Спустя вечность я наконец-то опять поднялся наверх и рухнул навзничь на кровать, заставив задремавшую Тию вскочить и схватиться за огрызок меча, с которым женщина упрямо не желала расставаться.

-У тебя получилось? – тут же спросила она, широко зевая и потягиваясь всеми семью конечностями.

-Более-менее, – хрипло ответил я, морщась от боли в горле. Суккуба открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но мой жест её остановил. – Устал. Спать.

Краткость – сестра таланта.

-Ладно, отдыхай, Эрик, – по-матерински улыбнулась однорогая, вновь возвращаясь к игре в гляделки со своим отражением в зеркале. – Я разбужу, если что-то случиться. Как там Хина?

-Пока – жива. Даже приходила в сознание, поэтому у меня получилось напоить её кое-какими лекарствами. Это даст нам какое-то время.

-Хорошо, – кивнула Тия, но я уже провалился в глубокий сон без сновидений.

*

Проснулся я сам, и никто меня не будил. Это означало, что никаких серьёзных происшествий за время моего отдыха не случилось. Как говорится, лучшая новость – отсутствие каких-либо новостей. Ни Тии, ни Атрамы в комнате не было.

Скорчив кислую мину, я последовал примеру демоницы и заглянул в зеркало. На меня уставилась припухшая, небритая физиономия с синяками под глазами, растрёпанными волосами, а так же разбитой губой и бровью. Одежда была помятой, рваной, испачканной в крови (благо на чёрном эти пятна не очень заметны). Вывихнутая в Салапии и вправленная между делом рука, а так же бесчисленные ушибы, полученные от столкновения моего многострадального тела со стеной, нещадно саднили и ныли при каждом движении. Это означало, что я проспал достаточно долго, дабы принятый мной эликсир перестал действовать.

В ванной мне посчастливилось найти бадью с горячей водой, в которую я незамедлительно окунулся, на ходу сбросив то, что уже не имело никакого морального права называться одеждой. Так же мне удалось побриться и кое-как привести себя в порядок. После банных процедур пришлось порыться в гардеробе. В итоге моими трофеями стали новые брюки тёмно-коричневого цвета, парусинная рубаха, а так же куртка из выделанной кожи. Судя по всему, этот дом был точной копией чего-то, хорошо известного Тие, поэтому тут сохранилась одежда и даже вода.

Вернув себе человеческий облик, я направился вниз, в гостиную. Двери были открыты нараспашку, и оттуда доносился голос суккубы. Перед моими глазами предстала следующая картина. Демоница сидела на диване, в руках у неё лежала распахнутая книга.

-И вот маленькая девочка пошла дальше, заходя всё глубже в тёмный лес… О, любимый, ты проснулся? – резкая смена тона заставила заслушавшихся Атраму и Санию вздрогнуть.

-Нет, я всё ещё сплю и мы друг другу снимся, – последовал мой ворчливый ответ. Настроение у меня было самое, что ни на есть, похоронное. – Кстати, только сейчас обратил внимание, а куда пропала зверушка Атрамы?

-Ты про пикси? – уточнила суккуба и, получив в ответ утвердительный кивок, повернулась в сторону слизня. – И, правда, склизкая, где твой светящийся дружок? В Салапию мы точно с ним приплыли, а вот во время заварушки с некромантом и той психованной сукой я его не видела. Неужто его съели по дороге?

Атрама отрицательно помотала головой.

-Господин учитель дорогого…

-Ну, ты нагородила! – невесело усмехнувшись, перебил я девушку. – Его зовут Клауд.

Слизень несколько секунд задумчиво побулькала, чем сильно развеселила Санию, а затем продолжила.

-Господин мэтр Клауд, – я обречённо вздохнул, но поправлять её во второй раз не стал – это всё равно бесполезно. – Он послал его обратно к госпоже Малисиерре после того, как увидел души умерших.

-И когда только успел? – удивилась Тия. – А ещё, откуда ты это знаешь? Ты же с Эриком была!

-Он залетел попрощаться.

Наверно это случилась после сражения с лисой. А я не заметил, потому что был ранен, да и не до пикси мне тогда, честно говоря, было.

-Ладно, – подняв руки, сказала суккуба. – А то я на секунду испугалась, что мы забыли его там.

