. – Позови свою подругу-единорога, это работа для неё.

-Сейчас!

Спустя минуту мы все уже были вместе в одной комнате (стало довольно тесно), и смотрели, как Сания срезает старые повязки и накладывает новые, щедро пропитывая их в лечебных настойках. Тия же вместе с Реем придерживали метающегося во сне архиепископа за плечи и ноги.

-Вы видели тот хаос, что твориться снаружи? – спросил я у рыжей ведьмы.

-Да, – поёжилась Тали. – Люди рвут друг друга на части, как дикие животные. Думаешь это работа Вальда?

-Наверняка! Вот только как он это проделал!? Я не чувствую… хотя нет, что-то есть! Такое слабое. Это точно не демон. Какой-то ритуал? Но он очень далеко и такое количество энергии не может свести с ума целый город.

-Я ничего не чувствую, – степенно ответила колдунья, после того, как сосредоточенно прошептала себе под нос несколько плетений. – Твой отряд, он далеко?

-Остался в Брамме, – досадливо цыкнул я. Ну кто же знал, что врагом окажутся сами жители Аркеополя. – Сигнал-то подать мы можем, в такую тёмную ночь его и отсюда будет видно, но придут они не раньше утра. Мы не можем ждать столько времени!

-Да… – внезапно прохрипел Джерихо, слепо хватаясь за Санию. Стоит отдать девушке должное – она не испугалась и даже не отшатнулась. Только перехватила его руку и крепко сжала ладонь. – Я… слышу. Тьма зовёт. Они там.

-Всё хорошо, тихо, здесь никого нет, кроме друзей, – зашептала ему на ухо целительница, гладя по слипшимся от пота волосам.

-Постой, – перебила среброволосую Тали. – Кажется он не бредит. Эй, Джерихо, ты слышишь меня!?

-Так далеко… но вы тут. Э… Эрик, леди Талинира, остановите их, – на этом силы покинули архиепископа и он откинулся на подушку, провалившись обратно в тяжёлый, душный сон.

-Тия, Сания останьтесь здесь и присмотрите за братом Реем и его преосвященством.

-Но…

-В этот раз никаких но! – резко перебил я женщину. – Там обычные люди, ты слишком многих отправишь на тот свет. А я, кажется, начинаю понимать, что здесь происходит! Пожалуйста, верьте мне.

Суккуба переглянулась с единорогом и, улыбнувшись, согласно кивнула мне.

-Я прямо увидела тебя в новом свете, парень, – добавила женщина, когда я вместе с Тали уже находился в двери. – Обязательно вернись живым, и я покажу тебе небо в алмазах.

Странное напутствие, хотя и не самое худшее.

-О чём это она? – шепнула мне на ухо Тали, когда мы уже вышли в коридор и направились за Кэл.

-Тебе лучше не знать, – серьёзно ответил я. Колдунья рассмеялась и сочувственно похлопала меня по плечу. – Давай ка разделимся – не бегать же по городу в таком непотребном виде, в самом деле. Через пять минут у центральной лестницы, идёт?

-Угу, – буркнула женщина и мы разбежались в разные стороны.

Ночка обещала стать весёлой.

Продолжение следует…