-Нет, – улыбнулась Атрама. – Он быстро летает.

Учитель даже сейчас не переставал меня поражать. По встреченной веретенице душ Клауд смог предугадать последующие события и побеспокоился о том, чтобы хоть кто-то на континенте узнал о происходящем. Пусть это всего лишь дриада, которой будет очень сложно достучаться до людей или хотя бы эльфов, но она станет лучиком света во тьме неизвестности. Мы пока что не имеем представления о планах Вальда и его друзей из Бездны, но вряд ли такой человек будет творить нечто подобное из чистой тяги к разрушению и хаосу. Он – не безумный фанатик, а гениальный учёный, каждый поступок которого ставит его на шаг ближе к какой-то известной только ему цели. Знать бы только к какой.

И вообще, что нам известно? Появление милашки Люсиль и её ручной дочки-демона – его рук дело. Превращение Тии в суккубу тоже наверняка произошло с подачки этого человека. Призыв лилима в наш мир. Нашествие тварей из кошмаров в Медине и атака на рыцарей из ордена Доториса. Превращение Карса в чудовищный капкан для тёмных магов. Плюс такая несущественная мелочь, как то нападение, благодаря которому я попал на Землю Обетованную. И это лишь то, что известно мне. А сколько всего осталось в тени? У нас слишком мало кусочков мозаики, для того, чтобы хотя бы примерно представить изображённую на ней картину. Но одно понятно: нельзя дать ему закончить свой шедевр. Раз уничтожение целого острова – лишь финальные мазки кисти в этой картине, то мне страшно представить, какова же будет его конечная цель.

На ум напрашивается только один более-менее достоверный вариант: возвращение братьев Лордов в наш мир. И это, скажу я вам, не шутки.

-Ладно, вернёмся к нашим баранам, – нужно отвлечься от подобных чёрных мыслей. – То что летун в безопасности – это хорошо. Но мы не договорили тогда.

-О чём?.. – обречённо вздохнула Тия, готовясь к наихудшему.

-Твоя беременность. Она не даёт мне покоя.

-А представь, каково мне!

-На вид ты не слишком переживаешь, – иронично подметил я. – Скорее даже радуешься.

Она пожала плечами, а Сания, с округлившимися от удивления глазами и отвисшей челюстью уставилась на демоницу.

-Тётя Тия, у вас будет ребёночек!? – со смесью восторга и благоговения спросила единорог, аккуратно дотрагиваясь до живота суккубы. – А когда!? А отец – дядя Эрик!?

-Да, малышка, – улыбнулась ей суккуба.

-Вааай, – пискнула от радости единорог. – Тоже хочу ребёночка! Если это будет девочка, то я буду одевать её в разные платьица, а…

Дальше слушать её детский лепет о том, что она будет делать со своим гипотетическим чадом, мне не хотелось, поэтому я вышел в коридор. Спустя пару минут сюда же пришла и демоница, оставив Санию играть с Атрамой.

-Дерьмо! – лаконично и крайне ёмко высказалась женщина, стоило двери за ней закрыться. – Проклятье! Что этому…

Последующий монолог Тии посредством весьма колоритных и экспрессивных эпитетов невероятно чётко описывал всю безрадостность положения, в котором мы оказались. Нужно ли упоминать о том, что печатными в нём были только предлоги? Говорят, что тех, кто часто плюётся, в Бездне заставляют лизать раскалённые сковородки. Интересно, имеется ли подобная ироничная кара для заядлых сквернословов? С другой стороны, она уже демон, так что вряд ли ей стоит бояться подобных мелочей.

-Ты говорил, что тебя беспокоит моя беременность. Почему? Думаешь, я тебе изменяла, пока ты там шашни крутил с той бледной курицей?

-Это беспокоит меня в самую последнюю очередь, – хмыкнул я. – И с Калиной у нас был лишь один поцелуй. Куда больше мне не даёт покоя сама идея живородящего демона. Перед своей смертью, Лейрис прокляла Тимиса и Азиериса, лишая их самих и их творенья возможности приносить свет жизни в этот мир. Человеческая женщина может понести ребёнка, если совокупится с тварью из Бездны, но это единственное исключение из правил.